“我们被锁定了！所有方向都有！”队员在通讯频道里嘶吼，背景是能量武器轰击冰壁的爆炸声。
老周看着屏幕上迅速包围过来的红点，以及那台因超载而冒着青烟的核心“低语者”，知道最后的时刻到了。干扰成功了，但他们也彻底暴露了。
“执行最终撤离方案‘蒲公英’！”老周的声音冷静得可怕，“分散！带走所有数据！能走一个是一个！”
他没有选择。队员们红着眼睛，迅速销毁无法携带的装备，将核心数据存储芯片贴身放好，然后如同被惊散的鸟群，利用冰塔林的复杂地形，向着不同方向突围。
爆炸声、能量武器的嘶鸣声、冰层坍塌的巨响在身后不断传来。老周带着那名伤势未愈的队员，且战且退，最终被逼入了一条深邃的冰裂隙底部。头顶，两架“巡猎者”封锁了出口，能量武器对准了下方的他们。
老周看了看身边因失血和寒冷而意识模糊的队员，又看了看手中那枚存储着北极所有观测数据和“冰原低语”核心参数的数据芯片，脸上露出一丝决然。
他猛地将芯片塞进一个特制的、具有极强抗干扰和隐蔽信号发射功能的微型信标里，用力按下了启动按钮，然后将其狠狠扔进了冰裂隙深处一条暗流涌动的冰下河中。
“小子，活下去，把数据带回去……”他对昏迷的队员低语一句，然后端起唯一还能使用的能量步枪，对准了头顶的“巡猎者”，扣动了扳机。
“来吧，铁疙瘩！”
激烈的交火声在冰裂隙中短暂响起，随即戛然而止。
金王基地的主控室，陷入了一片死寂。
北极的通讯再次彻底中断，而且这一次，伴随着最后传回的、激烈交火的音频和迅速消失的生命信号，所有人都明白发生了什么。
“数字益生菌”网络几乎被连根拔起。
地脉监测显示“诸神云端”内部的能量波动逐渐平息，意味着王峻山的内部清理很可能已经完成。
一连串的打击，让基地的气氛降到了冰点。技术上的挫败，战略上的损失，尤其是老周和“冰风”小队可能遭遇的……让一种沉重的悲痛和无力感弥漫在空气中。
刘晓乐一拳砸在墙壁上，指关节渗出血迹，他却浑然不觉。林羽萱闭上眼，深吸一口气，强行压下翻涌的情绪。王小雨瘫坐在椅子上，眼泪无声地流下。
孙虎臣老爷子不知何时通过加密线路接了进来，虚拟影像上的他，也收起了平日里的玩世不恭，脸色凝重：“小子，丫头，仗打到这个份上，见生死是常事。现在不是哭的时候！老周他们拼了命换来的时间和数据，不能白费！都给我打起精神来！”
他的话像鞭子一样抽在每个人心上。
是啊，不能白费。
林羽萱率先抬起头，眼中重新燃起火焰：“北极的数据信标已经发出信号，虽然微弱，但还在传输！我们必须立刻组织力量，不惜一切代价，把它找回来！”
刘晓乐抹去嘴角因紧咬牙齿而渗出的血丝，声音沙哑却坚定：“王峻山赢了这一局，但他也暴露了更多。他对内部的清理，说明他害怕了！害怕那些无法掌控的变量！这就是他的弱点！”
他看向孙老爷子：“老爷子，您说得对。商道，兵道，到最后，都是人道。王峻山没有人性，这就是他最大的破绽！我们要让他知道，有些东西，是数据和算力永远无法理解和摧毁的！”
短暂的沉寂与悲痛之后，是更加决绝的斗志。数字风暴暂时平息，冰原之上英雄绝唱，但现实世界的反抗之火，并未熄灭，反而在绝望的灰烬中，燃起了更加冰冷、更加炽烈的复仇与守护的火焰。
真正的反击，或许才刚刚开始。而那颗被老周投入冰河的数据信标，如同希望的种子，在寒冷的黑暗中，等待着破土而出的那一刻。