就在这时，星芷突然发出紧急警报：“检测到高强度时间扰动！来源……沙漏漩涡核心！有外力正在强行干涉时间流，试图定位时之印！”
几乎同时，时之沙漏的漩涡猛地加速旋转，中心区域的沙粒变得浑浊暗淡，一股充满腐朽与终结意味的时间波动悍然爆发！原本有序流动的时间沙粒被搅乱，形成一个个吞噬一切的时空漩涡！时之眷族的建筑剧烈摇晃，一些眷族的身影变得闪烁不定，仿佛要被时间乱流撕碎！
“是它们！它们来了！”女性眷者脸色剧变，眼中充满了愤怒与恐惧，“那些追逐终末的窃时者！它们一直试图污染时间之源！”
漩涡核心处，数个由扭曲阴影和时间乱流构成的诡异身影显现出来。它们没有固定形态，不断在过去、现在、未来的幻影间切换，散发着与归墟同源的死寂气息，却又带着一种操控时间的诡异能力。它们是“时之影”，归墟侵蚀时间法则的爪牙！
“保护时之印！绝不能让他们得逞！”女性眷者尖啸一声，双手挥动，引动周围的时间沙粒，形成一道道时间屏障，试图阻挡时之影的入侵。其他时之眷族也纷纷出手，操控时间流速，或加速或减速，与时之影展开了一场玄奥而凶险的时间之战！
然而，时之影的力量显然更胜一筹。它们无视时间屏障的阻碍，直接出现在屏障之后，它们的攻击能加速眷族的老化，或将眷族放逐到破碎的时间片段中。时之眷族节节败退，沙漏漩涡的混乱区域不断扩大。
“不能等了！”我当机立断，“清霜，玄女，协助眷族抵挡时之影！星芷，计算时之印的具体位置和稳定接近路径！柒芷，准备用你的心灯稳定周围的时间乱流，尤其是保护眷族不被时间侵蚀！”
“早就该动手了！”凌清霜长啸一声，冰晶剑携带着冻结时空的极寒之意，斩向一个试图偷袭女性眷者的时之影！玄女月华挥洒，清辉所过之处，紊乱的时间流似乎被短暂抚平，为眷族创造了喘息之机。柒芷将心灯光芒催动到极致，温暖的光晕笼罩住战场边缘，为受伤的眷族提供庇护，稳定他们动荡的时间轨迹。
我则全力催动净世星火与生死之力，感应着时之沙漏的核心。在混乱的时间流中，我捕捉到了那枚“时之印”的波动——它并非实体，而是一段不断循环、维持着特定时间法则的“固定时序环”！
然而，数只强大的时之影已经突破了眷族的防线，冲到了时序环附近，它们伸出阴影触手，试图污染并扭曲这段核心时序！
“休想！”我化作一道流光，冲入混乱的漩涡中心。净世星火与生死之力交织，在我手中形成一柄闪耀着白金色与翠绿光芒的长枪！长枪刺出，并非攻击实体，而是直接刺向那段被污染的时序流！
嗤——！
时间法则层面的碰撞无声无息，却比任何能量爆炸都更加凶险！净世星火的净化特性与生死之力的平衡效应，与时之影的终末时间之力猛烈冲突！我感觉自己的意识仿佛在被无数时间碎片撕扯，过去、现在、未来的幻影在眼前飞速闪过！
“坚守本心！时间是河流，而你是岸边的守望者！”玄女的清喝声如同警钟，在我心中响起。
我猛地凝神，将全部意志集中于当下的平衡之力。长枪光芒大盛，强行将那段被污染的时序环与时之影的力量分割开来！同时，我对时之印的共鸣达到了顶峰！
那段固定的时序环仿佛找到了主人，迅速脱离时之影的纠缠，化作一道璀璨的流光，融入我胸前的平衡天秤徽记之中！刹那间，关于时间流逝、循环、因果与未来的庞大信息与法则感悟涌入我的脑海！我对时间法则的理解，达到了一个全新的高度！
时之印被收取，整个时之沙漏的漩涡失去了核心支撑，开始剧烈震荡，随时可能彻底崩溃！那些时之影发出不甘的尖啸，身形在崩溃的时间流中逐渐消散。
“时间静流之地……完了……”女性眷者看着即将解体的家园，眼中流露出绝望。
“未必！”我感受着新掌控的时间之力，福至心灵。我双手虚按，引导着体内时之印的力量，结合净世星火的稳定特性，并非试图修复整个沙漏，而是在崩溃的漩涡边缘，强行开辟出了一个小的、稳定的“时间避风港”，将残余的时之眷族和他们的核心建筑笼罩其中！
“我只能做到这一步了。”我对着那位女性眷者说道，“这个避风港能暂时庇护你们，但需要你们自己逐渐适应外界的时间乱流，或者……寻找新的家园。”
女性眷者看着那片小小的、却稳固的时空区域，眼中重新燃起希望：“多谢……时间行者。这份恩情，时之眷族铭记于心。”她犹豫了一下，传递过来一段信息流，“关于‘钥匙’……我们曾观测到，在时间的长河中，与‘终末’相关的因果节点不止一个……除了时间，还有……‘空间’与‘灵魂’的印记，同样关键……小心……阴影中的‘收藏家’……”
空间印？灵魂印？收藏家？新的信息让我的心再次下沉。归墟收集的钥匙，竟然涉及宇宙最本源的几种法则！而“收藏家”这个称谓，听起来就让人不寒而栗。
时之沙漏最终彻底消散，融入了外界的时序紊乱区。那片小小的避风港，如同风暴中的孤舟，载着时之眷族最后的希望，漂浮在时间乱流之中。
我们回到星尘守护者号，每个人都沉默不语。连续获取三枚平衡印记，力量不断提升，但归墟阴谋的庞大与恐怖，也如同越来越浓的阴影，笼罩在心头。钥匙不止一把，对手深不可测，前路漫漫，希望究竟在何方？
星舟调整方向，驶向未知的深空。下一个目标，“虚空迷宫”，据说与空间印记相关，等待我们的，又将是怎样的挑战与真相？