乾元城中央区域，乾天书院如同一头蛰伏在城市心脏的巨兽，六万亩的广阔地界被高耸入云的白玉围墙圈起。院内亭台楼阁依山而建，飞檐翘角，雕梁画栋，处处透着皇家气派；千年古木遮天蔽日，粗壮的树干需要数人合抱，枝叶繁茂如伞，将整个书院笼罩在一片绿意盎然之中，比文风书院更显磅礴大气与深厚底蕴。
作为乾元城万座书院的魁首，乾天书院已有三千年的悠久历史。从这里走出的弟子，有的成为了镇守一方疆域的赫赫战将，手握重兵，抵御外敌；有的则成为了运筹帷幄的文帅，决胜千里之外，辅佐城主治理疆域。书院藏书阁的石壁上，历代优秀弟子的铭牌排满了整整三层，每一块铭牌背后，都刻着足以载入乾元城史册的辉煌功绩。
书院后山，一尊高达五千丈的巨大雕像直插云霄，气势恢宏。雕像通体由万载玄玉精心雕琢而成，质地温润，色泽莹白，在阳光的照射下，散发着淡淡的光晕。雕像上的男子身披古朴的战甲，手持一柄长枪直指苍穹，眉宇间透着一股睥睨天下的凛然正气，仿佛能涤荡世间一切阴霾与邪恶——这正是乾天书院的创院院长，也是乾元城传说中的第一任城主，乾天震。
三千年前景气动荡不安，来自二十五阶海域的妖兽王率领亿万海兽组成的兽潮，突然突袭乾元城。当时的城墙不堪一击，瞬间崩裂倒塌，城内生灵涂炭，哀嚎遍野。时任乾元城城主的乾天震，手持家传的通天灵宝“破海枪”，孤身一人冲入汹涌的兽潮之中，与妖兽王在城外展开了惊天动地的激战，整整持续了三天三夜。
最终，乾天震为了守护城中百姓，以自身元神为引，毅然引爆了破海枪内的上古封印之力，与妖兽王同归于尽。他的鲜血染红了城外百里滩涂，却换来了乾元城此后三千年的和平与安宁。如今，这尊雕像不仅是乾天书院的象征，更是所有乾元城修士心中的精神支柱。每天都有无数修士前来祭拜，雕像脚下的巨大供台上，常年摆满了各阶灵石、珍稀灵材以及各种珍贵的供品。
此刻，书院深处一座名为“听语阁”的精致阁楼内，气氛却有些凝重。
落花琴垂首站在阁楼中央，粉色的裙摆上还残留着昨日战斗留下的褶皱，未能完全抚平。她的脸上带着几分显而易见的委屈与不甘，眼眶微微泛红，显然还在为昨日与流萤打成平手的事情耿耿于怀。
在她身前的茶案后，坐着一位身着素色儒衫的女子。女子面容清丽，气质温婉，眉宇间却透着一股久居上位的威严。她正是落花琴的师尊，泓清长老，一身炼虚中期的深厚修为，让整个听语阁都笼罩在一股温润却不容置疑的强大威压之下。
“出息了？”泓清放下手中的白玉茶杯，声音平静无波，却带着一种穿透人心的力量，“身为乾天书院元婴期弟子中的第一人，竟与一个半路转修体修的女子打成平手，甚至还被对方逼得险些破防。这件事若是传出去，你让乾天书院的颜面往哪里搁？”
落花琴咬着嘴唇，小声辩解道：“师尊，那流萤的肉身实在太过诡异。她修炼的金刚不坏功，硬得堪比极品精铁，寻常攻击根本伤不了她分毫。而且她还有顶级灵宝照天镜，能够反射大部分术法攻击……弟子实在是……”
“我没问你这些客观原因。”泓清打断了她的话，指尖在光滑的茶案上轻轻一点，一枚晶莹剔透的玉简便缓缓飞到落花琴面前，“自己看看吧。这是昨日文明台的记录水晶，我已经将其整理成了玉简。你好好看看你中场时露出的破绽，再看看你被她近身攻击时的慌乱模样——若不是你根基扎实，反应还算近身，怕是昨日就已经输了。”
落花琴有些迟疑地拿起玉简，将神识探入其中。下一秒，她的脸颊瞬间涨得通红，羞愧地低下了头。玉简里清晰地记录了昨日战斗的每一个细节，尤其是她在流萤施展瞬疾闪突然近身时，灵力出现了刹那的凝滞。若非她及时催动了“一字盾”防御，恐怕早已被流萤的荆金紫爪重创。
“元婴期第一的名头，不是让你用来自傲和懈怠的。”泓清的声音缓和了几分，语气中带着一丝恨铁不成钢的意味，“流萤三年前还只是文风书院里一个不起眼的吊车尾，连结丹修士都能随意欺负。可如今，她却能越阶而战，与你这个‘元婴第一’打成平手。你该好好想一想，她凭什么能进步如此之快，而你，又已经停滞在元婴中期多久了？”
落花琴沉默了。她自幼便是众人眼中的天之骄女，修炼天赋极佳。十五岁筑基，三十岁结丹，五十五岁便晋入了元婴中期，这样的修炼速度，在乾天书院的历史上也能排进前十。在同辈弟子中，她从未遇到过敌手，久而久之，难免生出了骄傲自满的情绪。昨日与流萤一战，她起初只当是一场轻松的碾压局，直到被对方势大力沉的掌印震得气血翻涌，才惊觉自己早已落入了“轻视对手”的陷阱。
“师尊，弟子知错了。”落花琴收起玉简，恭恭敬敬地躬身行礼，“弟子不该大意轻敌，更不该被对方的气势所影响，乱了自己的节奏。”
泓清看着她，眼中闪过一丝满意的神色：“知道错就好。那流萤的师父景云，连文风书院的院长渝彬舟都不敢得罪，显然是一位深不可测的大能。你与其在这里纠结昨日的胜负，不如好好反思自身的不足，想想如何在三个月后的‘乾元论道’上证明自己的实力——到时候，流萤多半也会参加。”
“乾元论道？”落花琴的眼中瞬间闪过一丝精光，语气中充满了期待。她自然知道，那是乾元城每百年举办一次的修仙界盛事，届时，乾元城万座书院的天才弟子都会齐聚一堂，切磋交流，一较高下。论道的胜者，不仅可以进入乾天书院的禁地“乾天秘境”修行，还能得到乾天震雕像的灵力加持，对突破境界有着巨大的帮助。
“去吧。”泓清挥了挥手，示意她可以离开了，“回去之后，把你的《闻心诀》再好好修炼三年，务必将琴音的穿透力与神语术完美融合。别再让我失望了。”
“是，师尊！弟子定不辱使命！”落花琴郑重地应了一声，转身退出了听语阁。走到阁门口时，她忍不住回头望了一眼后山那尊高耸入云的乾天震雕像，紧握的拳头中，第一次燃起了名为“战意”的熊熊火焰——流萤，三个月后的乾元论道，我定要堂堂正正地战胜你！
听语阁内，泓清望着落花琴离去的背影，端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口。窗外的阳光透过雕花的窗棂，洒在古朴的茶案上，映出她眼底深处的一丝深思——那个叫景云的体修，拥有大乘初期的元神，却只有炼虚中期的修为，倒是个有趣的变数。看来，这平静了三千年的乾元城，怕是要热闹起来了。