“谢爱卿今日早朝告假说家中有事，怎得这个时候又递牌子进宫了？”
御书房内，皇上放下手中的朱笔，抬眼望向躬身行礼的谢国公，语气中带着几分诧异。
鎏金香炉中升起袅袅青烟，龙涎香的芬芳在殿内缓缓流淌。
“回禀陛下，臣有要事禀告，此事关乎国计民生，不敢耽搁。”
谢国公神色肃穆，双手奉上一个精致的紫檀木食盒。
那食盒做工考究，盒面上雕刻着祥云纹样，在透过雕花木窗的阳光下泛着温润的光泽。
一旁侍立的内侍总管邓公公小心翼翼地接过食盒，轻手轻脚地呈至御案前。
皇上微微挑眉，目光在食盒上停留片刻：“哦？何事如此紧急，让爱卿连早朝都等不及？”
谢国公深吸一口气，声音沉稳而清晰：“此盒中之物为小女偶得作物种子所种出的粮食。这些粮食不仅亩产惊人，且味美可口，或可解我朝粮食之困。”
他的话音在空旷的御书房内回荡，带着几分郑重其事的分量。
闻言，皇上原本慵懒的神情顿时变得专注起来。
他亲自打开食盒的铜扣，取出里面形状奇特的三种作物，放在掌心中细细端详。
金黄的玉米棒颗粒饱满，在阳光下泛着温润的光泽；红皮的红薯透着泥土的芬芳，表皮还带着些许沙土；灰扑扑的土豆则显得朴实无华，表面还带着新翻泥土的湿润。
“仔细说来，这究竟是何物。”
皇上端详良久，手指轻轻摩挲着玉米棒上整齐排列的颗粒，终是看不出所以然，抬眼望向随谢国公一同前来的程妍。
谢国公微微侧身，示意程妍上前回话。
程妍今日穿着一身藕荷色宫装，衣襟处用银线绣着细密的缠枝莲纹，发髻上只簪了一支素银步摇，显得端庄而不失雅致。
她缓步上前，行了一个标准的万福礼，声音清越悦耳：“回禀皇上，此物是去年臣女从一位路过京城的商人手中购得。
据那位商人说，这些种子是他从一艘远航海船上所得，因外形奇特，无人愿意采买。臣女出于好奇，便全部买下了。”
她顿了顿，抬眼悄悄观察皇上的神色，见皇上正专注聆听，便继续道：“今年春耕时，臣女在庄子上试种了这些作物，没想到它们的产量十分惊人，味道也很美味。
不知皇上能否应允臣女将随行的厨娘唤来，现场为皇上烹制这三样作物，让皇上亲自品尝？”
“准。”皇上颔首，眼中闪过一丝兴味，手指轻轻敲击着御案，“朕倒要看看，这些奇特的作物能做出什么美味来。”