这一夜，崔姮难以入睡。
翌日清晨，天光微熹。
崔姮从浅眠中惊醒，轻手轻脚地下了床榻。
铜镜中映出她憔悴的面容和颈间斑驳的红痕，那些痕迹如同烙印，宣告着她已非自由之身。
娘亲......软糯的童声从屏风后传来。
崔姮慌忙拢起衣襟，转身看到奶娘抱着将近一岁的女儿朝颜，小孩子什么都不知道，一醒来就想找娘了。
这是陌生环境，小朝颜还那么小，自然是怕的，只想窝在母亲怀里。
朝颜醒了？崔姮强撑笑容，从奶娘手里将女儿抱入怀中。
孩子身上还带着奶香，这熟悉的味道让她眼眶发热。
这是她与沈昭唯一的骨血，如今却要骨肉分离。
“饿饿......”
即便有新的奶娘，但朝颜还是更喜欢母亲哺乳。
崔姮一听女儿饿了，赶紧拉开衣襟喂养孩子。
看着怀中乖巧的女儿，崔姮心中一阵闷痛，或许，这是她最后一次喂女儿了......
只会说三两个字的孩子，如何懂得母亲的悲伤，她无忧无虑地吃饱喝足，依恋地窝在母亲怀中。
崔姮抱着女儿待了会儿，将女儿放到一边，自己开始梳妆。
菱花镜前，崔姮取出脂粉，细细遮掩颈间的痕迹。
朝颜乖巧地坐在一旁，睁着圆溜溜的眼睛，小手好奇地摆弄着梳妆台上的珠钗。
玩了会儿，懵懵懂懂的孩子似乎想起什么，稚声稚气道:娘亲，爹爹......要爹爹......
孩子天真的话像刀子般扎进崔姮心里。
今日下午爹爹就会来。崔姮声音微颤，手指在颈间停留。
那里有一处痕迹太深，怎么也遮不住，她咬了咬唇，最终取出一条淡青纱巾系上。
晨光透过雕花窗棂洒进来，为室内镀上一层金色。
崔姮给朝颜梳了可爱的双丫髻，每一刻都如此珍贵，因为她知道，今日一别，再见女儿不知何时。
午时。
娘子，殿下来了。
门外侍女恭敬的声音让崔姮脊背一僵。
南宫铭一身墨色锦袍走进来，看样子是当值结束，他目光扫过崔姮颈间的纱巾，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
遮什么？他大步走来，手指勾住纱巾轻轻一扯，孤留的印记，很见不得人么？
崔姮下意识护住脖子，却被他捉住手腕，朝颜被这突如其来的变故吓得往母亲怀里躲去。
别吓着孩子。崔姮低声恳求。
南宫铭瞥了眼小女孩，松开了手，午膳后沈昭会来接她。
他语气平淡得像在谈论天气，你最好记住自己的身份，姮儿。
“妾身谨记。”
......
日影西斜，别院的花厅内熏香袅袅。
崔姮抱着朝颜坐在窗边，目光不时望向院门。
当那个熟悉的身影终于出现时，她几乎控制不住要起身相迎。
沈昭一身青色官服，头戴黑色直角幞头，腰间黑银腰带，显然是刚从秘书省当值回来。
他眉目如画，气质清雅，只是眼下有明显的青黑，显然多日未得好眠。
见到妻女，沈昭眼中瞬间亮起光彩，却又在看到崔姮身后的南宫铭时迅速黯淡。
下官参见太子殿下。沈昭恭敬行礼，声音平静得不带一丝波澜。
南宫铭慵懒地靠在太师椅上，手指有一下没一下地敲击扶手，沈状元来得倒是准时。
朝颜一看到父亲，忙不迭在母亲怀里扭，朝着父亲伸手，口齿不清道:“爹爹......爹爹......”