交泰殿。
姜韫一边同相识的夫人攀谈，一边留意着殿门口。
不多时，一道有些丰腴的身影进入殿内。
在一群崇尚纤弱之美的夫人中，这道身影显得有些格格不入。
元夫人微低着头，似是在躲避旁人的目光，好让旁人留意不到她。
不过有夫人看到她，上前同她打招呼，“元夫人，您也来了。”
即便元夫人心中再不情愿，可她代表的是夫君的颜面，此时也只能抬起头，努力扬起一抹端庄笑容，“李夫人......”
李夫人笑着打量元夫人一眼，面上闪过一丝轻蔑，“元夫人还真是一如往常般......雍容华贵。”
元夫人听出对方话里的嘲讽，她低头看了眼自己身上的衣着，不明白这身衣裳有何不妥之处，明明她已经穿得很昂贵了......
李夫人同她打过招呼便离开，元夫人有些挫败，低着头走到自己的位子上坐下。
身后的宫女为她斟了一杯茶，元夫人端起茶杯捧在手里，只希望不要再有人来同她攀谈，她真的应付不了这样的场合。
不远处的姜韫放下茶杯，遥遥打量着她。
元夫人出身市井，个头不高，身材却有些丰腴，让她整个人看起来有些笨拙；今日她穿了一身宽大的长裙，头上的首饰虽然绚丽却没有章法，看得出来她想好好打扮，却又要遮掩自己的身材，故而有些不伦不类。
以往的宫宴她也见过元夫人几次，不过对方存在感太弱，她几乎没怎么留意过她。
姜韫摩挲着茶杯，脑海中浮现昨晚裴聿徊让卫衡送来的消息：
“元夫人虽身材丰腴，却有脾胃不和的毛病，尤其忌食生冷之物，而明日的宫宴上，圣上为了犒劳将士们，特意准备了一道蟹酿橙......”
姜韫伸手，摸上袖间的小锦盒。
里面放着的，是霜芷今晨从祁玉初那里要来的，医治腹痛、腹泻之药。
望着独自低头喝茶的元夫人，姜韫低眉敛眸。
须臾过后，赴宴的夫人们皆已入座，同周围之人小声交谈。
这时，门外响起一道宫女的唱和：
“贤妃娘娘、宜妃娘娘、昭月公主到！”??
话音落下，屋内众人纷纷起身，呼啦啦跪了一片：
“恭迎贤妃娘娘、宜妃娘娘、公主殿下......”
几道华丽的身影一前一后进入殿内。
贤妃走在最前面，步履从容，仪态万方，先向那空悬的凤座屈膝行了一礼，姿态恭谨无比。
如今皇后被幽禁在坤宁宫，圣上便命贤妃协理六宫，主持宫中大小事宜。
见她行礼，后面的宜妃、昭月公主，以及几位妃嫔，皆跟着屈膝行礼。
当今圣上有一后四妃，贤妃位居四妃之首，是中书令宋大人之女，也是四皇子的母妃。
丽妃是三皇子的母妃，是当朝丞相戚丞相的小女儿，不过十几年前就已身故，圣上同丽妃感情笃厚，一直将丽妃之位空悬，以示感怀之情。
惠妃是昭月公主的母妃，其父乃吏部尚书何大人，她性子平和、清心寡欲，年初三月时陪太后去寺庙中祈福清修，一直到现在都还未回京。