又过了仿佛一个世纪那么漫长，韩庆年沉重的眼皮终于艰难地掀开了一条缝隙。眼神浑浊、涣散，充满了濒死的茫然和痛苦。
他似乎用了极大的力气，才勉强聚焦，视线在德麟焦急的脸上和夏二爷布满皱纹的紧张面容上缓慢地扫过。
当他的目光落在德麟脸上时，那涣散的瞳孔深处，似乎有极微弱的光闪了一下。干裂乌紫的嘴唇极其艰难地翕动着，发出比蚊子振翅还轻的声音，却像重锤砸在德麟心上：“二舅，德麟……”
德麟的眼泪瞬间涌了出来，拼命点头：“是我！是我！哥！你撑住！你撑住啊！”
表哥他没死！他活过来了！
韩庆年似乎想扯出一个笑容，却只牵动了脸上冻伤的肌肉，显得异常痛苦。他喉咙里发出嗬嗬的痰音，眼神里透出极度的焦急，挣扎着想抬起手，却根本动不了分毫。
“别动！别说话！缓缓！缓缓再说！”夏二爷按住他。
德麟用破布蘸了温热水，小心翼翼地擦拭韩庆年脸上头发上的血痕和污垢。
空气里充肆了呕人的血腥味儿，韩庆年急促地喘息着，每一次呼吸都像在拉扯破碎的风箱。他死死盯着德麟，眼神几乎要燃烧起来。
德麟忽然明白，原来那五个点代表的“危”，是表哥身陷绝境！
巨大的恐惧瞬间攫住了德麟，让他浑身冰冷，如坠冰窟！他读懂了韩庆年看他的时候那赋予深意的眼神，因此更是心急如焚。他怕，怕他好不容易燃起的心中的火种就这样熄灭了。
“哥！庆年哥！”德麟惊恐地摇晃着他。
“别摇了！让他歇着！这口气吊着不容易！”夏二爷的声音带着责备和哭腔。
夏二爷猛地转身，冲到门边，侧耳贴在冰冷的门板上，仔细听着外面的动静。
风雪依旧呼啸，但隐约地，似乎有皮靴踩踏积雪的杂乱脚步声，还有模糊的日语呵斥声，正从胡同口方向传来，越来越近！
鬼子的搜查队！偏偏这个时候！
夏二爷的脸瞬间褪尽了血色，他猛地回头，看向炕上气若游丝的韩庆年和呆若木鸡的德麟，眼神里充满了末日般的绝望和一种近乎疯狂的决断。
“这平白无故多出个大活人可怎么交代？！”夏二爷的声音压得极低，却像惊雷，“德麟！听着！鬼子来了！你哥，不能留在这里！雪水……还有这呛人的血腥味儿……瞒不过去！”他语速快得像爆豆，“地窖！快！把他弄进地窖！用干草盖严实！快！”
德麟如梦初醒，巨大的恐惧反而激发出浑身的力量。
他和二爷再次合力，将韩庆年从炕上拖下来。他浑身冰冷依旧，但似乎比刚才稍软了些。两人手忙脚乱地将他拖向后院，打开地窖盖板，一股阴冷潮湿的霉味扑面而来。
德麟率先跳下去，二爷在上面用力往下放。沉重的身体砸在德麟身上，两人都滚倒在地窖冰冷的泥地上。
“盖板！盖好！别出声！”夏二爷在上面急促地低吼，迅速将盖板合拢，只留一丝缝隙透气。他又飞快地抱来一堆干草和破烂麻袋，从缝隙里塞下去，“盖住他！盖严实！”
地窖里一片漆黑，伸手不见五指。德麟摸索着，将干柴和草袋子胡乱地盖在韩庆年身上，自己也蜷缩在角落，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。他紧紧捂住自己的嘴，连呼吸都变得小心翼翼。
上面，传来夏二爷手忙脚乱收拾堂屋的声音，水桶碰撞，扫帚刮地……他在试图掩盖拖拽的痕迹和水渍！
“砰！砰！砰！” 粗暴的砸门声，如同丧钟，猛地炸响！震得地窖顶上的灰尘簌簌落下。
“开门！搜查！快快的！” 杜大瘸子那尖利刺耳的声音穿透门板，像毒蛇的信子。
德麟在地窖的黑暗中猛地一哆嗦，说不清楚是冷还是害怕，牙齿不受控制地咯咯作响。他死死咬住嘴唇，铁锈般的血腥味在口腔里弥漫开来。黑暗中，他摸索着，手指颤抖着探向角落里备用的柳条筐。
指尖触到筐底冰冷粗糙的柳条。没有纸，没有铜哨，只有这承载着无数秘密和希望的柳条。
表哥在流血！在等死！
而全城的火种，那些茶馆里捏碎的茶杯，井台边哼唱的调子，老槐树下沉默的烟锅火星……
他们都在等待！等待一个信号！等待点燃燎原大火的东风！
绝望的黑暗里，一股灼热的力量猛地从德麟心底炸开！比恐惧更炽烈！比死亡更决绝！他不能等！他必须做点什么！他必须告诉表哥，告诉那些在黑暗里攥紧拳头的人们！
他猛地低下头，张开嘴，用尽全身力气，狠狠一口咬在自己的食指指尖！
剧痛！尖锐而真实！鲜血瞬间涌出，带着少年滚烫的生命热度。
德麟摸索着，将流血的手指狠狠按在柳条筐最内侧、最隐蔽的一条柳条上！指尖的剧痛和心头的灼烧感混合在一起，他咬着牙，用尽所有的意志力，在那粗糙冰冷的柳条表面，鲜血顺着指缝流下，渗入柳条的纹理，在绝对的黑暗中，少年用生命涂写着八个滚烫的血字：
“火种已醒，只待东风。”
地窖盖板外，砸门声和鬼子的咆哮，如同地狱传来的催命符。而在这方黑暗冰冷的地底，少年指间的血，正无声地渗入柳木，烙下一个民族在至暗时刻不屈的印记。
一股裹挟着雪片的寒风猛地灌入。德麟拎着那个沾着泥污和新鲜血迹的柳条筐，站在堂屋中间，脸上还带着惊魂未定和一丝刻意强装的、属于他这个年纪的懵懂与委屈。
他那只刚刚刻下血书的右手食指，正滴滴答答地淌着血，落在泥地上，绽开一朵朵小小的、暗红色的花。
夏二爷看清德麟的脸，和他手中带血的筐，以及那稚嫩脸庞上混合着惊恐与一种奇异决绝的神色，浑浊的老眼瞬间闪过一丝明悟。他立刻明白了德麟的用意——这孩子在用一种近乎自残的方式，制造一个看似合理的混乱现场！
“你个作死的讨债鬼啊！”夏二爷猛地爆发出一声怒骂，声音因为紧张而尖利变形。
他像一头发怒的老山羊，几步冲到德麟面前，扬起巴掌，作势要打，却又猛地停住。转而一把抢过那带血的柳条筐，狠狠地掼在地上，发出“哐当”一声响。
“干啥啥不行，吃啥啥不剩！挑个担子都能把自己手指头弄破！你死不要紧，脏了我的屋子，弄坏了我吃饭的家伙什儿！你个败家玩意儿！”
他骂得唾沫横飞，青筋暴跳。眼神却飞快地瞟向那扇摇摇欲坠的木门。