张义芝听见动静，从东屋出来，看见满地的玉米粒和哭着的娘俩，叹了口气，蹲下来帮着捡：“军儿，别逼孩子，也别逼自己。冬雪这孩子已经很努力了，你也累了一天了，歇会儿吧。”
她把捡好的玉米粒放在碗里，又给小军倒了碗热水：“喝口热水，缓缓劲儿，明天再教。”
那天晚上，小军没再补课，冬雪躺在炕上，听见旁边的小军还在抽鼻子，她攥着被子，心里暗暗发誓，一定要好好学，不让老姨失望。
转年立秋，柳树的叶子染上金黄的时候，小军领着冬雪去学校报名。
校长看着冬雪的作业，又考了她几道题，惊讶地说：“这孩子基础挺扎实啊，直接上一年级没问题。”
冬雪听见这话，偷偷拽了拽小军的衣角，眼睛亮晶晶的。
小军摸了摸她的头，脸上露出了落榜后第一个像样的笑：“好好学，有不会的就问老姨，晚上回来我还查你作业。”
冬雪上学后，小军更忙了。每天下班从商店回来，顾不上吃饭，就先把冬雪的作业本拿过来，趴在炕桌上一道题一道题地查。
要是有错题，她就用铅笔圈出来，让冬雪先自己改，改不对再讲。
一开始还好，冬雪因为有小军补的基础，在班里成绩中等，老师还总夸她作业写得整齐。可到了期中考试前，学了应用题，冬雪就又犯了难。
有天晚上，冬雪的作业是两道应用题，一道是“小明去商店买铅笔，带了2元钱，买了5支铅笔，还剩5角钱，求每支铅笔多少钱”。
另一道是“生产队里有36只羊，牛的数量是羊的一半，猪的数量比牛多8只，求猪有多少只”。
冬雪对着题目看了半个多小时，一个字都没写出来，急得眼泪在眼眶里打转。
小军回来一看，作业本还是空白的，眉头就皱起来了：“咋没写啊？不会吗？”
冬雪点点头，小声说：“老姨，我分不清谁比谁多，谁比谁少，还有那钱，元角分也弄混……”
小军拿起笔，在草稿纸上画了个铅笔，又写了“2元=20角”，指着纸说：“你看，小明带了20角，剩了5角，那他花了多少钱？花的钱是买5支铅笔的，那一支多少钱？”
冬雪盯着草稿纸，半天说：“花了15角？15角买5支，一支3角？”
小军点点头，刚想夸她，她又小声说：“可是老姨，为啥要先算花了多少钱啊？我以为直接用2元减5角就行……”
小军刚压下去的火又上来了，她把笔往桌上一拍：“我不是跟你说过吗？应用题要找‘中间量’，先算出来花了多少钱，才能算一支的钱！你咋就记不住呢？”
她又讲第二道题，画了36只羊，说牛是羊的一半，让冬雪算牛的数量，冬雪算对了是18只，可到了猪比牛多8只，她又算成了18减8等于10只。
小军看着那个“10”，眼泪突然就下来了，她声音哽咽着，又在纸上画了一遍：“冬雪，‘比……多’是加，‘比……少’是减，我讲了多少遍了？你看着我，再算一遍，牛18只，猪比牛多8只，猪是多少？”
冬雪看着小军哭了，自己也忍不住，眼泪掉在作业本上，晕开了墨迹：“老姨，我错了，我总学不会……”
小军听见这话，心里更难受了，她拉过冬雪，把她抱在怀里，娘俩就这么趴在炕桌上，放声大哭。
小台灯的光，把两人的影子投在土墙上，显得格外孤单。
张义芝从外屋进来，手里端着一碗刚热好的地瓜，看见这场景，叹了口气，把地瓜放在桌上：“先吃块地瓜，暖暖身子。军儿，别太急了，冬雪已经很努力了；冬雪，你老姨也是为你好，她怕你将来跟她一样，没机会上学。”
她站在旁边，想劝又不知道咋劝，只能看着两人哭，自己也偷偷抹眼泪。
没过几天，俊英和德昇来看孩子。
刚进屋，就听见里屋传来哭声，俊英赶紧进去，看见小军和冬雪抱在一起哭，炕桌上还摊着作业本。
俊英拉着小军的胳膊：“小军，你这是干啥啊？冬雪还小，学不会慢慢教，你别这么逼自己，也别逼孩子啊！”
德昇也在旁边劝：“大军呐，我知道你是想让冬雪有出息，可这学习不是一天两天的事儿，慢慢来，别急。”
小军抹了把眼泪，摇摇头：“姐，姐夫，我不想让冬雪像我一样，因为基础差，想上学都上不了。我当年要是有人这么教我，说不定就考上大学了……”
俊英看着妹妹通红的眼睛，还有她手上因为搬布匹磨出的厚茧，心里也不好受。可她也知道，小军的脾气拗，认定的事九头牛都拉不回来。
她只能叹口气，把带来的红糖放在桌上：“给冬雪冲点红糖水，补补身子。你也别太累了，站一天柜台本来就累，晚上再熬这么晚，身体该扛不住了。”
张义芝也跟着说：“是啊军儿，冬雪是个懂事的孩子，她知道你为她好，你也别太跟自己较劲。要是实在累，就歇一天，别天天这么熬。”
小军没说话，只是拿起冬雪的作业本，又开始圈错题。
俊英和德昇看劝不动，只能坐了会儿就走了，临走时，俊英还跟张义芝说：“妈，你多劝劝小军，别让她把自己逼得太紧了。”
张义芝点点头，看着两人走了，又进屋看着炕上的娘俩，轻轻叹了口气。这孩子的心思，她懂，可这苦，也只能让她自己咽了。
从那以后，小军还是每天下班就检查冬雪的作业，错题一道一道地讲，讲不会就再讲一遍，实在急了，娘俩就抱着哭一场，哭完了，小军再接着讲，冬雪再接着学。
张义芝每天晚上都会给她们留着热饭，有时候是玉米粥，有时候是高粱米汤，等她们补完课，再热一遍给她们吃。
俊英和德昇来得更勤了，带点儿吃的，劝几句，可小军还是老样子，只是偶尔会在冬雪做对一道难题时，露出点笑容。