“公子，您可算回来了！”
“吉祥想死您了！呜呜……”
如意虽也哭着，却还记着规矩，轻轻拉了拉妹妹的衣角，但自己也是舍不得松开手。
感受着臂弯传来的温热和抽泣，看着这一张张熟悉而亲切的面孔，崔?那颗在朝堂上如同冰封的心，终于一点点融化，泛起真实的暖意。这里，没有算计，没有机锋，只有最纯粹的牵挂与喜悦。
“好了，好了，都别哭了，我这不是好好的回来了吗？”崔?的声音不自觉地放柔，带着一丝宠溺，“都进去说话吧，别在门口站着了。”
众人这才簇拥着崔?，嘻嘻哈哈地进了小院。院子依旧狭小，却打扫得干干净净，那棵老槐树叶子已落了大半，更显疏朗。阳光透过枝桠洒下，光影斑驳，充满了生活的气息。
陶承良是个闲不住的，立刻指挥跟着来的小厮从食盒里拿出早已备好的点心、干果、蜜饯，又张罗着烧水沏茶，小小的院子顿时充满了欢声笑语。他高声宣布：“都听好了！今晚酉时正，望湖楼，顶层的‘烟波阁’，我包了！给咱们的崔府尹接风洗尘！一个都不准缺席！”
叶英台事务繁忙，略坐片刻，便起身告辞：“皓月兄，衙门里还有事，我先走一步。晚上望湖楼见。” 她行事干脆，说完对众人一拱手，便转身离去，背影飒爽。
王仲玉和陶婉言也知崔?刚回，还需整理安顿，稍坐一会儿，说了些闲话，约好晚上再见，也相继告辞。陶承良本想多留，被妹妹瞪了一眼，才不情不愿地跟着走了，临走还再三叮嘱晚上一定到。
热闹散去，小院恢复了宁静。只剩下崔?和砚童、如意、吉祥。
午饭是简单的家常菜，却吃得格外香甜。席间，如意细声汇报着这几年的收支用度，吉祥则叽叽喳喳说着街坊邻里的趣事，砚童在一旁补充。崔?静静听着，感受着这久违的、平淡却真实的温馨。
饭后，崔?吩咐砚童去坊市寻几个可靠的力夫来，准备搬家。官家御赐的宅院，不能不去住。而且，那座三进的大宅，也确实更适合他如今的身份和未来的可能面临的局面。
砚童和如意、吉祥听说要搬去大宅子，都兴奋不已。吉祥更是拍手跳起来：“太好了！再也不用和姐姐挤一张小床了！”
如意笑着戳了一下她的额头：“没规矩！在公子面前也敢胡说。”
崔?看着她们，笑了笑：“去吧，收拾一下要紧的细软，粗重家具就不必带了，新宅想必一应俱全。”
力夫很快找来，都是老实巴交的汉子。收拾停当，也不过几个箱笼，主要是崔?的书籍、文稿和一些旧衣。锁上小院的门时，崔?驻足回望了片刻。这里，承载了他落魄时的记忆，也见证了他离去时的决绝。如今离开，或许再也不会回来住了。
通济坊位于内城核心，紧邻皇城，环境清幽，道路宽阔整洁，高门大院林立，往来皆是车马华丽的官员或仆从。御赐的宅邸是一座标准的官宅，三进院落，青砖黛瓦，朱漆大门，门前有石狮镇守，气派非凡。
推开大门，映入眼帘的是宽敞的影壁，绕过影壁，前院开阔，有倒座房可供门房、仆役居住。穿过垂花门，是精致的中院，正房、厢房、抄手游廊一应俱全，庭院中有假山盆景，虽已深秋，仍有几株松柏苍翠。再往后，是更为私密的后院，主屋高大，东西有厢房，院中有一小片竹林，秋风拂过，沙沙作响，更显幽静。
砚童、周安和如意、吉祥都看呆了。他们何曾见过如此宽敞华丽的宅子？
“公子……这……这以后就是咱们的家了？”吉祥张大了嘴巴，眼睛瞪得圆圆的。
如意也难掩激动，但她更细心，已经开始规划哪里该打扫，哪里该添置东西。
崔?环视一圈，心中对官家的用意更深了几分了然。这不仅是赏赐，更是一种无形的压力和期望。
他沉吟片刻，安排道：“周伯，你和砚童，还有那六位邕江军的兄弟，就住在前院厢房，也好照应门户。后院……如意，吉祥，你们随我住到后院厢房来，方便伺候。”
前院宽阔，需要周安和砚童打理，更需要那六名军士护卫。而后院是主家私密之地，让如意吉祥这两个丫头住进来，既是信任，也是怜惜她们年纪渐长，需有个更安稳清净的住处。
吉祥一听，立刻欢呼起来：“公子真好！后院好漂亮！”她心思单纯，只觉得能住进这么好的地方，欢喜不已。
如意却是微微一怔，随即脸上泛起红晕，眼中流露出难以抑制的感激之色。她深知这意味着什么，公子这是将她们真正视作了身边亲近之人，而非普通婢女。她敛衽深深一礼，声音微颤：“谢公子恩典。”
周安和砚童也无异议，前院房间众多，足够他们和军士们居住，而且护卫主人本是他们的职责。
暂时安顿下来，各自寻了房间放置简单的随身行李。偌大的宅院，因初来乍到，显得有些空荡寂寥。
崔?看了看天色，夕阳已沉下大半，天际泛起瑰丽的晚霞。他想起陶承良的宴约，便对如意吉祥道：“你们今日也累了，早些休息。缺什么用度，明日我再带你们去市集采买。今晚我需去望湖楼赴宴。”
吉祥乖巧点头：“公子早些回来。”
如意则细心地问道：“公子可要换身衣裳？奴婢去准备热水？”
“不必麻烦了，就这样去吧。”崔?摆摆手，整理了一下因搬家略显褶皱的袍服。
走出这座崭新却陌生的宅院，回头望去，朱门在暮色中显得格外深沉。