“不会不会，你放心。”赵指导员看出他的顾虑，笑着摆手，“是德昇在部队表现突出，要进步，按规定来了解下家庭情况和思想动态，是好事！”
德麟悬着的心一下子落了地，连忙领着两人往家走。
夏家的土坯房就在河边，院门口种着两棵老榆树，树干上挂着个竹编的鸟笼，里面的麻雀“叽叽喳喳”叫着。
刚进院门，就看见夏三爷正拿着木锨翻晒黄豆，黄豆粒滚落在苇席上，闪着饱满的光。
他见德麟领着两个穿军装的人进来，手里的木锨“哐当”掉在地上，连忙上前：“同志，你们是……”
“爹，这是德昇部队的赵指导员和王干事，来做外调的。”德麟赶紧解释。
王干事掏出介绍信递过去，笑着说：“大爷，我们就是来问问情况，不耽误您干活。”
夏三爷接过介绍信，眯着眼睛看了半天，手都有些抖。他这辈子没跟部队的人打过交道，只知道儿子在部队要“进步”，这外调可是天大的事。
他连忙把木锨往墙边一靠，招呼两人进屋：“快进屋坐，屋里暖和！”又冲着里屋喊：“他娘，烧点热水，再把炕桌摆上！”
夏张氏听见动静，系着围裙从灶房跑出来，看见两个穿军装的人，眼圈一下子就红了。
那军绿色，和儿子德昇寄回家的照片上穿的一模一样。她擦了擦手，忙着倒热水，又要去鸡窝抓鸡，嘴里念叨着：“同志，中午就在家吃，杀只鸡，咱自家养的，香！”
赵指导员连忙摆手：“大娘，不用麻烦，我们就问几个简单的问题，耽误不了多久。”
他从挎包里掏出笔记本和钢笔，翻开本子：“大爷，大娘，德昇在家的时候，脾气怎么样？跟邻里街坊处得好吗？家里有没有啥特殊情况？”
夏三爷搓着手，脸上一下子严肃起来。他其实当初不太愿意德昇去当兵，家里本来有三个儿子，庄稼人劳力是最重要的。德麟在家务农，德昇要是去了部队，家里少个劳力不说，还得担惊受怕。
可德昇背着他偷偷报了名，体检、政审都过了才跟家里说，眼里带着股执拗的劲儿：“爹，我想去部队锻炼锻炼，想混出个人样来。”
他当爹的，也只能点头。
“这孩子，打小就踏实。”夏三爷开口，声音有些沙哑，“放学回来，放下书包就去拾柴禾，要么就帮他娘挑水、劈柴，从来不用我们催。跟街坊邻里也没红过脸，谁家有事喊一声，他跑得比谁都快。”
夏张氏坐在一旁，听着听着，眼泪就掉了下来。她掏出帕子擦了擦眼，接过话头：“他去当兵那天，全村人都来送，他对着我和他爹磕了三个头，说‘儿子到了部队一定好好干，不给家里丢脸’。到了部队，每个月的津贴，都寄回来，还总在信里说‘娘，你别舍不得吃，’。可他自己呢，上次寄照片回来，看着比在家时瘦了好多……”
她说着，从炕柜里拿出一个木盒子，打开来，里面全是德昇寄回家的信，还有一张他穿着军装的照片。照片上的德昇，站在营区的白杨树前，笑得一脸憨厚，胸前别着一朵小红花。
“同志，你们不知道，这孩子心细，心眼儿好使。他知道秀娥喜欢写字，在鞍钢技校当学徒那阵，第一次发津贴，就托人从城里买了支黑色的毛笔，自己都不舍得用，送给秀娥了。”
“秀娥？”王干事抬头，看向德麟。
德麟解释：“是我家妹子。”
正说着，院门口传来一阵轻轻的脚步声。德麟抬头一看，是秀娥回来了。
王干事笑着问：“这就是秀娥吧？跟德昇从小一起长大？”
德麟点头：“是啊，他俩感情好，德昇当兵走的时候，秀娥哭得跟啥似的，好几天没吃饭。”
秀娥站在门口，没敢进屋。她听见“德昇”两个字，心里像被针扎了一下。
最近村里传着些闲话，盘山中学的老师高玲到处说她“不正经”，说她想攀高枝。这些话像针一样，扎得她抬不起头。
她不怕别人说自己，可她怕这些话传到部队，传到德昇耳朵里，更怕影响德昇的外调。
部队选干部，最看重家庭声誉。要是赵指导员和王干事听到这些谣言，会不会觉得夏家“家风不正”？那可是德昇盼了好久的机会，是他在部队辛辛苦苦挣来的。
秀娥站了一会儿，就借口学校有事，转身走了。
赵指导员和王干事又去了村里几家邻居家走访。
前院的李大爷，一听说他们是为了德昇来的，笑得合不拢嘴：“德昇这孩子，好啊！我家老婆子前些年生病，半夜发高烧，德昇背着她跑了十几里路去盘山医院，一路上都没歇脚。就冲这，这孩子不管干啥，都错不了！”
后院的张婶也说：“每次德昇寄东西回来，都让他爹娘分点给我们这些街坊。我二儿媳妇生孩子没奶，都是托德昇从内蒙给寄麦乳精，这孩子，心善！”
走了五六家，听到的全是夸赞的话，没一句坏话。
赵指导员和王干事心里有了数，德昇的“群众基础”确实扎实，“家世清白”也没什么问题。
可他们没注意到，秀娥一直远远地跟在他们后面，看着他们从这家出来，又进了那家，心里的石头越沉越重。
等赵指导员和王干事离开村子，德麟送他们到村口，回来的时候，看见秀娥坐在院子里的石头上，眼圈红红的，手里紧紧攥着衣角，指甲都快嵌进肉里了。
“秀娥，咋了？”德麟皱着眉走过去，“是不是谁欺负你了？”
秀娥摇了摇头，吸了吸鼻子，声音带着哭腔：“没咋，就是觉得……二哥在部队干得好，真好。大哥，外调能顺利通过吗？”
德麟叹了口气，蹲在她身边：“放心吧，你二哥那么优秀，外调肯定没问题。”
他没注意到，秀娥听到这话，眼里的担忧更深了。