（说书人将烛台挪至下颌，昏黄的光自下而上映亮他沟壑纵横的脸，阴影在皱纹间扭动如活物）
列位看官，今夜咱们撂下风月，说一桩渗入骨髓的诡事。您可听说过“山和尚”？非是那青灯古佛的修行人，而是深山老林里，披着褴褛僧袍，敲着人皮木鱼，专取人脑髓佐酒的妖物！
话说在那终年云雾不散的落魂山深处，有座荒废古刹，名唤“寂心寺”。寺周不见飞鸟，夜半却常闻诵经声，只是那经文颠倒错乱，听着叫人头皮发麻。当地猎户世代相传：宁睡乱葬岗，莫近寂心寺。
咱们这故事的苦主，是个唤作李青的年轻货郎。这日他挑着担子翻山越岭，欲往山那边镇上贩些针头线脑，贪赶路程，误了时辰，眼见天色墨黑，暴雨将至
狂风卷着枯叶抽在脸上，李青又冷又怕，正绝望时，忽见前方山坳里透出一点昏黄灯火！他跌跌撞撞奔去，竟是一座古刹，残破匾额上“寂心寺”三字依稀可辨。
寺门“吱呀”一声自行开启，仿佛早就在等候他。李青犹豫片刻，还是硬着头皮跨了进去。
院中荒草齐腰，唯正殿透出光晕。他走近一看，殿内竟端坐着一个肥胖僧人，背对着他，身披一件油光锃亮的陈旧僧袍，正“笃、笃、笃”地敲着木鱼。那木鱼声沉闷异常，不似木质，倒像……敲在湿牛皮上。
“大师……”李青颤声开口。
木鱼声戛然而止。胖僧缓缓回头——烛光下，但见一张靛青怪脸！眼眶深陷，不见眼珠，唯有两点红光；嘴角裂至耳根，露出参差獠牙；最骇人的是那头颅，竟比常人大上一圈，青黑色的头皮上，隐约可见缝合的痕迹！
李青吓得魂飞魄散，腿一软瘫坐在地。
那山和尚却咧开大嘴，发出沙哑如破锣的笑声：“施主莫怕，贫僧不过相貌丑陋，心却是向佛的。”他声音温和，与那可怖面容极不相称，“外面风雨大，快进来暖暖身子。”
说着，他起身引李青至偏殿一隅。那里竟生着一堆火，火上架着个缺口的陶罐，咕嘟咕嘟煮着些什么，散发出一股混合着檀香与腥臊的怪异肉香。
“荒山野岭，没什么好招待，只有些……素斋。”山和尚舀了一碗浑浊的汤羹递给李青。
李青惊魂未定，哪敢饮用。山和尚也不勉强，自顾自坐在对面，一双红眼在火光下闪烁不定：“施主可是好奇贫僧容貌？”
他不等李青回答，便幽幽道：“贫僧在此修行百年，只为参透一本《颅内真经》。此经非同小可，据说就藏在人的天灵盖下，需以慧眼观之，以佛心品之……”他说着，伸出猩红长舌，舔了舔獠牙。