说书人呷了口冷茶，昏黄灯光将他脸上的沟壑照得愈发深邃。诸位，今夜换个口味，不说那精怪狐魅，且讲一个关于“横死鬼”的段子。这横死之鬼，不同那寿终正寝的，往往怨气冲天，徘徊不去，最是凶戾。
话说这清河县往南三十里，有个地方叫“乱葬岗”，名如其地，历来是埋那无主尸首、刑场亡魂的所在。岗上有棵歪脖子老槐树，不知活了几百年，枝桠虬结如鬼爪，据说月上中天时，能见吊死鬼在树下荡秋千。
紧挨着乱葬岗，偏生有个小村落，名唤“柳树屯”。屯里人多是贫苦农户，胆子大，靠着乱葬岗的薄田过活。村东头住着个老光棍，姓胡，行三，人都叫他胡老三。此人是个鳏夫，平日以杀猪为生，兼做些抬棺埋人的营生，一身煞气，等闲鬼怪不敢近身。
这年腊月，天寒地冻，河里结了厚厚的冰。胡老三接了趟活，去邻村杀年猪，回来时已是深夜。他揣着赚来的几钱银子，喝得醉醺醺的，哼着不成调的小曲，深一脚浅一脚地往回赶。若要回柳树屯，最近的路，便是穿过那片乱葬岗。
若是平日清醒，胡老三或许也会绕道，可今日酒壮怂人胆，他乜斜着眼，瞅了瞅那月色下鬼影幢幢的乱葬岗，啐了一口：“娘的，老子杀生的都不怕，还怕你们这些死物？” 说罢，一头扎进了岗上的小路。
寒风刮过，卷起地上的纸钱灰烬，打着旋儿往人身上扑。老槐树的枯枝被风吹得呜呜作响，真如鬼哭一般。饶是胡老三胆大，此刻酒也醒了两分，心里有些发毛，不由得加快了脚步。
正走着，他眼角余光忽然瞥见，路旁一个半塌的坟包后面，似乎蹲着个黑影，缩成一团，像是在发抖。
胡老三停下脚步，眯着眼仔细瞧。那黑影似乎是个妇人，穿着单薄的青布衣衫，头发凌乱，把头深深埋在膝盖里，发出压抑的、断断续续的呜咽。
“喂！谁家大半夜的蹲这儿哭丧呢？”胡老三粗声粗气地喊道。
那妇人闻言，哭声一滞，缓缓抬起头来。月光下，露出一张还算清秀的脸，只是面色惨白，双眼红肿，泪痕未干。她看着胡老三，眼神里满是惊恐和无助。
“这位大哥……”妇人声音颤抖，带着哭腔，“俺……俺是前面李家村的，男人死了，婆家不容，把俺赶了出来。俺无处可去，想回娘家，又迷了路，天寒地冻的……”
胡老三虽是粗人，见状也生出几分怜悯。但他常走夜路，也知道些忌讳，这乱葬岗突然冒出个妇人，实在蹊跷。他试探着问：“李家村的？我常去，怎没见过你？”
妇人垂下头，哽咽道：“俺是外乡嫁过来的，过门才半年……男人是上月掉河里淹死的……”
胡老三心里咯噔一下。上月邻村确实有个后生掉冰窟窿里淹死了，这事他知道。再看这妇人，浑身湿漉漉的，头发上还挂着些许未化的冰碴子，单薄的衣衫紧贴着身子，冻得瑟瑟发抖，不似作伪。
“这冰天雪地的，你蹲这儿非冻死不可。”胡老三犹豫了一下，终究是狠不下心肠，“罢了，跟我走吧，先到屯里找个地方让你暖和暖和，明天再说。”
妇人闻言，连忙磕头：“多谢大哥！多谢大哥救命之恩！”
胡老三摆摆手，转身在前面带路。那妇人默默跟在他身后，脚步很轻，几乎听不到声音。
走了一段，胡老三总觉得背后凉飕飕的，像是有人对着他脖子吹气。他忍不住回头，只见那妇人低着头，老老实实地跟着，并无异样。只是……月光将两人的影子拉得老长，胡老三注意到，那妇人的影子，淡得几乎看不见，而且形态似乎有些……扭曲。
他心里那股不安又冒了出来。为了壮胆，他没话找话：“那个……你男人，是怎么掉河里的？”
身后的妇人沉默了一下，声音幽幽地传来：“……被人推下去的。”
胡老三一愣：“被人推的？可知是谁？”
妇人没有立刻回答。又走了几步，眼看就要走出乱葬岗，已经能看到柳树屯零星的灯火了。那妇人忽然停下了脚步。
胡老三也跟着停下，回头问道：“怎么了？”
妇人缓缓抬起头。这一次，她的脸上再无半分凄楚，只剩下一种死寂的冰冷和深入骨髓的怨毒。她的眼睛直勾勾地盯着胡老三，瞳孔深处仿佛有黑色的冰在凝结。