她穿着简朴但干净的粗麻布衣，外面套着采集用的皮质围裙，手上戴着磨损的手套。
“就差这一块了，”她低声自语，声音清脆如溪流敲击晶石，“采集完这块，加上之前的，应该就能换到足够的工分，给阿姆换那卷更柔软的火焰绒线了，她织布时手也能舒服些……”
想到母亲欣慰的笑容，她眼角弯起，露出了甜美而充满期待的弧度。
她调整了一下姿势，将腰间挂着的专用采集镐握紧，对准晶石与岩壁的连接处，深吸一口气，开始专注地施力。
她的动作熟练而谨慎，尽量避免损伤晶石本身的能量结构。
“咔嚓…咔嚓…”细微的敲击声在静谧的矿脉中回荡。
她哼起了精灵族流传的古老歌谣，空灵的嗓音轻轻飘散，与周围温暖的能量场产生奇妙的共鸣，几只附近的小火苗精灵好奇地凑近了些，在她身边跳跃环绕。
然而，意外总是不期而至。就在她即将撬下那块晶石的瞬间，脚下的一块岩石因为她长时间站立而突然松动了！
她惊呼一声，身体猛地失衡向后倒去。为了稳住身形，她下意识地将采集镐往岩壁上一拄！
就是这下意识的动作酿成了大祸！采集镐尖恰好凿在了一处能量节点上！
原本稳定的岩壁内部发出一阵令人牙酸的“咔嚓咔嚓”声，紧接着，以那个节点为中心，蛛网般的裂缝迅速蔓延开来！
“不好！”焰心脸色瞬间煞白，眼中充满了惊恐。
她试图后退，却被散落的碎石绊倒在地。
更大的崩裂声响起，无数大小不一的能量晶石和碎石如同雨点般哗啦啦地向下坠落，扬起一片晶尘！
眼看她就要被这片闪烁着危险光芒的“雨”所吞没！
“救命——！”绝望的尖叫脱口而出，她徒劳地举起手臂护住头部，闭上了眼睛，心中充满了恐惧和不甘。
千钧一发之际！
一道银白色的身影，如同撕裂暖色画布的冷电，以惊人的速度从侧方疾驰而至！
快得只留下一道模糊的残影！
“稳住！”
一声清冷的低喝响起，带着一种不容置疑的力量感。
来人甚至没有多看地上的焰心一眼，直接面向崩落的岩壁，双手急速在胸前结出一个复杂而古老的精灵法印。
下一刻，澎湃而精纯的火焰能量自他体内奔涌而出！
但这火焰并非狂暴的，而是带着一种极致的“凝”与“固”之意，瞬间笼罩了那一片崩落的区域。
奇异的一幕发生了——那些正在坠落的晶石和碎石，仿佛被按下了暂停键，突兀地停滞在了半空中！
表面覆盖着一层薄薄的、流动着的冰蓝色火焰能量膜，将它们强行凝固住了！
危险的气息被瞬间压制。
直到这时，来人才微微喘息着转过身。
惊魂未定的焰心下意识地抬头望去，瞬间撞入了一双冰冷剔透、仿佛蕴藏着万里雪原的眼眸中——那是极其罕见的冰蓝色！
他看起来十分年轻，却自带一种超越年龄的沉稳与高贵。
银白色的短发利落而富有光泽，如同冷却后的熔岩银矿，线条分明的脸庞俊朗非凡。
他穿着一身剪裁合体、质地精良的银白色精灵护卫轻甲，甲胄上铭刻着古老的火焰纹路，彰显着他与众不同的身份——这是贵族精英卫队的成员，而且是地位不低的那种。
他向她伸出手，手指修长而骨节分明，声音依旧清冷，却带着一种安抚的力量：“没事吧？能站起来吗？”
焰心还完全沉浸在劫后余生的震惊和对方惊人的容貌气势中，心脏怦怦狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。
她愣愣地、几乎是本能地伸出手，放入他的掌心。
他的手掌温暖而干燥，带着练武留下的薄茧，却异常有力，轻轻一拉，便将她从地上带了起来。
“谢、谢谢您……大人……”她慌忙低下头，脸颊不受控制地烧了起来，声音细若蚊蚋，带着明显的慌乱和敬畏。
她认出他衣领上的家族徽记——那是峡谷中最显赫的几个古老贵族姓氏之一！
炎烁看着眼前低着头、耳朵尖都红透了的少女。她发辫有些散乱，沾了些许晶尘，显得有几分狼狈，但那双抬起又迅速垂下的琥珀色眼眸，却清澈得惊人，里面盛满了未散尽的惊恐、真切的感激，以及一丝面对贵族时平民固有的局促不安。
这种纯粹的情感，与他平日里接触的那些或敬畏、或谄媚、或带着算计的目光截然不同。
他冰蓝色的眼眸微微闪动了一下，心底某处似乎被这眼神轻轻触动。
但他很快恢复了常态，语气平淡地指出事实，听不出太多情绪：“这片矿脉结构近期不太稳定，能量节点脆弱。平民采集者不该独自前来。”
焰心闻言，头垂得更低了，手指紧张地绞着衣角：“我、我知道错了……大人……我只是想……想多采集一些优质晶石，换……”她的声音越来越小，后面的原因实在不好意思在一个陌生的贵族大人面前说出口。
炎烁的目光扫过她简朴的衣着和磨损的工具，似乎明白了什么。
他没有追问，只是沉默了片刻。就在焰心以为他会严厉斥责自己时，却见他从腰间精致的小囊里取出一枚小巧的护符。
那护符不知由何种金属打造，触手温凉，主体是一片冰蓝色的奇异晶片，里面仿佛有雪花般的纹路在缓缓流转，周围镶嵌着细细的银边，雕刻着古老的防护符文，散发着微弱但纯净的能量波动。
“戴着这个。”他将护符递过来，语气依旧没什么起伏，仿佛只是随手给出一件寻常物品，“里面蕴含着我的一丝本源之力。下次再遇到类似危险，捏碎它，我能感知到你的位置。”
焰心彻底愣住了，难以置信地睁大了眼睛。贵族赐予护符本就是极罕见的事，更何况是蕴含了本源之力的护符！
这意义非同一般！她慌忙摆手：“这、这太珍贵了！我不能收！大人您……”
“拿着。”炎烁打断她，不由分说地将护符塞进她手里。指尖不经意地擦过她的掌心，带来一丝微妙的战栗感。“安全第一。”
他补充道，声音似乎比刚才柔和了极其细微的一丝。
说完，他不再停留，转身离去。
欲知后事如何？且看下回。