凌云连忙道：“大人雅量高致，卑职佩服。”
话题自然引到了此次县尉改职之事上。赵司马叹道：“凌县尉年轻有为，此番改制，于你而言，或许是机遇。然则，这杂职流转，其中酸楚，非亲身经历者不能体会。老夫当年也是从九品主簿做起，辗转数县，深知其中艰辛。有时想想，倒不如像从前那般，做个世袭的巡检，虽前程有限，却也能守着一方水土，安稳度日，岂不更快活？”
这番话似是感慨，又似提醒，凌云听在耳中，连忙应道：“大人教诲的是。卑职亦知前路艰难，只求能在州内得一安身立命之所，为朝廷效力，为上官分忧便足矣。” 他趁机试探道：“听闻此次流转，或由州内各位县尉对调任职？台州乃富庶之地，想必各处差事都还算过得去。”
赵司马不置可否，只是淡淡道：“此事最终还需看使君的安排。使君日理万机，此类琐事，多半交由周先生等人先行拟议。”
正说话间，有仆役在门外禀报，说周先生已回衙。凌云连忙起身告辞。赵司马也未多留，只是意味深长地看了他一眼，道：“凌县尉好自为之。”
凌云再次道谢，退出赵司马公房，匆匆赶往户曹。果然见一位身着绸衫、面容精干的中年文士正在与库吏说话，想必就是周先生。凌云上前，恭敬行礼，说明来意，并呈上相关文书。
那周先生接过文书，草草扫了一眼，又瞥了凌云一下，语气冷淡：“嗯，银两数目无误，放下吧。入库手续，自有库吏办理。” 态度颇为倨傲，全然没有一般幕僚对待官员（哪怕是低级官员）应有的客气。
凌云本还想借机攀谈几句，塞些好处，但见对方如此态度，话到嘴边又咽了回去，只得讪讪道：“有劳周先生。” 那周先生却已转身，不再理会他。
碰了一鼻子灰，凌云心中郁闷，正低头往外走，忽听有人热情招呼：“凌大人！真是巧了，您怎么来州城了？”
抬头一看，竟是上次来宁海县捞人的州衙捕头，李彪。李捕头似乎全然忘了上次被凌云刁难的不快，满脸堆笑地迎上来。
凌云正愁在州城人生地不熟，见这李捕头如此热情，便也挤出笑容：“原来是李捕头。本官是来解送税银的。”
“哎呀，这等小事何须凌大人亲自跑一趟！既然来了，定要让小弟尽地主之谊！走走走，前面有家酒楼，酒菜尚可，务必赏光！” 张捕头不由分说，拉着凌云便走。
盛情难却，凌云也想从他口中打探些消息，便半推半就随他去了。酒过三巡，菜过五味，李捕头更是称兄道弟起来。凌云见时机成熟，便叹口气，将县尉流转之事略提了提，末了道：“李兄久在州城，人面熟，不知可否代为打听一二，看看有无门路可走？凌某感激不尽。”
李捕头闻言，拍着胸脯道：“凌兄的事就是我的事！包在兄弟身上！” 他忽然想起什么，问道：“对了，方才我看见凌兄是从赵司马的公房出来的？凌兄与赵司马相熟？”
凌云不想露怯，便含糊应道：“哦，方才等候周先生时偶遇赵大人，蒙他不弃，邀去喝了杯茶，闲聊了几句。”
谁知张捕头一听，脸色骤变，刚才的热络瞬间冷却下来，连连摆手道：“哎哟喂！凌兄，这事……这事兄弟我可就帮不上忙了！不仅帮不上，我劝凌兄也莫要再找别人打点了！”
凌云愕然：“张兄何出此言？”
张捕头压低声音，一脸讳莫如深：“凌兄你有所不知啊！如今这州衙里头，几位老爷……尤其是使君和周先生，跟那位赵司马，那可是……唉，水火不容啊！你方才从赵司马房里出来，又被周先生撞见，周先生回去能不说？你这事，别说成不了，只怕……唉！” 他连连摇头，你还不如不来这一趟呢！”
凌云闻言，如遭雷击，顿时目瞪口呆！他万万没想到，自己无意间的一次拜访，竟可能断送了此次流转的前程！官场倾轧，竟险恶至此？