夜枭那关于“血亲枷锁”的预言所带来的阴霾尚未散去，北境联军的前锋，由炎拓亲自指挥的沙舟陆行堡“锈吼”号及其护航银翼舰小队，已如一把锋利的匕首，悍然刺入了风暴海外围那永不停歇的雷暴区与能量乱流之中。
“保持阵型！能量护盾全开！注意规避那些空间褶皱！”炎拓站在“锈吼”号宽阔的舰桥指挥台上，声如洪钟。巨大的斧刃“裂蚀”就斜倚在他手边，斧身上跳跃的净蚀雷火与窗外不时划破昏暗天幕的闪电交相辉映。疤脸莉则闭目凝神，强大的怨念感应网以她为中心扩散开来，如同无形的声呐，在混乱的能量场中艰难地扫描着潜在的威胁。
尽管外围的蚀变飞行单位在银翼舰精准的火力与“锈吼”号狂暴的撞击、劈砍下不断化为燃烧的残骸坠向下方的怒涛，但一种莫名的压抑感却笼罩在每一位战士心头。尊者的宣言言犹在耳，夜枭的预言更添忐忑，这片被归墟教经营已久的海域，绝不可能如此简单。
突然！
就在舰队即将突破一片异常浓郁、仿佛墨汁般的能量云团时，异变陡生！
没有任何预兆，舰队正前方的空间如同被一只无形巨手狠狠撕开，一道长达数千米、造型狰狞无比的黑影猛地从中“挤”了出来！
那并非传统的生物或舰船形态，而更像是一座悬浮的、由无数扭曲金属与蠕动血肉强行糅合而成的堡垒！其表面覆盖着厚厚一层不断滴落粘稠液体的紫黑色生物质装甲，装甲之上，密密麻麻地镶嵌着无数闪烁着怨毒红光的眼珠，以及如同活物般呼吸开合的能量炮口！正是归墟教压箱底的战争兵器——“蚀变星舰”！其庞大的体积带来的压迫感，甚至瞬间让周遭翻涌的雷暴都为之一滞！
“敌袭！最高警戒！”炎拓的咆哮声通过扩音灵纹传遍全舰，“所有炮火，给老子瞄准那玩意儿轰！”
根本无需命令，训练有素的银翼舰群已然开火，密集的灵纹分解射线如同银色的暴雨泼洒向蚀变星舰。然而，那层恶心的生物质装甲展现出惊人的防御力，射线打在上面，竟如同泥牛入海，只是激起一圈圈涟漪般的能量波动，便被迅速吸收、中和！
“能量抗性极高！常规攻击效果微弱！”阿七冷静（或者说冰冷）的分析通过通讯频道传来，他远程连接着这片战场，“建议尝试物理撕裂或高能聚焦打击。”
“明白！”炎拓眼中凶光一闪，亲自冲到“锈吼”号舰首，巨大的“裂蚀”战斧高高扬起，净蚀雷火疯狂汇聚，准备发动石破天惊的一击！
然而，那蚀变星舰似乎并无意与联军前锋进行常规的舰队决战。它那无数猩红的眼珠同时锁定了“锈吼”号，庞大的舰身微微调整角度，腹部一个巨大的、如同腔肠动物口器般的结构猛地张开——
但没有喷射出预想中的毁灭性能量光束。
取而代之的，是一道幽蓝色的、散发着极致寒气的光柱，如同精准的手术刀般，无视了“锈吼”号层层叠叠的能量护盾和物理装甲，直接穿透而过，重重轰击在舰桥前方不远处的甲板上！
没有爆炸，没有冲击波。
只有一股仿佛能冻结灵魂的极致低温瞬间扩散开来！被幽蓝光柱命中的甲板区域，连同上面的几座副炮和来不及撤离的几名南荒战士，在千分之一秒内被冻结成了一座巨大的、晶莹剔透的冰山！
而那冰山的核心，赫然冰封着一具华美而诡异的——棺柩！
那棺柩通体由某种不反光的暗蓝色金属打造，表面铭刻着古老而繁复的花纹，既非灵纹文明的风格，也非归墟教常见的蚀刻纹路，反而带着一种庄重、神秘，甚至有一丝…神圣的气息？棺盖是某种透明的水晶材质，使得外界可以清晰地看到棺内。
就在所有人的目光，包括炎拓那惊疑不定的视线，都被这突兀出现的冰封棺柩吸引时，蚀变星舰那庞大的身躯周围空间再次扭曲，下一刻，它便如同来时一样突兀地消失不见，只留下那片被冻结的甲板，以及那具在冰山中散发着幽幽寒气的棺柩，仿佛它出现的唯一目的，就是送出这份“礼物”。
“搞什么鬼名堂！”炎拓收起战斧，大步流星地走到冰山前，浓郁的净蚀雷火在他体表流转，驱散着刺骨的寒意。疤脸莉也来到他身边，怨念感应网小心翼翼地探向冰山和棺柩，眉头紧锁：“很奇怪的感应……没有蚀能的污秽感，但也没有生命气息，只有一种…非常古老、非常冰冷的‘存在感’。”
“扫描完成。”阿七的声音再次响起，“棺椁材质未知，能量反应无法解析。冰封力场稳定，结构坚固，建议谨慎处理。”
就在这时，那暗蓝色棺椁内部，毫无征兆地亮起了柔和的白光。光芒逐渐凝聚，在棺椁中央，化作一道清晰的、栩栩如生的全息影像。
那是一位女子。
她身着样式简洁却质地非凡的长裙，静静地躺在棺中，双目微阖，面容安详而美丽，仿佛只是陷入了一场悠长的沉睡。她的眉眼间，带着一种难以言喻的温柔与坚韧，与墨衍珍藏的那张母亲画像，至少有七分相似！尤其是那鼻梁与唇线的弧度，几乎是一个模子刻出来的！
“这…这是…？！”炎拓瞳孔骤缩，他虽然是个粗豪的汉子，但也听墨衍提起过寻找母亲下落的执念。眼前这影像中的女子，与墨衍描述中、以及他们偶尔看到的画像上的母亲，相似度太高了！
没等炎拓和疤脸莉从震惊中回过神，棺椁那透明的水晶盖板内侧，如同被无形的刻刀划过，迅速浮现出一行行冰冷的、散发着紫黑色光芒的文字，那字迹充满了归墟教特有的扭曲与恶意：
“林夫人，安眠于此。”
“其魂与神殿同在，其血与蚀源共鸣。”
“逆子墨衍，若尔等此役败北，或胆敢伤及尊者圣体……”
“尔母林氏，即为下一轮血肉献祭……核心祭品！”
核心祭品！
这四个字如同烧红的烙铁，狠狠烫在了所有看到它的人的心上！