“放弃它，你就能活。”裂空兽的声音带着一丝不易察觉的颤抖，空间压力再次攀升，景云的左臂骨骼发出不堪重负的脆响，镇岳苍龙体的龙鳞甲胄竟开始出现裂痕，“主人的力量本就不该属于你，你执着于它，只会被力量吞噬！”
神魂的灼痛感越来越强烈，景云的视线开始模糊，眼前交替闪过拳天尊独战妖王的背影、裂空兽为护主挡下致命一击的决绝、柳霜在望岳客栈灯下为他缝补黑衣的侧脸……这些画面像烧红的烙铁，在他剧痛的神魂上烫下清晰的印记。
“你会死的。”裂空兽猛地扇动膜翼，一道空间裂隙突然出现在景云脚下，黑色的裂隙中伸出无数透明的“手”，试图将他拖拽进去，“裂空身在这里没用，你的空间秘术只会加速神魂崩解！”
景云的身体被裂隙拉扯得剧烈摇晃，右脚的靴子已被空间之力绞成粉末，脚踝处传来骨肉分离般的剧痛。但他没有后退，反而抬起头，迎着裂空兽的目光，缓缓握紧了碎岳指虎，青铜指虎在他掌心发烫，仿佛与他的心跳共振成同一频率。
“我不会放弃。”他的声音因剧痛而嘶哑，却异常清晰，每一个字都像是从胸腔深处挤出来的，带着血的温度，“不是为了这力量有多强，是因为……”
他顿了顿，任凭空间之力在脸颊上划出一道血痕，眼神却亮得惊人：“是因为这力量能让我站在柳霜、流萤、景初他们身前，能让那些像当年拳天尊守护疆域一样，守护我在乎的人。”
裂空兽的膜翼猛地一僵，金色眼眸中闪过一丝慌乱，仿佛被这句话刺中了什么。
“你说我执着于力量？”景云笑了，嘴角的血迹随着笑容牵扯开，“我执着的，从来不是‘拳天尊的力量’，而是这力量背后的东西，是守护，是责任，是哪怕粉身碎骨，也不能让在乎的人受伤害的决心。”
他抬起流血的左手，将碎岳指虎按在胸口，那里跳动的心脏正与指虎的纹路产生共鸣，四象之力顺着指虎蔓延开，在他周身凝成一道淡金色的光晕，竟硬生生逼退了那些试图缠绕过来的空间之手。
“拳天尊是传奇，我成不了他。”景云的目光穿过层层空间乱流，直视着裂空兽的眼睛，那目光里没有敬畏，没有谄媚，只有一种平等的坦诚，“但我能成为‘景云’，一个用这力量去做和他一样的事，一个值得被身边人信任，也值得被你……认可的景云。”
“你会死的！”裂空兽突然尖啸起来，声音里带着一种近乎崩溃的愤怒，“你的神魂已经开始溃散，再撑下去就真的回不来了！”它猛地催动领域，整个秘境的空间开始向内坍缩，黑色漩涡的中心出现一道吞噬一切的奇点，景云的衣袍瞬间被空间张力撕裂，露出的皮肤上布满蛛网般的血纹。
景云却像是没感觉到痛苦，只是静静地看着裂空兽，缓缓抬起右拳，破界拳·小试的金色拳印在掌心凝聚，不是为了攻击，只是为了证明自己的决心。“如果这就是守护的代价，那我认。”
就在此时，异变陡生。
碎岳指虎突然爆发出刺眼的金光，那些被景云的血浸透的纹路中，竟浮现出皇甫破天的虚影，那虚影只是淡淡一笑，抬手对着裂空兽的方向虚虚一按。
裂空兽如遭雷击，领域瞬间崩溃，黑色漩涡与空间裂隙同时消散，那些缠绕在景云身上的空间之力如潮水般退去。它难以置信地看着景云腕间的指虎，金色眼眸中第一次露出茫然：“主人……的意志？”
景云瘫坐在恢复平静的地面上，神魂的灼痛感骤然消失，七窍的流血也渐渐止住。他喘着粗气，看着裂空兽呆立在原地，巴掌大的身躯微微颤抖，像是在做什么艰难的抉择。
过了许久，裂空兽才缓缓扇动膜翼，飞到景云面前，金色眼眸中的复杂情绪渐渐沉淀为一种近乎认命的无奈。它伸出锋利如黑水晶的爪子，轻轻碰了碰碎岳指虎的表面，那里的金光已经散去，只留下温润的青铜质感。
“你赢了。”裂空兽的声音低得像耳语，却清晰地传入景云耳中，“但别以为这样就能让我完全信服……景云。”
它第一次叫了他的名字，而不是“小子”。
景云看着它别扭地别过头，金色眼眸却偷偷瞟着自己胸口的血迹，嘴角忍不住扬起一抹虚弱的笑。他知道，这只执着了三千年的小家伙，终于愿意给他一个机会，一个成为“景云”，也成为它新伙伴的机会。