凌云笑了笑，脱去外袍，舒舒服服泡了个热水澡，洗去一身疲惫并晦气。
换上一身干净便服，他走至书案旁，想再看看小婉那份“惊世骇俗”的手稿，琢磨一下如何“润色”，也好应付赛金花那边的催促。
然，案上却空空如也！
“嗯？”凌云一愣，转首问正在收拾浴室的小荷，“小荷，我放于案上那叠文稿呢？”
小荷探出头，答道：“回郎君，晌午隔壁陈书吏的娘子过来串门，看到案上那文稿，好奇翻看了一下，直夸写得好，说…说郎君真懂女儿家心思，便借去瞧瞧，说晚些便还归来。”
“甚么？！”凌云一听，惊得几跳起！“她拿走了？！你…你怎敢让她拿走呢？！”
那稿子里写的都是甚么玩意儿？！自怨自艾、风花雪月也就罢了，内里那些对“书生”的露骨幻想并扭曲情愫，若是传扬出去，旁人会怎想他凌云？！还当是他写的呢！此跳进黄河亦洗不清了！
小荷被他激烈的反应骇了一跳，怯生生道：“奴婢…奴婢以为…陈娘子是夸郎君…”
“哎呀！那是…那是旁人写的！”凌云急得跺脚，“你快去！现下便去陈书吏家，就说那稿子是…是…是旁人暂放我此处的！非我写的！务必讨要归来！切记！千万不能让别人再看了去！”
“是！是！奴婢此便去！”小荷见闯了祸，吓得面色发白，忙揩干手，小跑着出去了。
凌云于屋内来回踱步，心下懊恼不已。此真是…一波未平一波又起！
过了一会，小荷归来了，手里拿着那叠文稿，松了口气道：“郎君，稿子要归来了。陈娘子还说…可惜了，写得真真好…”
凌云一把夺过稿子，塞进抽屉锁好，方松了口气，没好气道：“好甚么好！日后我的东西，不许外人乱动！”
“奴婢知错了…”小荷低着头，绞着衣角。
见她此副模样，凌云心又软了，叹一气：“罢了，下次注意便是。”他看了看窗外天色，已近黄昏。
小荷犹豫了一下，忽小声问道：“郎君…您…您夜间还要出去么？”
“嗯，有个应酬。”凌云整理着衣襟。
小荷抿了抿唇，目中闪过一丝担忧，声线更低：“郎君…您…您日后…能不能…少去那些…那些不三不四的地方…奴婢…奴婢听说…那种地方不干净…容易惹祸…”
凌云闻此，手上动作一顿，有些诧异地看向小荷。此丫头…是在关切他？还知晓说“不三不四”、“不干净”了？
他心下微暖，笑了笑，随口道：“嗯，知晓了。公务应酬，推脱不开罢了。”并未将她的话太过放在心上。
收拾妥当，凌云便出门往凝翠阁而去。
华灯初上，凝翠阁已是灯火通明，丝竹声声。胡瘸子果候在门口，见他来了，喜笑颜开迎上，引着他穿过喧闹的前厅，径往后院雅致的“听雨轩”走去。
“凌爷，红绡姑娘早已备好酒菜，恭候多时了！”胡瘸子在一扇雕花木门前停下，躬身笑道，“您请！小人就在外头候着！”
凌云颔首，整了整衣冠，深纳一气，推门而入。
雅间内布置清雅，燃着淡淡的熏香，案上果摆着几样精致小菜并一壶酒。
然，案前端坐之人，却让凌云猛一愣！
非预料中巧笑倩兮的红绡姑娘。
而是一身着锦袍、体态微胖、面带和煦笑容的中年男子——正是前番在接风宴上有过一面之缘的富商，沈万金！
沈万金见凌云进来，笑着起身，拱手道：“凌勾当，冒昧相邀，沈某在此恭候多时了。还请勿怪沈某唐突啊！”