鼎身足有两人高，表面布满了墨绿色的锈蚀，但仍能看清刻着的纹饰。最显眼的是鼎腹中央的饕餮纹，有首无身，双目圆睁如铜铃，嘴大张着露出利齿，在火光映照下显得格外狰狞。饕餮纹两侧是夔龙纹，龙身缠绕着人牲献祭图（第 4 章伏笔），图中被献祭的人双目圆睁，表情痛苦却带着诡异的虔诚，与汞镜幻影里的殷商祭司（第 26 章伏笔）神态如出一辙。
“这是殷商的镇脉鼎！” 巴邑蹲下身，指尖悬在鼎身三寸处不敢触碰，“我在临淄见过类似的出土文物，只有王室祭祀才能用这种规格的鼎！”
鼎耳处缠着七道断裂的青铜锁链，每道都有手臂粗细，锁链上刻满了密密麻麻的巫咒。部分锁链已经锈蚀断裂，断面处渗出黑褐色的汁液，滴在地上便凝成丹砂结晶，与矿场出产的丹砂质地完全一致。巴清注意到，锁链与鼎耳的连接处有明显的撞击痕迹，新的裂痕里嵌着细小的青铜碎屑 —— 是她矿场开采用的凿岩锤碎片。
“是炸药震裂的。” 巴清的声音带着不易察觉的颤抖。上个月为了加快进度，她动用了墨家传下来的 “惊雷药”，在矿道深处爆破，现在想来，那些爆破点距离鼎身不过数丈远。是她的急功近利，震断了镇压地脉的锁链。
就在这时，鼎身突然发出 “嗡” 的一声低鸣，震得周围的黑汞水洼泛起涟漪。巴清看到鼎身上的饕餮纹仿佛活了过来，那双圆睁的眼睛竟缓缓转动，瞳孔里映出矿工们胸口的烙印。更惊悚的是，鼎耳处的锁链突然剧烈晃动起来，巫咒纹路发出暗红色的光，与矿工胸口的烙印产生共鸣，有矿工疼得跪倒在地，捂着胸口翻滚哀嚎。
“快后退！别盯着饕餮眼！” 巴清拽着众人往后退。她想起陈默说过的殷商巫祭传说：“饕餮为通天神兽，眼能摄魂，纹于鼎上以通天地。” 那些被烙印反噬的矿工，恐怕是被鼎上的巫力摄走了魂魄。
“东家！快看鼎底！” 一名矿工突然惊呼，声音因恐惧而变调。
巴清顺着他指的方向看去，只见鼎底与地面接触的地方，正渗出银白色的汞液，在地面流淌成古老的卦象 —— 三横皆断的 “坤卦覆”，正是《归藏易》残卷里记载的 “地脉绝” 卦。卦象成型的瞬间，鼎身的低鸣越来越响，岩层又开始微微震颤，裂缝边缘的碎石不断滚落。
“不好！鼎要塌了！” 巴清拽着众人往后急退，刚退出数步，就听到 “轰隆” 一声巨响。鼎身右侧的岩层彻底坍塌，露出更多的青铜锁链，还有半截埋在土里的青铜柱，柱上刻着 “殷商祖甲十七年巫祭所铸” 十二个古篆，字迹虽已模糊，却仍带着庄严的祭祀气息。
巴邑脸色惨白：“祖甲是殷商中晚期的王，以巫祭闻名…… 这鼎竟有三百年历史了！”
巴清没有回答，她的目光落在坍塌处露出的一块龟甲上。龟甲已经碎裂成数片，最大的一块巴掌大小，上面刻着残缺的卜辞，用朱砂填色的字迹依稀能辨认出 “丹砂”“地脉”“长生”“玄水” 等字样。她突然想起第 7 章里官员尸体手握的殷商甲骨，想起汞镜幻影里的殷商大祭司 —— 那些卜辞的笔迹，与眼前的龟甲如出一辙。
“这矿脉底下藏着殷商的长生秘密。” 巴清捡起龟甲碎片，指尖抚过冰冷的甲骨，“而这鼎，是镇压秘密的锁。”
话音刚落，鼎身突然剧烈晃动起来，饕餮纹的眼睛射出红光，照在龟甲碎片上。碎片瞬间发热，上面的卜辞竟开始流动，渐渐拼成完整的句子：“丹砂为引，汞为媒，地脉绝处见玄水，玄水孕魂，鼎裂则生。”
“玄水……” 巴清喃喃自语，突然想起截获的楚国竹简（第 34 章伏笔）上写着的 “求长生者，必寻玄水之精”。原来六国余孽一直在找的，不是普通的汞矿，而是藏在地脉深处的玄水 —— 那尊鼎镇压的，根本不是地脉，而是能让人长生的玄水之源。
【四： 残鼎秘语，祸根暗埋】
“所有人把痕迹清理干净！汞珠用丹砂裹住深埋，龟甲碎片全部收好！” 巴清的声音在寂静的地底格外清晰，带着不容置疑的威严，“巴邑，带二十名亲信矿工守在这里，用丹砂混合糯米浆把裂缝填起来，表面铺上层碎石 —— 就说是矿洞坍塌后自然形成的沟壑。”
巴邑刚要应声，远处突然传来马蹄声，伴随着熟悉的铜铃响 —— 是李斯派来的监矿官赵嵩的随身铃铛。巴清眼神一凛，迅速将龟甲碎片塞进衣襟内侧的暗袋，又用脚抹去地面的汞液卦象，对众人道：“谁走漏风声，按通敌论处，株连家人。”
等巴清从裂缝里爬出来时，赵嵩已经在山腰的晒矿场等候，身后跟着十余名持戈的秦兵。他穿着绣着云纹的锦袍，与周围的矿工格格不入，见巴清出来，皮笑肉不笑地拱手：“巴女君倒是镇定，方才地动山摇，本官还以为矿场要塌了呢。”
巴清理了理皱巴巴的男装，脸上露出恰到好处的惊慌，还故意蹭了蹭脸上的矿灰：“大人有所不知，是七矿道年久失修塌了半段，好在墨家机关撑住了，矿工都撤出来了。您瞧，只伤了三个，没人送命。” 她指了指旁边裹着麻布的矿工，那是早就安排好的 “伤员”。
赵嵩的目光扫过坍塌的矿洞方向，眼神里满是怀疑：“年久失修？本官记得巴女君上月才上奏说翻新了所有矿道，怎么转眼就塌了？要是误了骊山的工期，可是掉脑袋的罪过。”
“大人息怒。” 巴清说着，悄悄将一枚用丹砂磨成的珠子塞到赵嵩手里。那珠子有龙眼大小，是罕见的 “丹砂精”，在阳光下泛着通透的红光，“这是小的一点心意，给大人润润喉。矿道是翻修过，可谁料地龙翻身这么厉害？明日我亲自带队下矿，加派三倍人手，定能补上进度。”
赵嵩掂了掂珠子，丹砂的重量与成色一看便知价值不菲，脸上的笑容顿时真切了些：“巴女君办事，本官自然放心。只是这地动……”
“许是山神发怒，老辈都见过。” 巴清打断他的话，指了指远处的山神庙，“明日我就备三牲祭品去祭祀山神，再请巫医做法，保准再无变故。” 她特意加重 “巫医” 二字，暗示会掩盖痕迹。
赵嵩满意地点点头，带着秦兵离开了。巴清看着他们的背影，指甲深深掐进掌心，渗出血珠。李斯一直想掌控她的丹砂供应链，这次地震若是被他察觉异常，定会借机发难。更让她不安的是，青铜鼎镇压的玄水秘密，与始皇求的长生究竟有什么关系？那些六国余孽，是不是早就知道鼎的存在？
当晚，巴清独自来到临时搭建的营帐，将怀里的龟甲碎片摊在桌上。油灯的光昏黄摇曳，照在碎片上的卜辞，她用针尖小心翼翼地挑开碎片缝隙里的泥土，突然发现最大的一块碎片边缘刻着一个极小的 “楚” 字 —— 与账册上的楚国王玺暗纹（第 5 章伏笔）一模一样，连笔画的弧度都分毫不差。
“六国余孽……” 巴清低声呢喃，指尖划过 “长生” 二字。她突然想起截获的楚国汞毒竹简，上面写着 “待秦女凿脉，鼎裂则举事”。原来他们早就布好了局，故意让始皇催要汞矿，逼她过度开采，就是为了让她亲手震裂青铜鼎，释放玄水之源。
就在这时，营帐外突然传来轻响，像是有人踩断了枯枝。巴清猛地拔出短刀，却见巴邑捧着一个布包走进来，脸色苍白得像纸，布包里的东西似乎很沉，压得他手臂微微颤抖。
“东家，这是…… 从鼎身上敲下的碎片。” 巴邑的声音有些发颤，小心翼翼地打开布包。里面是块巴掌大的青铜碎片，表面的饕餮纹残缺不全，却仍泛着微弱的红光，“我刚才清理时发现，它能吸汞。”
巴清接过碎片，立刻感觉到一股吸力从掌心传来，口袋里的丹砂粉都被吸得贴在布上，形成薄薄的红层。更诡异的是，碎片上的巫咒纹路竟开始流动，像是有生命般，渐渐汇成一个 “清” 字 —— 与她的名字一模一样，笔画间还闪着银光。
“把碎片收好，藏在墨家机关箱里，钥匙由你亲自保管。” 巴清的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她看着窗外的残月，突然想起火焰中浮现的九鼎虚影（第 2 章伏笔）。那虚影里的九鼎，似乎都刻着类似的饕餮纹。这尊青铜鼎绝不是普通的镇脉之物，它藏着的秘密，恐怕会牵扯出比六国复辟更可怕的阴谋 —— 或许与夏商传承的长生秘术有关。
巴邑刚走，营帐里的《归藏易》残卷突然自动翻开，停在 “鼎卦” 一页。残卷上的水银卦象与青铜碎片产生共鸣，泛着幽幽青光，将营帐照得如同白昼。巴清惊讶地发现，残卷上的文字竟开始与龟甲卜辞呼应，渐渐拼成完整的记载：“九鼎镇九州玄水，其一在蜀，藏于丹砂矿脉，得玄水者可活死人肉白骨，然需以血脉为引，以鼎纹为钥。”
血脉为引…… 巴清下意识地摸了摸胸口，那里有块与生俱来的朱砂痣，形状与青铜碎片上的饕餮眼一模一样。
夜深人静时，填好的裂缝底下，青铜鼎突然发出一声悠长的低鸣，如远古巨兽的叹息。断裂的锁链下，黑汞缓缓渗出，在地面汇成一个模糊的人影，身着殷商巫祭的服饰，手持青铜杖。人影抬手间，远处的山神庙里，一尊泥塑神像的眼睛突然睁开，映出与鼎身相同的饕餮纹。而巴清营帐里的龟甲碎片，正与地底的鼎产生着无声的共鸣，在油灯下泛着诡异的银光，将 “楚” 字照得格外清晰。
山风穿过营帐缝隙，带来远处秦兵的咳嗽声，还有更远处，似乎有马蹄声正在逼近 —— 不是秦兵的战马，而是带着六国旧部标记的乌孙马。巴清握紧青铜碎片，知道一场更大的风暴，已在夜色中悄然酝酿。