说书人将那柄锈剑往桌上一按，发出沉闷的声响，截断了窗外愈发凄厉的风声。他浑浊的眼珠在油灯下泛着幽光，仿佛亲眼见过那荒寺中的惊魂一幕。
“上回书说到，那书生沈文胥荒寺遇伏尸鬼，命悬一线之际，却被一阵突如其来的清越琴音所救。诸位，这深更半夜，荒山野岭，何来的琴声？是人是鬼？是敌是友？这救命的仙音背后，又藏着怎样的玄机？”
他声音压得极低，如同耳语，却字字敲在人心坎上。
“今夜，咱们便去那兰若寺后院，瞧个分明！”
……
殿内篝火摇曳，映着沈文胥惊魂未定的脸。那骷髅伏尸鬼虽已退去，但空气中残留的土腥与死寂，以及那刺骨的寒意，却久久不散。方才那救命的琴音，如同仙乐，却又透着说不出的诡异。
他紧紧握着短匕，手心全是冷汗。去后院一探究竟的念头，如同野草般在心底滋生。那弹琴者，是敌是友？若真是高人，或可求助；若是……另一个更可怕的存在呢？
正当他踌躇不定时，那哀婉的啜泣声，竟又隐隐约约地飘了过来。这一次，比之前清晰了些，依旧来自殿后，带着无尽的凄楚与无助。
联想到那驱退伏尸鬼的琴音，沈文胥心中一动。莫非这哭泣的女子，便是那弹琴之人？她为何在此？又为何哭泣？
好奇心与一丝莫名的牵引，终究压过了恐惧。他深吸一口气，拿起一根燃烧的树枝充当火把，另一手紧握短匕，小心翼翼地绕过倒塌的佛龛，朝着通往后院的破败月亮门走去。
月亮门后，是一条被荒草淹没的石子小径。火把的光晕有限，只能照亮脚下方寸之地，四周是浓得化不开的黑暗，仿佛潜伏着无数未知的危险。夜风吹过，荒草起伏，发出沙沙的声响，如同无数细碎的脚步声。
他循着那若有若无的哭声，深一脚浅一脚地前行。穿过一片竹林，眼前豁然开朗，竟是一处相对整洁的庭院。院中有一方小池，池水早已干涸，露出龟裂的池底。池边有一座半塌的水榭，飞檐翘角，依稀可见昔日的精致。
而那哭声，正从那水榭之中传来。
沈文胥屏住呼吸，放缓脚步，靠近水榭。透过破损的雕花窗棂，他隐约看到里面有一点微弱的、如同豆粒般的灯火。
他凑近窗缝，向内窥视。
水榭内陈设简单，一桌，一椅，一琴，一灯。
桌前，坐着一位白衣女子。
只见她云鬓半偏，白衣胜雪，身姿窈窕，虽是背对着窗户，看不清面容，但仅那背影，便已流露出一种我见犹怜的柔弱与清冷。她肩头微微耸动，那哀切的哭声，正是出自她口。
而在她身前的桌上，摆放着一架古琴，琴身暗紫，似非凡品。
沈文胥心中恍然，看来驱退那伏尸鬼的，便是这位女子了。只是，她一个弱质女流，为何独居在这荒寺之中？又能以琴音退鬼？
正当他思忖间，那女子似乎察觉到了什么，哭声戛然而止。她缓缓转过身来。
火把的光晕透过窗棂，映亮了她的侧脸。
沈文胥呼吸一窒。
那是一张极其清丽脱俗的脸庞。眉眼如画，肤光胜雪，只是脸色过于苍白，缺乏血色，带着一种不食人间烟火的缥缈之感。一双剪水秋瞳，此刻还氤氲着未干的泪光，更添几分凄迷。
她看到窗外的沈文胥，似乎吃了一惊，下意识地站起身，向后退了半步，声音带着一丝颤抖：“你……你是何人？”
沈文胥连忙隔窗拱手，语气尽可能温和：“姑娘莫怕！小生沈文胥，乃途经此地的书生，因天色已晚，借宿在前殿。方才幸得姑娘琴音相救，特来拜谢！”
女子闻言，戒备之色稍减，但仍未完全放松，轻声道：“原来是位公子。举手之劳，不必言谢。此地凶险，非久留之所，公子既已脱险，还是速速离去为好。”
她的声音清冷婉转，如同玉珠落盘，却又带着一股化不开的忧郁。
“姑娘……”沈文胥见她神情凄楚，独居荒寺，忍不住问道，“不知姑娘为何独自在此？方才听闻姑娘哭泣，可是有何难处？若有用得着小生之处，但请直言。”