临县的夜比黄村更沉，像口倒扣的铁锅，把月光都压得喘不过气。李明远蹲在同德药铺的屋顶，手里攥着片刚摘的柳叶，叶片的锯齿刮着掌心——这是小石头教他的，紧张时就掐片叶子，能让人静下来。
远处的宪兵队大院亮着刺眼的灯，岗楼上的探照灯像条毒蛇，在街道上扫来扫去。李明远数着岗哨的换岗时间，心里默记着——一炷香换一次岗，每次换岗有半盏茶的空隙，足够他从后墙翻进去。
“师父，真要去？”小石头的声音从屋檐下传来，她抱着捆晒干的艾草，借着阴影的掩护往上看，眼里的担忧像浸了水的棉絮，沉甸甸的。
“得去。”李明远低头对她笑了笑，尽量让声音听起来轻松，“王掌柜说，宪兵队的档案室里有山本的‘联防清剿图’，要是拿不到，城西的游击队明天就是去送死。”他从怀里掏出个小巧的铜钥匙，“这是李记药材行老李给的，他侄子以前在宪兵队当杂役，说档案室后窗的锁是这型号。”
小石头把艾草捆得更紧了些，艾草的苦味顺着风飘上来：“我跟你一起去，我会爬墙，小时候在鹰嘴崖掏鸟窝，比这高的墙都爬过。”
“不行。”李明远按住她的肩膀，指尖触到她粗布褂子下的骨头，细得像根蒿子杆，“你留在药铺，把药材整理好，按之前说好的，要是三更天我没回来，就吹三声长哨，让游击队去接应。”他把那片柳叶塞进她手里，“拿着这个，等我。”
跳下屋顶时，瓦片发出轻微的“咔嚓”声，在寂静的夜里格外清晰。李明远猫着腰穿过三条巷子，每一步都踩在阴影里——他记得刘三教的“走夜路要顺墙根，影子不能落在月光里”，此刻这法子果然管用，巡逻的伪军两次从他身边走过，都没发现墙根下缩着个人。
宪兵队的后墙爬满了爬山虎，藤蔓的吸盘牢牢扒在砖缝里，像无数只小手。李明远抓住最粗的一根藤蔓，往上一蹿，脚蹬着墙缝里的凹陷处，动作轻得像只猫。他想起在黄村爬矿洞时的狼狈，那时手脚发软，全靠赵刚的战士拉着，现在却能在墙上如履平地——原来人在绝境里，真的能长出新的本事。
翻进院墙，落地时踩在堆落叶上，“沙沙”的轻响被远处的狗叫声盖了过去。档案室在大院的西北角，是间独立的小瓦房，后窗果然虚掩着，锁孔在月光下泛着银光。李明远掏出铜钥匙，轻轻插进去，“咔哒”一声轻响，锁开了。
窗户推开时，一股浓重的油墨味扑面而来。档案室里堆满了文件柜，柜门上贴着“治安强化记录”“联防队名册”的标签，字迹潦草，却透着股阴森。李明远从怀里摸出火折子，吹亮后用布罩着，昏黄的光线下，能看见墙角的铁柜上挂着把大锁，锁上的编号和王掌柜说的一样——“清剿图”肯定在里面。
他蹲在铁柜前，掏出从药铺带来的铁丝，学着刘三的样子弯成个小钩，试探着往锁眼里捅。铁丝“簌簌”地动着，锁芯却纹丝不动。李明远额头渗出细汗，心里暗骂自己笨——以前看刘三开锁，觉得易如反掌，轮到自己才知道，这活儿比算最难的账还考手艺。
就在这时，外面传来脚步声，还有人说话：“山本少将让把临县的地图送到他办公室，说是今晚要研究明天的行动。”
“知道了，我去档案室拿。”
李明远的心瞬间提到了嗓子眼，赶紧钻进文件柜后面的缝隙里。缝隙窄得只能侧着身，文件柜的木板硌得他肋骨生疼，却不敢动——他听出第二个声音是宪兵队的文书，白天在药铺买过薄荷膏，认得他的脸。
文书推开门，火折子的光晃得李明远眯起了眼。他看见文书打开铁柜，从里面拿出个卷起来的纸筒，嘴里还哼着鬼子的军歌，调子难听，却透着得意。等文书的脚步声远了，李明远才从缝隙里钻出来，铁柜的锁还没锁上——文书急着送地图，竟忘了锁！