“谁？”父亲沙哑的声音带着疲惫。
“父亲，是素素。给您送碗参汤。”我端着刚从厨房取来的汤盅。
门“吱呀”一声开了。父亲苏明远站在门内，不过四十出头的年纪，鬓角却已染霜，面容憔悴，眼神黯淡无光。他看到我，微微一愣，似乎有些意外我的主动探望。
“进来吧。”他侧身让我进去。
书房里陈设简单，书架上堆满了书，桌上摊着笔墨纸砚，还有一本摊开的《论语》。我将参汤放在桌上，目光不经意扫过书桌，忽然定住。
在几本叠放的书籍下方，露出一个檀木小匣子的一角。那匣子的样式…竟与我在锦灰阁雅室里，诸葛青城放置誊录考卷册子的那个匣子，一模一样！
我的心跳骤然加速。诸葛青城的东西，怎么会出现在父亲的书房？是巧合？还是…他们之间早有联系？
“素素？”父亲见我盯着书桌出神，疑惑地唤了一声。
我连忙收回目光，强自镇定：“父亲，您身体好些了吗？女儿见您近日咳得厉害，甚是担忧。”
父亲叹了口气，在椅子上坐下，端起参汤却没有喝。“老毛病了，不碍事。倒是你…”他抬眼仔细看了看我，眼神中带着一丝久违的关切，“前些日子落水后，身子可大好了？婉儿那丫头…唉，为父疏于管教，让你受委屈了。”
父亲语气中的愧疚不似作伪。我心中微动，或许，这是一个切入点。
“女儿没事了。”我轻声说，“只是…只是女儿醒来后，常常梦见一些奇怪的场景，听到有人说…说父亲是被冤枉的…”
“哐当！”父亲手中的汤匙失手掉落在碗中，发出清脆的响声。他猛地抬头看我，眼中充满了震惊、恐惧，还有一丝竭力压制的激动。他嘴唇翕动了几下，最终却化作一声长长的叹息和剧烈的咳嗽。
“冤…冤枉？”他咳得满脸通红，眼中泛起浑浊的泪光，“素素，这些事…莫要再提！过去的事…就让它过去吧！我们…我们安分守己地过日子就好…”他的声音充满了无力感和一种深切的恐惧。
“可是父亲！”我上前一步，急切道，“难道您就甘心背负污名，在这偏远之地了此残生吗？女儿相信您绝不是那样的人！当年究竟发生了什么？是谁…”
“住口！”父亲突然厉声打断我，随即又因激动而剧烈咳嗽起来，他扶着桌子，身体摇摇欲坠，眼神却异常严厉地看着我，“素素！你大病初愈，莫要胡思乱想！更…更不要听信任何人的话！有些事，知道得越多，死得越快！你…你下去吧！为父累了！”
他的态度如此激烈反常，恐惧几乎要从眼中溢出来。这更加印证了我的猜测——当年的事，绝对不简单！他一定知道什么，甚至可能握有证据，但巨大的恐惧让他不敢吐露分毫。那个檀木匣子，会是关键吗？
我压下心中的波澜，不再追问，低头道：“是女儿莽撞了。父亲请好生歇息，女儿告退。”
离开书房时，我最后瞥了一眼那个檀木匣子。它像一个沉默的谜团，静静地躺在书堆之下，隐藏着可能颠覆一切的秘密。
当夜，我辗转难眠。父亲的恐惧、诸葛青城母亲的血案、三皇子紧逼的爪牙…如同沉重的枷锁。然而，就在我朦胧欲睡之际，窗外传来极轻微的“咔哒”一声，像是瓦片被踩动的声音。
我一个激灵坐起，屏住呼吸。借着窗外微弱的月光，我看到一道模糊的黑影，如鬼魅般从父亲书房的屋顶跃下，悄无声息地落入院中！
有人夜探父亲书房！
我的心提到了嗓子眼，悄悄下床，蹑手蹑脚地靠近窗边，透过缝隙向外望去。只见那黑影身手矫健，在书房门口略作停留，似乎在开锁。他的目标是什么？是那个檀木匣子吗？
就在此时，另一个方向也传来极其细微的动静。一道更快的黑影如同猎豹般从暗处扑出，直取那开锁之人！两人瞬间缠斗在一起，动作快得几乎看不清，只听到短促而压抑的拳脚碰撞声和衣袂破风声。
后来的黑影显然身手更高一筹，几招之后便占了上风，一记重击将先前的黑衣人打倒在地，随即迅速在其身上摸索着什么。就在他得手准备撤离时，倒在地上的黑衣人突然暴起，手中寒光一闪！
“小心！”我几乎要脱口而出。
后来的黑影反应极快，侧身避开要害，但手臂还是被划开一道口子。他闷哼一声，动作却丝毫未停，闪电般扣住对方手腕一拧，“咔嚓”一声脆响，匕首落地。他紧接着一掌劈在对方颈后，黑衣人软软倒下。
后来的黑影迅速将昏迷的对手拖入角落阴影，然后警惕地环顾四周。月光恰好扫过他的侧脸——虽然蒙着面巾，但那身形，那眼神…是诸葛青城！他竟然亲自在暗中保护？还是说，他也在找那个匣子？
诸葛青城似乎察觉到了我的视线，锐利的目光倏地扫向我窗口的方向。我心头一凛，连忙缩回黑暗中，心脏狂跳不止。
片刻后，外面再无动静。我壮着胆子再次看去，院中已空无一人，仿佛刚才的生死搏杀只是一场幻觉。只有空气中若有似无的一丝血腥味，提醒着我方才惊心动魄的一幕。
父亲的书房…究竟藏着什么？竟引得两方势力在深夜争夺？诸葛青城受伤了？他拿到了想要的东西吗？而那个倒下的黑衣人，又是谁派来的？是三皇子的人，还是…别的势力？
这一夜，苏府看似平静的宅院下，暗流汹涌，杀机四伏。我知道，我正站在一个巨大的风暴眼上，而那个檀木匣子，或许就是开启风暴的钥匙。