（醒木轻响，说书人将灯火捻暗，嗓音带着乱世特有的沙哑）
“都说这乱世，人不如狗……”
“连年战火，十室九空，饿殍遍野。北地边陲有个石坨镇，早已没了往日的烟火气，只剩下断壁残垣和零星几个等死的活人。阿九就是其中一个，二十出头，瘦得像根柴，父母早死在逃荒路上，如今孤身一人，守着半间破庙苟延残喘。
他没什么本事，胆子也小，只会些偷鸡摸狗的勾当。这日，他饿得眼冒金星，想去镇外乱葬岗碰碰运气，看能不能从新死的尸身上摸点陪葬的铜板或是还没烂透的吃食。
月黑风高，磷火点点。阿九缩着脖子，在坟堆间深一脚浅一脚地摸索。忽然，一阵令人牙酸的“咔嚓”声随风飘来，像是有人在啃嚼什么脆骨。他心头一紧，循声望去，只见前方一座新坟旁，蹲着一个黑影。
借着惨淡的月光，阿九看清了那东西的轮廓——它身形似人，却异常高大魁梧，浑身覆盖着青黑色的、仿佛硬革般的皮肤，关节处生着惨白的骨刺。最骇人的是它的头颅，那绝非人类！形似某种不知名的恶兽，口吻突出，满嘴獠牙外翻，在月光下闪着森白的光。此刻，它正用利爪剖开一具刚埋下不久的尸体，埋头贪婪地吮吸着白花花的脑髓，发出满足的“啧啧”声。
阿九吓得魂飞魄散，腿一软，瘫坐在一座坟包后，连大气都不敢喘。那怪物似乎察觉到了什么，猛地抬起头，那双在黑暗中泛着幽绿光芒的兽眼，如同两盏鬼火，精准地锁定了阿九藏身的方向！
它丢下那具被掏空的尸体，缓缓站起身，朝着阿九一步步走来。沉重的脚步声如同擂鼓，敲在阿九的心尖上。腥臭的风扑面而来，带着死亡的气息。
阿九闭目待死，浑身抖得像筛糠。
然而，预料中的撕咬并未到来。那兽头人身的怪物在他面前停下，俯下那狰狞的头颅，喉咙里发出一种低沉、含混，却又带着奇异韵律，仿佛能直接在人脑海中响起的声音：
“活人……新鲜的……脑子……”
阿九吓得几乎失禁，鼻涕眼泪糊了一脸，只知道拼命磕头：“大……大仙饶命！饶命啊！”
怪物那布满粘液的鼻子在他头顶嗅了嗅，似乎有些嫌弃他的瘦弱，但绿油油的眼睛里却闪过一丝狡黠的光。“不……吃你……去找……更多……活人来……”它那兽爪般的手指，轻轻点在阿九的额头上，一股冰冷的、带着强烈暗示的意念强行涌入阿九脑海，“带活人来……供奉我……你……可活……”
阿九瞬间明白了。这怪物，是要他做“伥鬼”，去诱骗活人来给它当血食！巨大的恐惧和求生的本能在他心中激烈交战。他看着怪物那滴着脑浆和鲜血的獠牙，感受着额头上那冰冷刺骨的触感，最终，对死亡的畏惧压倒了一切。