议事殿里静得只剩沈清弦粗重的呼吸声，他攥着那本卷边的《民间偏方大全》，指节捏得发白，
纸页都被攥出了褶皱。他对着空茫的识海，声音沙哑得像被砂纸磨过，带着近乎卑微的恳求：
“系统，我知道你要完成任务，可萧烬是无辜的。
他没害过人，连凡间的小狗都舍不得踩，用我的命换他的，行不行？”
他顿了顿，喉咙发紧，又补了句：“我是宿主，这破任务从一开始就绑着我，所有代价该我来扛，别找他行不行？”
“对！系统你听见没？”旁边突然冒出来个声音，王长老蹲在地上捡刚才掉的瓜子，手里还攥着半颗没嚼完的，瓜子壳粘在嘴角，“用清弦的命换！他活了几百年，吃的灵果比萧小子吃的饭还多，够本了！萧小子还没尝遍凡间的糖糕呢，上次他跟我说，张记的芝麻糖糕要加双份芝麻才好吃，还没吃到呢！”
沈清弦没理他，眼睛盯着地面，识海里依旧一片死寂，只有那行“亲手诛杀萧烬”的血色文字在反复闪烁，刺得他眼睛生疼。他的心一点点沉下去，连指尖都开始发凉——难道真的没有别的办法了？
王长老见他不说话，又凑过来，用胳膊肘碰了碰他：“咋没动静？是不是系统卡了？上次我家炼丹炉卡住了，我喊了三声‘炼丹炉重启’，它就好了！要不我帮你喊？”
没等沈清弦阻止，王长老就清了清嗓子，对着空气喊：“系统重启！系统重启！系统你快醒醒，别睡了！清弦要换命，你给个准话啊！”
喊完还侧着耳朵听了听，挠着头嘀咕：“咋还没反应？难道是音量不够？我再喊大点！”
“别喊了。”沈清弦终于开口，声音里满是疲惫，“系统不是炼丹炉，喊不醒的。”
“咋不是？都是带‘统’字的玩意儿，说不定原理一样！”王长老还挺坚持，又摸出颗瓜子塞嘴里，“上次我买的凡间收音机，没声了拍两下就好，要不你也拍两下自己？说不定能把系统拍醒！”
沈清弦被他逗得差点笑出来，可嘴角刚勾起来，又垮了下去。他从储物袋里摸出那本泛黄的《上古秘术残卷》，摊开在膝盖上，指尖轻轻拂过“替死咒”三个字——书页上的字迹已经模糊，却还能看清旁边的小字注释：“以精血为引，以神魂为祭，可换目标假死，瞒天过海。”