“好！就这么办！”
两人立刻动手，开始搬运柴草。
幸好之前为长期驻扎准备了不少干柴，此刻正好派上用场，也算是绝境中的幸运。
火焰一起，原本洞中残留的热量与新燃的烈火交汇，顿时呼啸作响，热风在岩壁间穿梭咆哮。
外面石头被不断撞击的声音越来越急，几分钟后，“轰”的一声巨响，堵口的石堆彻底崩塌。
火舌猛然窜出，紧接着便是凄厉的嘶鸣——不用看也知道，最前排的变异鸟已被烈焰吞噬。
李慕几人不敢靠前，只能伏低身子远远观望。
看着那一幕，李慕嘴角终于浮现出一丝宽慰。
完颜不败这招，真管用。
那些鸟羽毛极易着火，一旦被点燃便疯狂扑腾，场面一片混乱。
唯一令人担忧的是，若它们带火乱飞，整片森林都可能化为火海。
然而诡异的是，这些变异生物竟出奇地死板，毫无求生本能。
一只被烧着的鸟僵立原地不动，后面的却仍前赴后继地往火光里钻，仿佛被某种执念驱使，明知是死也不退。
结果可想而知——一只接一只，尽数葬身火海。
空气中弥漫起刺鼻的焦臭，夹杂着皮肉烧灼的气息，楚亦捂着嘴，差点把刚吃的饭全呕出来。
几次之后，李慕注意到了一个反常的现象：
有些鸟在看到同伴倒下时，竟不顾一切地冲进火中，叼起尸体往外拖，然后自己又转身冲回来……
如此反复十几次，越来越多的鸟葬身烈焰。
“这……它们是不是跟飞蛾一样？”
李慕忽然想到那种扑火的昆虫，觉得这些鸟也有类似的本能趋向。
“不是飞蛾！”马小玲突然惊叫起来，“你们看清楚了——那是蝙蝠！是蝙蝠变异的！瞧它肚子
李慕连忙细看，果然发现了端倪。
“小玲，你真是越来越敏锐了。
换我根本看不出这是蝙蝠变的，样子差太多了。”
想到自己即将离开，留下完颜不败和马小玲面对更多未知的变异兽，他心头不由一紧。
若是没有他在，刚才这一关，他们恐怕早已活活烤死在里面。
“李慕……”马小玲忽然低声开口，眼神带着不安，“你真的要走吗？”
还没等他想好如何回应，她已经问了出来。
“嗯。”他轻轻点头，目光望向远方，“我必须走，有些事，非我去不可。”
丽玉的身影在他脑海中浮现，此刻的她，是否安好？
“可是，你要是走了，我们恐怕……就真的再难相见了。”
马小玲本想说“天人永隔”，可话到唇边又咽了回去——那四个字太沉，带着不祥的意味，她不忍心说出来。
“瞎担心什么？我肯定得先给你们安顿妥当才会走，安心吧。”
李慕低头掐指算着时日，脑子里飞快地盘算接下来要做的事。
大约过了半炷香的工夫，他才缓缓开口：
“若真想在这片地界站稳脚跟，有两件事非做不可。”
“第一件，就是得尽快拉起自己的队伍，得多找些靠得住的人手。”
“啊？我们能行吗？”
马小玲皱眉，觉得自己根本不擅长这种拉帮结派的事。
“这是我留给你们的子母莲，专门用来召集修行之人的。”
李慕从怀里摸出三包用油纸裹好的子母莲，轻轻放进马小玲掌心。
“我去把完颜不败叫来，这事……咱们都得知道。”
说完，马小玲匆匆转身离去。
屋内只剩李慕一人静坐，眼神有些失焦，仿佛被某种无形的情绪缠住。
比起李慕的沉默，此刻的马小玲心里除了酸涩，更多是一种说不出口的落寞。
在这个紧要关头，他仍执意离开，可见丽玉在他心中的分量，早已深过旁人。
等三人聚齐，李慕目光扫过完颜不败、宋青宸和马小玲，察觉他们神色各异。
“你们是有什么顾虑？”
完颜不败挠了挠后脑勺，略显局促：“其实吧……我心里挺犯嘀咕的。”
“我也一样。”宋青宸接话，“李慕，刚才我绕了一圈，发现不对劲。”
“怎么？”
“不只是变异的鸟群，连各种各样的蚂蚁也都冒出来了。”
她语气发紧，“你听清楚，是‘各种各样’——有些蚂蚁变异得并不彻底，甚至看起来还带着点原生的模样，可它们居然也往这边来了。”
李慕脸色骤变，猛地起身：“带我过去看看！”
完颜不败在前引路，其余三人紧随其后，脚步沉重，心头悬着不安。
一行人穿过洞口，右转没多远，眼前的景象让所有人倒吸一口冷气。
约莫十步开外，一条粗如手臂的蚁流正缓缓推进，密密麻麻，铺天盖地朝山洞涌来。
李慕疾步上前，只一眼，脊背便泛起一阵寒意。