（醒木轻响，说书人将杯中残茶缓缓倾于地面，水迹在昏黄灯光下蜿蜒如泪痕）
江南水乡，暮色四合。细雨初歇，官道旁一座荒废的驿站在暮霭中若隐若现，墙垣倾颓，蛛网密布，唯有院中一株老杏树花开如雪，在凄清的月光下泛着冷光。
年轻的乐师顾清云，背着心爱的焦尾琴，正策马疾行。他受诏入京，为圣寿节献艺。此刻人困马乏，见这破败驿站，便欲寻个避风处歇脚。方踏入院门，一阵若有若无的啜泣声随风飘来，如丝如缕，哀婉欲绝。
顾清云循声望去，但见杏花树下，竟蜷缩着一个白衣女子。她闻声抬头，露出一张梨花带雨的容颜——眉不画而黛，唇不点而朱，一双秋水般的眸子含着盈盈泪光，我见犹怜。更兼身段窈窕，虽衣衫素净，却难掩那惊心动魄的媚态。只是面色过于苍白，在月光下几乎透明。
“姑娘何以深夜在此哭泣？”顾清云心生恻隐，温声问道。
女子见他锦衣华服，气质清雅，不似歹人，便拭泪哽咽道：“奴家名唤婉儿，本是城中李员外家妾室。只因主母善妒，寻了个由头将奴赶出府来。如今无处容身，故而在此悲泣。”她言语间楚楚可怜，目光闪烁，似有难言之隐。
顾清云见她孤苦无依，沉吟片刻道：“在下顾清云，正要上京。若姑娘不弃，可随我同行，到了京城再作打算。”
婉儿闻言，眼中闪过一丝异彩，却又垂首怯生生道：“这……只怕有损公子清誉。”
“江湖救急，何须拘礼。”顾清云解下披风递去，“夜深露重，姑娘保重身子。”
婉儿接过披风，指尖触及时，顾清云只觉一阵刺骨寒意，心下微诧，却也未多想。
次日启程，婉儿安静地坐在马车角落。顾清云为解旅途寂寥，取出焦尾琴，信手拨弄。琴音清越，如流水潺潺。不料那婉儿竟轻声相和，嗓音空灵婉转，对音律见解精妙，每每让顾清云惊叹不已。
“姑娘竟通音律？”他忍不住问道。
婉儿眸光一暗：“幼时家父曾请师傅教导，可惜……”她欲言又止，转而问道，“公子此去京城，所奏何曲？”
“《月照离人》。”顾清云抚琴轻叹，“只是总觉得缺了些什么。”
婉儿凝神细听片刻，柔声道：“公子琴技已臻化境，只是这曲中离愁，似可再添三分缠绵。若在第二转调时，将羽音稍作延长……”
她轻哼曲调，顾清云依言抚琴，果然曲意更显深挚。二人相视一笑，距离不觉拉近。
此后旅途，他们白日论乐，夜晚赏月。婉儿虽言辞谨慎，但谈及音律便神采飞扬。顾清云发现她不仅精通琴艺，更对失传古谱如数家珍。某夜星河璀璨，她甚至即兴跳起一曲《霓裳》，水袖翻飞间，恍若月宫仙子。