同一时分，邕州临江仙顶楼。
红泠凭栏远眺，手中把玩着一支金簪，听着心腹侍女低声禀报着市井间关于石保衡募兵的种种传闻。
她那美艳绝伦的脸上，先是掠过一丝错愕，随即化为浓浓的讥讽与鄙夷，最终忍不住发出一声极其清脆却又冰冷刺骨的冷笑。
“呵……呵呵……”她摇着头，仿佛听到了世间最荒谬的笑话，“石保衡啊石保衡……我原以为你只是蠢，没想到你竟能蠢到如此无可救药的地步！真真是……烂泥扶不上墙，朽木不可雕也！”
她放下金簪，指尖轻轻敲击着栏杆，语气中充满了毫不掩饰的轻蔑：“大张旗鼓地募兵？生怕那崔皓月不知道你心怀鬼胎，欲行不轨吗？就凭你这点道行，还想和那位心思缜密、眼力毒辣的通判大人斗？我劝你啊，真该撒泡尿好好照照自己那副尊容，看看自己究竟配不配！”
然而，冷笑过后，一丝深深的忧虑悄然攀上她的眉梢。石保衡如此作死，一旦被崔?抓住把柄，顺藤摸瓜之下，难保不会牵连出临江仙往日与他的那些勾当。届时，自己该如何自处？如何在这即将到来的风暴中明哲保身？甚至……如何避免触及“大先生”那根敏感的神经？
她蹙紧眉头，陷入了沉思。眼前的局势，因石保衡的愚蠢，变得更加波谲云诡，凶险难测了。
是夜，月黑风高，万籁俱寂。
石保衡府邸密室之内，他正对着几箱珠宝心醉神迷，反复摩挲清点，做着权势美梦。忽然，身后传来一声极轻微的咳嗽声。
石保衡吓得浑身一激灵，猛地回头，只见那名交趾黑衣密使，不知何时已如鬼魅般悄无声息地立于身后，正冷冷地注视着他。
“哎哟！”石保衡拍着胸口，长舒一口气，脸上堆起谄媚的笑容，“原来是特使驾到！您每次都是这般神出鬼没，当真是……当真是神龙见首不见尾，可把石某吓得不轻啊！”
密使面无表情，对他的奉承毫无反应，开门见山，声音依旧生硬冰冷：“石将军，你近日所为，陛下甚为不悦。”
石保衡笑容一僵，脸上露出几分尴尬与惶恐：“这个……特使息怒，石某也是求才心切，想尽快为陛下积蓄力量……”
密使抬手打断他，冷冷道：“不必多言。陛下有新的旨意。”
他随即压低声音，将范文宪所设的“佯攻-平叛”之计，原原本本、清晰地传达给石保衡，并严厉告诫：“此次行动，关乎全局，只许成功，不许失败！两日后子时，边境必有‘流寇’来袭。你需提前整军备战，一接讯号，立刻率部出击，务必要将‘贼寇’尽数歼灭或驱逐，做得干净利落，漂漂亮亮！更要借此机会，大肆宣扬你募兵备战之功，堵住悠悠众口，消除崔?之疑！切记，整个过程，绝不可露出任何破绽，否则……陛下之怒，绝非你能承受！”
石保衡初时还有些紧张，听到后来，眼睛越来越亮，最后几乎要放光！这简直是天赐良机！不仅能洗白自己，还能立下战功，提升威望！他顿时将方才那点惶恐抛到九霄云外，胸脯拍得山响，连声保证：“请特使回复陛下！石某明白！定然不负陛下厚望！定将此事办得滴水不漏，叫那崔皓月抓不到半点把柄！届时，看他还有何话说！哈哈！”
密使看着他这副志得意满、近乎忘形的模样，黑巾下的嘴角再次勾起一丝不易察觉的讥诮与冷漠，不再多言，身形一晃，便已消失在密室阴影之中，如来时一般悄无声息。
送走密使，石保衡独自站在满室珠光宝气之中，脸上涌现出极度兴奋与狂妄交织的神色。他搓着手，来回踱步，仿佛已看到自己“大胜”之后，接受万众欢呼，崔?哑口无言、脸色铁青的场面。
“哼！崔皓月！小白脸！还有红泠那贱人！你们都瞧不起我！都怕他！呸！”他对着虚空狠狠啐了一口，眼中闪烁着怨毒与疯狂的光芒，“老子偏要证明给你们看！我石保衡才是真正的枭雄！我要把你们……统统玩弄于股掌之间！让你求生不得，求死不能！哈哈哈——！”
压抑而得意的奸笑声，在堆满不义之财的密室中回荡，充满了令人不寒而栗的愚蠢与狂妄。