霍韵歪着头想了半天，忽然眼睛一亮：“娘说，爹爹耳朵后面有颗黑黑的大痣！”
“左边还是右边？”田宇急忙问道。
霍韵挠了挠头，一时说不上来。旁边的妞妞怯生生地拉了拉哥哥的衣角，细声细气地说：“我知道！娘说，爹爹吃饭前总爱拿筷子头挠耳后面，还说这是个坏习惯呢！”
“那肯定是右边！”甜宝立刻反应过来，转头对身边的护卫吩咐道：“去查查安睦洲一带，有没有叫霍刚、耳后右侧有黑痣的男子。”
护卫领命匆匆而去。甜宝抬手摸了摸霍玲儿的头，脸上露出诚恳的笑容：“你们先在凌安堂住着等消息，放心，我一定帮你们找到爹爹。”
霍韵和霍玲儿对视一眼，眼里满是希冀，又对着甜宝深深鞠了一躬。阳光落在他们脸上，驱散了往日的阴霾，也照亮了寻亲路上的微光。
不过短短一日，护卫便急匆匆寻来，神色凝重地躬身禀报：“公主，四皇子，二皇子，霍刚的下落查到了，只是……”
话音未落，一直翘首盼着消息的霍韵已如离弦之箭般凑上前，小手紧紧攥着护卫的衣袖，眼眶通红，泪水早已在睫毛上打转：“护卫大哥，求求你快说！我爹爹他怎么了？‘只是’后面是什么？”
一旁的妞妞也跟着抹眼泪，两个孩子瘦小的身子微微发颤，眼里满是焦灼与恐惧。护卫面露难色，声音低沉了几分：“霍刚大哥一年前搬运货物时，被坠落的木箱砸断了双腿，如今住在难民营里，听说……已是油尽灯枯，快撑不住了。”
甜宝心头一沉，望着眼前两个不过五六岁模样的孩子——明明只比自己小两三岁，却因长期营养不良瘦得像两株缺水的幼苗，难道刚找到亲人，就要再遭丧父之痛？她深吸一口气，语气坚定：“带我过去。”转头看向泪眼汪汪的霍韵和妞妞，伸手牵住他们冰凉的小手，“跟我来，咱们一起去见爹爹，定会没事的。”
马车轱辘碾过冻土，车厢内一片沉寂。甜宝借着车帘缝隙透进的微光望去，两个孩子紧紧依偎在一起，小脸上满是与年龄不符的无助，唯独眼底深处，还藏着一丝不肯熄灭的希冀。
抵达难民营时，田朗和田宇皆是一怔。凌王将逃难的百姓尽数安置于此，冬日里本就收成寥寥，难民们个个面黄肌瘦、衣衫褴褛，冻得缩着脖子瑟瑟发抖。好在凌王派人送来些许口粮，虽不足以果腹，却也聊胜于无，只待开春回暖，他们便会各自散去另寻生路。
护卫领着众人往营地最深处走去，停在一间破败的小木屋前。推开门，一股寒风夹杂着霉味扑面而来，屋内比外面也好不了多少，墙角结着薄冰，寒气刺骨。一张铺着破旧草席的硬板床孤零零地靠着墙，上面躺着个形容枯槁的男人，瘦得只剩皮包骨头，双腿不自然地蜷缩着，身上盖着一层薄薄的、满是补丁的破布，整个人气息微弱得仿佛下一秒就要断绝。