“民女本以为一切只是巧合，”小娥继续陈述，语速因回忆而稍稍加快，“直到民女得了太子妃青眼，在娘娘的布庄里做活，因手脚勤勉渐渐被提拔......这时，有人找上了我。”
她的眼中浮现出真实的恐惧，“他们......他们要我给卖命，做他们的眼线，若不然......若不然就拿我乡下的爹娘和幼弟开刀......民女好害怕......”
她深吸一口气，仿佛还能感受到当初那份绝望的窒息感：“民女不敢不从，只能假意答应，配合他们，按照他们的要求传递一些无关紧要的消息，逐渐取得他们的信任，直到对我放松警惕......
“这几日，我、我铤而走险，偷偷找了街面上的乞儿，帮我跟踪那个威胁我的人，发现他们几次出入城西一处偏僻宅院，昨日，我大着胆子偷偷去看过一眼，远远瞥见那院子的主人......
“虽然隔得远，又做了伪装，但他的侧脸，真的很像几年前官府通缉海捕文书上画的......逆犯南宫颉！”
说到最后那个名字时，她的声音再次颤抖起来，那是卷入皇家秘辛的巨大惶恐。
“知道幕后之人后，民女坐立难安，思前想后，唯有殿下能护住我家人性命，民女便第一时间来告知殿下您了！”她再次重重磕下头去，声音带着卑微的乞求，“殿下，民女所言句句属实，所有隐瞒皆是迫不得已！还请殿下看在民女最终幡然醒悟、冒险举报的份上，务必、务必保住我的家人！民女愿做牛做马，报答殿下恩德！”
南宫铭静默地听着，修长的手指无意识地在太师椅的扶手上轻轻敲击，那规律的“笃笃”声，在寂静的密室里如同催命的鼓点，敲打在小娥的心尖上。
他居高临下地睥睨着她，眼神锐利如刀，仿佛要剥开她所有的伪装，直刺灵魂深处。
怪不得他们开始查小娥的时候，没查到任何怪异之处，原来最开始小娥确实不算细作。
而是等小娥入了东宫的眼，确认小娥可利用，才找上小娥的。
南宫颉一如既往的诡计多端。
“你要孤如何信你？”南宫铭缓缓开口，声音冷得能冻结空气，“我们的人按照你提供的地址，并未找到南宫颉。孤，怎知你不是在骗我？或许，这只是你为了脱罪，或是为了取得孤信任而演的一出戏？”
“真的！真的这是真的！”小娥猛地抬起头，脸上血色尽失，眼中充满了急切的泪水，她伸出三指指向昏暗的顶壁，“民女真的没有撒谎！若非事实，我死后堕入十八层地狱，永世不得超生！”
看着她指天誓日的模样，南宫铭深邃的眼底掠过一丝极淡的幽光。
他并未完全说出实情。
那处宅院并非空无一人，而是人去楼空。
当他麾下的暗卫悄无声息地包围那里并突入时，只余下尚带余温的茶盏和仓促收拾的痕迹。
根据对周边住户的暗中查访，也证实那家主人确实行踪诡秘，深居简出。
小娥的举报，八九不离十是真的。
南宫颉，他那狡猾如狐的皇叔，又一次抢先一步，在他的天罗地网合拢之前，嗅到危险溜走了。
他虽已第一时间下令封锁全城，严加盘查，但京城人口百万，屋舍鳞次栉比，那个丧家之犬，此刻又会藏匿在哪个阴暗的角落，窥伺着下一次机会？
密室内，只剩下小娥压抑的、断断续续的抽泣声，和火把燃烧时那永恒不变的“滋滋”低语。
南宫铭端坐的身影在墙壁上投下巨大的、摇曳的阴影，将跪伏在地的小娥完全笼罩其中。
这时，林易匆匆而来，在南宫铭耳边附语。
“什么？”南宫铭脸色一变，“姮儿病了？”