凌云起身，向陈尚书和王明府恭敬一礼，然后从容道：“老大人，明府，诸位兄台，且听小弟道来。此文名为《辨蠹儒》，乃戏谑之作，若有不当之处，权当博诸位一笑。” 他清了清嗓子，开始即兴创作，文辞辛辣，借古讽今，将那些只会死记硬背、食古不化、脱离实际却自以为是的读书人，比作蛀蚀书卷的蠹虫，讽刺他们空谈误国，于民生经济一窍不通，却喜欢指手画脚。虽未点名，但矛头直指郑安这类人。
文章不长，却句句诛心，比喻生动，讽刺犀利。陈尚书起初还微微皱眉，听到后来，竟忍不住抚掌大笑起来：“妙！妙啊！哈哈！‘寻章摘句老雕虫，不识民生五谷同。开口圣贤闭口古，问之丝价瞠目聋’！好一个‘瞠目聋’！入木三分，鞭辟入里！凌巡检，你这文章，虽为游戏之作，却切中时弊！可惜啊可惜，你若专心举业，我辈科场，必添一劲敌！”
王明府也捻须微笑，微微颔首。席间众人更是哄堂大笑，纷纷称妙。唯有郑安，脸色由红转紫，再由紫转青，胸口剧烈起伏，羞愤难当，恨不得找个地缝钻进去，却又碍于场合，不敢发作。
凌云见好就收，端起酒杯，走到李安面前，故作诚恳状：“郑兄，小弟方才孟浪，文章游戏，多有得罪。小弟敬你一杯，赔个不是。郑兄胸怀经纶，他日必高中魁首，届时小弟还要称您一声‘目聋相公’呢！请！”
郑安气得浑身发抖。
陈尚书见凌云既展露了锋芒，又懂得适可而止，心中暗暗点头，但面上却板起脸，训诫道：“凌云！你虽有急智，却不可恃才傲物！正生纵有不是，亦是你同乡学子，当以劝勉为主，岂可如此刻薄？你既有天资，又已为官，不愁衣食，闲暇时寄情山水，陶冶性情，写写诗词便是正道，何必执着于科场虚名，徒惹是非？”
凌云知道这是老成持重之言，连忙躬身受教：“老大人金玉良言，晚辈谨记在心！”
经此一闹，宴席气氛活跃了不少。转眼间，宴席已近尾声。按照惯例，最后应有献诗环节，以壮形色。然而，有凌云这尊“诗名显赫”的大佛在座，其他士子你看看我，我看看你，竟无人敢率先出头献丑，生怕对比之下，自取其辱。
王明府见状，不断用眼神示意凌云，那意思再明白不过：叫你过来，不就是为了此刻撑场面、给陈老尚书留下好印象吗？还不快上！
凌云心中无奈，只得硬着头皮起身，走到厅中，向陈尚书和王明府深施一礼：“老大人荣归故里，不日将返京畿，继续为朝廷效力。晚辈不才，愿献丑赋词一首，为老大人壮行，聊表敬意。”
当下，凌云朗声吟诵出一首《满江红·送陈尚书还朝》：
“碧水丹山，曾记否、旧时旌节。擎玉笏、紫宸廷对，经纶频说。砥柱中流安社稷，调鼎妙手烹盐梅。看如今、白发映赤心，犹激烈。
返京路，霜枫叠；故园情，何曾灭。纵风涛暗涌，此心如铁。欲扫妖氛清玉宇，再持衡镜悬明月。待来日、凯歌奏云台，从头越！”
这首词，上阕追忆陈尚书往日功绩，下阕写其归京壮志，用典恰当，气势磅礴，既表达了送别之情，更寄托了对老臣能臣的殷切期望。
凌云吟罢，自觉此词中规中矩，颂扬为主，并无太多新意，只能算是应景之作。
陈尚书听罢，竟激动得胡须微颤，猛地一拍案几，大声赞道：“好！好一个‘欲扫妖氛清玉宇，再持衡镜悬明月’！知我者，凌巡检也！” 他竟不顾身份，亲自取过一只小碗，斟满了酒，颤巍巍地走到凌云面前，连敬了凌云三碗！
“凌小友！这三碗酒，老夫敬你！一敬你才思敏捷！二敬你年少有为！三敬你…知我心事！” 陈尚书眼中竟似有泪光闪动。
凌云被这突如其来的厚爱搞得有些懵了，连忙谦谢，心中却大为不解：我这词…明明很一般啊？怎地让老尚书如此激动？真是无心插柳柳成荫！