与此同时，绣楼内那座大更漏的滴答声变得疯狂而急促，壶中红色液体急速下降！那无面女鬼的身影也随之淡化，仿佛要随着最后一滴液体的落下而消散。
陈三瞬间明白了！这座古宅，这个更漏，这个女鬼，都是一个可怕的“交班”仪式！上一个守夜人（或许就是这女鬼生前的模样）未能完成“守时”，被困于此，成了更漏的一部分。如今时辰将至，它需要找到一个替身，来接替它“守护”这时辰的任务，它才能解脱！
他想扔掉手中的小更漏，那漏壶却像长在了他手上，冰冷刺骨。红色液体加速滴落，他的意识开始模糊，身体变得僵硬、冰冷，仿佛要融入这古宅的阴影里。他看到自己的手指开始变得透明，能清晰地看到里面的骨骼——那骨骼的轮廓，竟越来越像更漏的支架！
最后一滴红色液体，从小更漏中滴下。
“嗒。”
万籁俱寂。滴答声、哭声，全部消失。绣楼内空空如也，那座大更漏也不见了。只有陈三（或者说，曾经是陈三的东西）直接挺地站在荒草中，手中捧着一座静止的、装满暗红色凝固物质的小更漏。他的皮肤变得灰白粗糙，如同岩石，脸上五官模糊，唯有眉心处，多了一个细微的、不再转动的漏刻印记。
天亮了，李府管家带人前来，发现陈三如同石雕般立在绣楼前，早已没了气息。那座小更漏则不翼而飞。古宅的工程不了了之，后来在一场大火中化为灰烬。
只是自此，渝州城打更人之间多了一个禁忌：夜巡若路过废弃古宅，听到异样滴答声，务必绕行。因为那可能不是更漏，而是某个被困住的灵魂，在寻找下一个……报时的替身。时间对于它们而言，已非流逝，而是永恒的囚笼。
说书老人长长吐出一口气，仿佛刚挣脱了时间的束缚。
茶馆内静得可怕，唯有众人自己的心跳声，如同微弱的更漏。
油灯的光，稳定地燃烧着，却让人格外珍惜这平稳流逝的时光。
“时辰如流水，逝者不可追。那妄图停滞或交换时间的，终将被时间本身吞噬。更夫报时，是提醒众生珍惜光阴，而非将自己填入那冰冷的刻漏。诸位，活在当下，莫要好奇那寂静宅院中的……异样滴答。”
“今夜散了，愿诸位安寝，无漏声惊梦。”
黑暗之中，时间静静流淌，那催命的滴答声，但愿它只存在于故事之中。