推开一扇虚掩的竹门，吱呀声在寂静的山谷中格外刺耳。屋内陈设简单，一张竹榻，一方石桌，几个蒲团。石桌上放着一套茶具，茶杯中还残留着早已干涸发黑的茶渍。墙壁上挂着一幅水墨画，画的是星空万里，笔触苍劲，意境深远，但画卷边缘已经有些泛黄脆化。
“这里……好像主人离开得很匆忙。”柒芷轻轻拂去石桌上的灰尘，小声说道。
星芷扫描着屋内：“无近期活动痕迹。根据灰尘堆积和物质衰变速率估算，此地废弃时间……超过三百年。”
三百年？我们都是一愣。观星老人难道三百年前就离开了？
我们接连探查了几间房舍，情况大同小异，都是久无人居的景象。最后，我们来到了院落最深处，一座稍显高大的阁楼前。阁楼的门楣上，挂着一块匾额，上面用古老的星文写着三个字：观星阁。
“观星阁！”星衍族长激动起来，“这里一定是观星老人平日观测星象、推演天机的地方！”
阁楼的大门紧闭着，上面没有任何禁制或锁具。我轻轻一推，门便开了。阁楼内部空间开阔，顶层是敞开的，可以直接看到天空。最引人注目的是，阁楼中央摆放着一架巨大的、结构极其复杂的青铜仪器，上面布满了各种刻度、圆环和窥管，似乎是一种用于观测天象的仪器——观星仪。
观星仪保养得很好，虽然落满灰尘，但结构完整，甚至可以看到一些地方有经常触摸留下的光滑痕迹。在观星仪旁边的石台上，还摊开着一本厚厚的、用某种兽皮制成的书册。
我走上前，小心地吹去书册上的灰尘。书册的封面没有字迹，翻开内页，上面是用星文密密麻麻记录的各种观测数据、星图以及……大量的推演计算笔记。
“这是……观星老人的观测日志？”玄女也走了过来，目光落在书册上。
我们一页页翻看下去。日志的前半部分，记录的都是正常的星辰运行、星域变迁，笔迹沉稳从容。但大约在四百年前开始，日志的内容开始发生变化。观星老人注意到了星空深处出现的异常——星陨之潮的征兆。他的笔迹开始变得急促，推演计算越来越频繁，字里行间透露出深深的忧虑。
日志的最后一页，停留在三百二十年前。那一页的笔记极其潦草，充满了震惊和难以置信的情绪。上面只有短短几行字：
“……确认了……潮汐之源……非自然……乃人为……其势不可挡……然，一线生机……藏于‘双生之境’……须寻‘钥匙’……迟矣……迟矣……”
字迹到此戛然而止，仿佛书写者遇到了什么极其紧急的事情，匆忙离去。
“潮汐之源……人为？”凌清霜倒吸一口凉气，“星陨之潮是人为引发的？开什么玩笑！谁有这么大本事？”
“双生之境……钥匙……”星衍族长喃喃自语，猛地抬头看向天空中的双日，“难道……指的就是这里？这颗死星，就是‘钥匙’？或者与‘钥匙’有关？”
信息量太大，我们一时都有些消化不了。星陨之潮可能是人为的？观星老人三百二十年前匆忙离开，是为了寻找所谓的“一线生机”和“钥匙”？而这个地方，被称为“双生之境”？
“如果星陨之潮是人为的，那幕后黑手……”柒芷的声音带着颤抖，“是永寂之主？噬魂魔尊？还是……其他我们不知道的存在？”
就在这时，星芷突然发出了警示：“检测到高能量反应接近！速度极快！来源……天空！暗红色恒星方向！”
我们心中一惊，立刻冲出观星阁，抬头望向天空。
只见那颗暗红色的死星方向，一个黑点正以惊人的速度破空而来！随着靠近，那黑点迅速放大，赫然是一艘通体漆黑、造型狰狞、舰首镶嵌着一个巨大骷髅标志的战舰！那战舰的风格，与之前在隐星岛遇到的皈依者战舰有七八分相似，但更加庞大，更加先进，舰体表面流淌着暗红色的能量纹路，与那颗死星的光芒遥相呼应！
战舰并未直接降落，而是悬浮在山谷上空，投下巨大的阴影。一股强大的、混合着死灵与某种冰冷机械感的威压，从战舰上弥漫开来，笼罩了整个山谷！
“不是皈依者……”玄女眼神凝重，“这气息……更接近……观测者？”
观测者？那个代表着绝对秩序与清除的冰冷存在？
战舰腹部的舱门缓缓打开，一队身影从中飞出，悬浮在半空。为首者，并非生物，而是一个身高近三米、通体由某种暗金属构成的人形机械体！它的头部没有五官，只有一个不断闪烁着冰冷红光的独眼。它的身后，跟随着十几名同样身着黑色制服、面无表情、眼神空洞的人类修士，他们的气息竟然都达到了金丹期，但眼神中没有任何情感波动，仿佛只是冰冷的工具。
那机械独眼扫过下方我们众人，最终，那冰冷的红光定格在了我的身上，一个毫无感情起伏的、仿佛金属摩擦般的声音，响彻整个山谷：
“检测到高优先级异常个体：混沌与星核共生体。检测到禁忌知识泄露风险。执行清除协议。”