他的心脏几乎停止跳动。
那摩擦声缓缓移到床边，停住。紧接着，一股冰冷、粘腻的触感，隔着薄薄的床单，贴在了他的小腿上！
林慕贤浑身僵直，连尖叫都卡在喉咙里。他能感到，那东西正顺着他的腿，缓缓向上“爬”！没有重量，只有那种令人窒息的冰冷与滑腻，所过之处，皮肤起了一层栗粒。
他想动，想踢，想逃，身体却如同被无形的绳索捆缚，动弹不得。只有牙齿得得打颤的声音，在死寂中格外刺耳。
那东西爬到了他的胸口，停顿下来。林慕贤能感到一股冰冷的“气息”喷在脸上。在极致的恐惧中，他的眼睛似乎勉强适应了黑暗，隐约看到，一个与他体型相仿的、纯粹由更深的黑暗凝聚成的人形轮廓，正伏在他身上！没有五官，没有细节，只有一个人形的黑洞，仿佛要将他的一切都吸进去。
然后，他看到那“影魅”抬起了“手”，缓缓地，向他的脸庞伸来。
“不……不……”林慕贤从喉咙里挤出破碎的哀求。
那黑色的“手指”，触碰到了他的额头。
一瞬间，无边的冰冷贯穿了他的头颅，仿佛要将他的脑髓都冻结。无数混乱、阴暗的念头不受控制地涌入脑海——对周子清的嫉妒、对自身无能的愤怒、对世界的怨恨……这些他平日深藏的情绪，此刻被放大、扭曲，如同毒液般流淌。
紧接着，是剧痛！仿佛有什么东西，正顺着那触碰的点，硬生生从他的身体里，从他的魂魄里，被抽离出去！他的意识开始模糊，视野被黑暗侵蚀。
在彻底失去意识的前一刻，他听到一个声音，那声音干涩、扭曲，却带着一丝诡异的熟悉感，仿佛是他自己的回声，又混杂着别的什么东西：
“你既厌我……弃我……咒我……我便替你……去活……”
第二天，日上三竿。邻居见林慕贤家门户紧闭，毫无动静，心觉有异，唤来保甲破门而入。
屋内景象令人毛骨悚然。
林慕贤直接挺地躺在床上，双目圆睁，瞳孔涣散，嘴巴大张，面上凝固着极致的恐惧。他并未死去，尚有微弱的呼吸心跳，但无论旁人如何呼唤、拍打，都毫无反应，仿佛魂魄已被抽空，只剩一具无知无觉的皮囊。
而更让所有人脊背发凉的是，在他的身上，找不出任何伤痕，唯独在额头正中，有一个极淡的、人形的黑影印记，如同一个拙劣的墨印，又像是……一个缩小了的、扭曲的人影。
与此同时，镇上开始流传新的消息。那新晋的秀才周子清，前几日夜归时，不知被何物惊吓，回家后便高烧不止，胡言乱语，口中反复念叨着“影子……他的影子……”，病情日渐沉重，眼看……怕是不好了。
（醒木轻落，余音在寂静中回荡）
说书人目光扫过众人惊惧的面容，缓缓道：“诸位，心生嫉妒，便是饲喂心魔。林慕贤咒人害己，养出的这‘影魅’，噬其魂，夺其神，更要去祸害他人。可见这世间灾殃，多半起于内心方寸之地。常怀善念，便是对自身最好的护佑。
“今夜已晚，散了吧。”