说书人将杯中冷茶缓缓泼洒于地，水渍蜿蜒，如同一道泪痕。他凝视着那迅速渗入泥土的痕迹，沙哑的声音里带着一种洞穿世事的疲惫。
“上回说到，林慕贤借‘玲珑心’青云直上，却渐失本真，心性转冷。那陆判所言‘代价’，如同悬顶之剑，令他寝食难安。诸位，这世间因果，循环不爽，借来的，终须要还。强求的，终究是空。”
自那夜梦中得陆判警示，林慕贤心中便蒙上了一层挥之不去的阴影。然而，“玲珑心”带来的便利与权势如同诱人的毒饵，他已深陷其中，难以自拔。次年春闱，他再度高中，名列三甲，授官京畿富庶之地的知县。
携家眷赴任，林慕贤更是将“玲珑心”的效用发挥到极致。公务繁杂，刑名钱谷，他处理起来却是游刃有余，断案如神，往往能于细微处洞察真相，令刁滑胥吏无所遁形，百姓皆呼“青天”。不过一年光景，便将一县治理得井井有条，政声卓着。
上司赏识，同僚钦羡，林慕贤志得意满。可随之而来的，是他心性愈发冷峭。他看待下属与百姓，如同看待棋局上的棋子，一切皆以“效率”与“利弊”衡量。昔日那份读书人的恻隐与宽厚，早已被“玲珑心”带来的极致理性侵蚀殆尽。
妻子王氏随在任上，却愈发觉得孤寂。丈夫待她，礼数周全，无可指摘，却再无半分夫妻间的温存体己话。他整日埋首公务，或是与幕僚清谈阔论，眼中只有他的仕途经济，对她，对家中琐事，漠不关心。偶尔，她试图与他分享些心事，他却总能一针见血地指出其中“不合逻辑”或“无益”之处，让她所有倾诉的欲望都哽在喉头，化作一声无声的叹息。
这“玲珑心”，仿佛一个冰冷的囚笼，将他牢牢锁住，也将所有试图靠近他的人隔绝在外。
这一日，林慕贤审理一桩田地纠纷案。一方是本地颇有权势的乡绅，一方是几户无依无靠的贫苦佃农。证据对佃农颇为不利，乡绅又暗中使人送来重礼。若依林慕贤往日性情，定要追查到底，护佑弱小。可如今，他略一沉吟，“玲珑心”飞速运转，瞬间权衡出利弊：乡绅与州府官员牵连甚广，若强行秉公处理，恐于自己仕途有碍；而那几个佃农，无钱无势，即便受了委屈，也掀不起风浪。
于是，他大笔一挥，依据那看似确凿、实则可疑的“证据”，将田地判给了乡绅。堂下佃农哭天抢地，悲呼“青天老爷明察”，他却置若罔闻，只觉得那哭声扰人清静，心中甚至掠过一丝厌烦。
是夜，林慕贤在书房小憩，恍惚间又见陆判。
这一次，陆判不再是孤身一人，身旁还跟着两个模糊的黑影，哭声凄切，正是白日里那败诉的佃农！陆判绿面森然，赤须戟张，厉声喝道：“林慕贤！你借吾‘玲珑心’，本当明辨是非，心存仁念，造福一方！如今却以智谋私，罔顾人命，凉薄至此！你且看，这心，还是你的么？！”
话音未落，陆判伸手虚虚一抓！林慕贤只觉得胸口一阵撕心裂肺的剧痛，仿佛真有一颗心被硬生生掏了出去！他低头一看，只见自己胸膛空空如也，却能看到背后景象！而那两颗原本属于佃农的、微弱跳动的、布满老茧的“心”，被陆判随手掷于地上，化作两滩污血！
“不——！”林慕贤惨叫一声，猛地从噩梦中惊醒，浑身冷汗淋漓，心脏在腔子里狂跳不止，那被掏空的幻痛感久久不散。
他再也无法安睡，起身走到院中，夜风冰冷，却吹不散他心头的寒意。他回想起自己近日所为，那对哭声的厌烦，那对权势的权衡，那对妻子的冷漠……这真的是他林慕贤吗？还是那颗“玲珑心”在作祟？
陆判的话语如同魔咒，在他脑中反复回响。
他忽然明白了。这“玲珑心”并非白白赐予，它像一柄贪婪的勺子，在赋予他超绝才智的同时，也在不断舀走他生命中那些最质朴、最珍贵的东西——同情、热忱、憨直，乃至人与人之间最基本的温情。他得到了功名利禄，却失去了为人的“心肠”。如今的自己，不过是一具被“智慧”驱动的冰冷躯壳。
一股巨大的悔恨与恐惧攫住了他。
次日，他重新升堂，不顾乡绅威胁与幕僚劝阻，力排众议，推翻原判，将那田地重新判还佃农，并严惩了作伪证者。此举虽赢得百姓称颂，却也彻底得罪了地方势力。
然而，林慕贤已不在乎。他只想在彻底迷失之前，做回一个“人”。