机场修建期间，日军的空袭果然少了。偶尔有侦察机飞过来，看到谷地上的施工队伍和停着的P-40，掉头就跑——他们知道，这是大鹰酱的飞机，硬碰硬讨不到好。
但李明远没放松警惕。他清楚，这只是暂时的，日军绝不会容忍大鹰酱在晋省插一脚，更不会放弃太原这块战略要地。果然，一个月后，延安传来情报：日军从本土调了一个飞行师团到太原，还增派了两个旅团的兵力，扬言要“在圣诞节前摧毁晋省机场，荡平根据地”。
“来得正好。”李明远在作战会议上说，“机场还有一个月完工，正好用日军的飞机给大鹰酱的飞行员练练手。王铁柱，你带两个营去机场周边布防，修防空洞，挖反坦克壕，别让日军地面部队靠近。”
“周小虎，把所有迫击炮都调到机场附近，组成防空火力网，虽然打不着高空飞机，但能对付俯冲的战斗机。”
“赵大山，你的爆破队在机场外围埋地雷，多埋些连环雷，鬼子想偷袭没那么容易。”
部署完毕，他特意去了趟机场。大鹰酱的飞行员正在检修飞机，P-40的机翼在阳光下闪着银光，比日军的九七式漂亮多了。约翰站在跑道旁，看着施工进度，眉头紧锁：“日军的飞行师团不好对付，我们只有四架飞机，恐怕……”
“不够可以再请华盛顿派点嘛。”李明远递给他一支烟，“你们在太平洋战场跟日军打得难解难分，在晋省牵制他们的空中力量，对你们也有好处，不是吗？”
约翰接过烟，没点燃：“我已经发了电报，请求增派六架飞机和二十名飞行员，但华盛顿那边还没回复。”
“会回复的。”李明远望着远处的太行山，“日军越重视晋省，你们就越不能放弃。毕竟，谁也不想看到这块肥肉被日军独吞，对吧？”
约翰沉默了。他知道李明远说得对，晋省的战略位置太重要了，既可以牵制日军兵力，又能威胁他们的运输线，大鹰酱绝不会轻易放弃。
接下来的日子，晋省的空气仿佛凝固了。日军的飞机没再来空袭，却在太原周边频繁调动，侦察机每天都在机场上空盘旋，像在丈量这块即将到手的猎物。根据地的战士们则在紧锣密鼓地备战，防空洞挖得纵横交错，迫击炮阵地伪装得像片麦田，地雷埋得连赵大山自己都差点踩中。
汉斯在机场学了不少本事，回来后对着图纸琢磨着造“简易航弹”——用七五山炮的炮弹改装，加个尾翼，虽然射程近，但能对付低空飞行的飞机。周先生则把飞机发动机的原理画成图纸，说以后造装甲车或许能用得上。
机场完工前三天，华盛顿的回复到了：同意增派六架P-40和二十名飞行员，还附带了十挺高射机枪，“务必守住晋省机场，确保援助通道畅通”。
约翰拿着电报找到李明远时，脸上终于有了笑意：“看来，我们要并肩作战了。”
“早就该这样了。”李明远握着他的手，“等打退了日军的进攻，我请你喝鲁省的原油……哦不，是鲁省的好酒。”
两人相视一笑，笑声里带着几分算计，却也有几分同仇敌忾。
机场完工当天，十架P-40战斗机列队升空，在晋省上空盘旋一周，引擎的轰鸣声震得山谷都在抖。百姓们站在山坡上欢呼，战士们举着枪敬礼，连一直严肃的瓦西里都忍不住感叹：“有了飞机，你们打太原就容易多了。”
李明远望着编队飞行的战斗机，心里清楚，这只是开始。日军绝不会善罢甘休，太原之战必定是场恶仗，有了空中掩护，他们才有底气跟日军硬碰硬。但他更清楚，不能永远指望大鹰酱的飞机，汉斯在学维修，周先生在研究发动机，总有一天，他们会造出自己的飞机，让中国的雄鹰在自己的天空翱翔。
傍晚时分，侦察兵报告：日军的飞行师团开始向太原集结，地面部队也动了，目标直指新建的机场。
李明远站在机场指挥塔上，看着夕阳把战斗机的影子拉得很长，像一排蓄势待发的利箭。他知道，晋省的天空即将迎来一场恶战，而这场战斗的胜负，将直接决定太原之战的走向。
“通知各单位，”他对着步话机下令，“做好战斗准备，让鬼子尝尝，晋省的天空，不是他们想来就能来的！”
塔台外，P-40的引擎再次轰鸣起来，像是在回应他的命令。一场围绕天空的较量，即将在晋省的苍穹下拉开序幕，而这场较量的最终目的，是那座被日军盘踞已久的晋省心脏——太原。