而一旁的郑举人，眼见自己不仅没能打压凌云，反而成全了对方“词赠佳人”的风流美名，自己却落得个灰头土脸，沦为笑柄，更是气得眼前发黑，几乎要吐血三升！他再也坐不住，猛地起身，对陈尚书和王知远草草一揖，铁青着脸，拂袖而去！竟是中途退场了！
众人看着他狼狈而去的背影，皆是心照不宣，暗中嗤笑。
经此一闹，宴会的气氛反而更加热烈起来。众人推杯换盏，言笑晏晏，仿佛刚才的不愉快从未发生。凌云自然成了焦点，不断有人前来敬酒攀谈。
宴会直至深夜，方才尽欢而散。
陈尚书面露倦色，在王知远等人的恭送下，先行起驾回后院歇息。
其余宾客也陆续告辞。
凌云今晚被灌了不少酒，加上连日劳累，心情大起大落，此刻酒意上涌，只觉得脚步虚浮，头脑却异常兴奋。
他与赵师爷、王知远等人一道，将几位重要乡绅送出驿馆大门。
夜风一吹，酒气翻涌。站在驿馆外的石桥上，望着桥下潺潺流水映着月色，凌云胸中豪情顿生，忽然挣脱了搀扶他的小厮，踉跄几步，走到桥中央，张开双臂，仰天大笑！
“哈哈哈哈哈！快哉！快哉夜宴！”
他猛地转身，面对着一众有些错愕的宾客同僚，大声吟诵起方才即兴所作那首小令的后续几句，声音在静夜中传得很远，带着几分狂放不羁：
“柳外箫声起，花间月影明。
玉箫吹彻露华清。
十二阑干倚处、梦初成。
月色如水，洒在他因酒意而泛红的脸上，衣袂随风飘动，竟真有几分谪仙临风、我欲乘风的潇洒气度！
众人被他的豪情感染，又深知其确有才学，纷纷击节赞叹！
“好！凌勾当真名士风流！”
“此等气概，当浮一大白！”
“佩服！佩服！”
就连王知远和赵师爷，也捻须微笑，眼中露出些许赞赏之色。
然而，就在这万众瞩目、交口称赞的巅峰时刻——
凌云吟罢，志得意满，哈哈大笑，正要转身接受众人的恭维…
脚下却猛地一个踉跄！似乎是踩到了桥面一块松动的石板…
只听“哎呦”一声惊呼！
在所有人惊愕的目光中，咱们的“凌名士”…竟…竟一脚踏空！
噗通！！！
水花四溅！
他整个人…直挺挺地栽进了桥下那并不算深的河水里！
“……”
桥上一片死寂。
所有人都目瞪口呆，看着在河里扑腾挣扎、狼狈不堪的凌云，仿佛被施了定身术。
刚才那“名士风流”的光辉形象…瞬间破碎得淋漓尽致！
“快！快救人啊！”
不知谁先反应过来，发出一声尖叫。
桥上顿时乱作一团！小厮、衙役们慌忙冲下河堤，手忙脚乱地将成了落汤鸡的凌云七手八脚地捞了上来…
凌云浑身湿透，头发贴在脸上，官服沾满了淤泥，冷风一吹，冻得他瑟瑟发抖，酒也醒了大半。他看着周围众人想笑又不敢笑、表情古怪的模样，恨不得当场再钻回河里去！
这…这人可丢大了！
赵师爷以手扶额，不忍直视。王知远嘴角抽搐了几下，最终化为一声无奈的叹息：“…还不快送凌勾当回去换身干衣服！成何体统！”