午后的鼎殿弥漫着刺鼻的金属腥味。李斯命人将受伤的医工抬出去，自己则盯着雍州鼎上那片沾血的鳞纹。他发现鳞片的颜色正在从青黑向赤红转变，纹路间渗出的不再是银色汞珠，而是暗红色的黏液，这些黏液顺着鼎身流下，在地面汇聚成小小的血池，池中倒映出的却不是人的影子，而是盘旋的蛟龙。当他将一块青铜碎片扔进血池，碎片竟像活物般被吞噬，水面随即浮现出 \"秦\" 字的古篆。
蒙毅在检查豫州鼎时，发现鼎耳内侧刻着细小的铭文。这些铭文并非秦篆，而是更古老的蝌蚪文，经过太史令辨认，内容令人毛骨悚然：\"以九州为牢，以汞为链，以龙为食，鼎成则秦兴，鼎裂则秦亡。\" 铭文周围的鳞纹格外密集，形成类似牢笼的图案，其中一些鳞片上还残留着抓挠的痕迹，仿佛有生物曾试图从内部逃脱。他用布擦拭铭文，竟擦出新鲜的铜屑，仿佛这些文字是刚刚刻上去的。
突然，殿外传来滔天巨浪般的声响。众人冲到门口，看到咸阳城外的渭水正在暴涨，河水变得浑浊赤红，水面上漂浮着无数银色的鳞片，每个鳞片都在阳光下闪烁着诡异的光芒。河中央形成巨大的漩涡，旋涡中心不断喷出赤色雾气，雾气升空后化作蛟龙形状，朝着鼎殿的方向飞来，如同归巢的候鸟。这些蛟龙虚影飞过之处，屋顶的瓦片纷纷碎裂，露出底下的木梁，而木梁的纹理竟也变成了鳞片状。
\"它们在进入九鼎！\" 蒙毅指着空中的雾气蛟龙。那些雾气组成的蛟龙飞到鼎殿上空，如同被无形的力量牵引，纷纷从殿顶的藻井钻入，每当一条蛟龙进入殿内，对应的青铜鼎就会剧烈震动，鼎身的鳞纹也随之亮起。雍州鼎吸收的蛟龙最多，它的体积竟在缓慢增大，鼎足深深陷入地面，夯土中渗出更多的银色液珠。司马迁计数发现，飞入雍州鼎的蛟龙正好是九条，与九州之数相合，这让他想起《河图》\"黄龙五彩，负图出\" 的记载。
李斯注意到一个可怕的细节：随着蛟龙精魄的注入，九鼎的纹饰变得越来越像活物的皮肤。原本平整的青铜表面浮现出细小的血管状纹路，这些纹路中流淌着赤色液体，与银白色的汞珠在鳞纹间交替流动，形成诡异的红蓝交织。当两种液体交汇时，会发出滋滋的声响，冒出刺鼻的白烟，而接触白烟的空气则会扭曲变形，仿佛空间被灼烧。他命人用玉圭收集白烟，发现玉圭表面竟凝结出微型的山川图案，与秦国的疆域图惊人相似。
太医令淳于意带来了实验室的发现。他们将从卫兵体内取出的银色细丝放在青铜鼎旁，细丝立刻变得活跃起来，如同受到召唤的虫豸，朝着鼎身蠕动。当细丝接触到鼎身的鳞纹时，竟被直接吸收，而对应的鳞片则亮起红光，表面浮现出与细丝相同的脉络结构。\"这是共生！\" 淳于意脸色煞白，\"九鼎在通过汞脉吸收蛟龙精魄，同时也在改造接触到的生物！\" 他展示了一块从卫兵体内取出的肌肉组织，在青铜鼎的影响下，肌肉纤维已经变成了类似青铜的金属纤维。
傍晚时分，九鼎的吞噬达到顶峰。殿内的空气变得粘稠如胶，充满了血与金属混合的怪异气味。所有青铜鼎的表面都覆盖着层层叠叠的活态鳞甲，这些鳞甲会随着外界声音的变化而开合，当殿外传来惊雷时，鳞甲会全部竖起，露出底下鲜红的肉质层；当雷声平息，鳞甲又会缓缓闭合，恢复青铜鼎的原貌。蒙毅试着用弓箭射击鳞甲，箭矢击中的地方竟泛起涟漪，如同射入水中，而箭矢抽出时，箭杆上已布满了银色的鳞片。
蒙毅在巡视时发现，雍州鼎的底部出现了裂缝。裂缝中渗出的不再是液体，而是红色的雾气，雾气中夹杂着细小的鳞片，落在地上会继续蠕动生长。他用剑挑起一片脱落的鳞甲，发现这片青铜鳞甲的背面竟有类似皮肤的纹理，边缘还残留着血丝，用手触摸能感到微弱的脉动，如同心脏在跳动。更诡异的是，鳞甲内侧刻着细密的星图，与当晚的星空完全一致，只是北斗七星的位置被一条龙形图案取代。
【四：鼎裂龙现?秦祚悬丝】
夜幕降临时，鼎殿的异变进入最恐怖的阶段。整座宫殿开始剧烈摇晃，夯土高台的裂缝中渗出赤色的液体，如同整座建筑在流血。九鼎同时发出震耳欲聋的咆哮，声音不再是青铜撞击，而是真正的龙吟，声波震碎了殿内所有的灯火，只留下鳞甲自身发出的青红色光芒。殿外的咸阳城传来此起彼伏的哭喊声，太史令登高远眺，发现全城的水井都在喷涌银色的水柱，形成无数道连接天地的银线。
\"鼎在变大！\" 李斯惊呼着后退。九尊青铜鼎的体积正在以肉眼可见的速度增长，雍州鼎的鼎口已经触及殿顶的横梁，青铜表面的鳞甲层层外翻，如同巨兽的皮肤正在剥落。每片脱落的鳞甲落地后都会化作银色的小蛇，这些小蛇相互吞噬，最终变成数丈长的银蛟，在殿内四处游走，撞击着墙壁和梁柱。被银蛟撞碎的木梁中渗出赤色的汁液，落地后化作细小的蛟龙，继续吞噬周围的一切。
蒙毅率领亲兵组成人墙，试图阻挡银蛟的破坏。但这些由鳞甲化成的怪物异常坚硬，刀剑砍在身上只能留下浅浅的痕迹，而被它们撞击到的士兵则会瞬间僵化，身体变成青灰色的青铜色，皮肤上浮现出与鼎纹相同的鳞纹。一名亲兵被银蛟尾部扫中，半边身体立刻石化，他惊恐地看着自己的手臂变成青铜，皮肤上的鳞纹还在不断开合，口中吐出的不再是气息而是银色的雾气。蒙毅挥剑斩断他的手臂，断口处竟喷出赤色的汞珠，在空中凝结成小龙。
太史令司马迁在混乱中找到了关键线索。他在周鼎的底部发现一个暗格，里面藏着一卷玉册，玉册上用朱砂写着：\"周德衰，秦兴，铸九鼎镇潜蛟；秦德衰，蛟兴，破九鼎还天下。\" 玉册的最后画着一幅预言图：九条蛟龙从破裂的九鼎中飞出，天空降下血雨，大地裂开缝隙，而咸阳城的位置标着一个巨大的 \"鼎\" 字，字的中心是个 \"亡\" 字。玉册的材质非玉非石，用刀刮擦会流出赤色的汁液，与鼎身渗出的黏液完全相同。
突然，最中央的雍州鼎发出一声巨响，鼎身从中间裂开巨大的缝隙。裂缝中射出耀眼的青光，一只覆盖着青色鳞片的巨爪从裂缝中伸出，爪尖锋利如刀，轻松就将坚硬的青铜撕裂得更大。紧接着是蛟龙的头颅，它有着老虎般的面孔，眼睛是燃烧的火球，口中喷出赤色的雾气，所过之处青铜融化成银色的液体。这与《楚辞》王逸注 \"小曰蛟，大曰龙\" 的记载完全吻合，只是眼前的蛟龙体型已远超 \"小蛟\" 的规模。
\"它要出来了！\" 蒙毅大喊着下令放箭。亲兵们射出的火箭刚靠近蛟龙就被高温点燃，化作灰烬飘落。蛟龙的身躯不断从鼎中钻出，每钻出一段，九鼎的体积就缩小一分，仿佛整座鼎都在被它吞噬。它的鳞片呈现出青黑相间的颜色，每片鳞片上都有秦篆书写的 \"秦\" 字，但这些字正在被鳞片下渗出的血液覆盖。当它的尾巴从鼎中抽出时，众人发现尾尖有坚硬的肉刺，正与《墨客挥犀》描述的 \"尾尖有坚硬肉刺\" 特征完全一致。
当蛟龙的大半个身躯钻出鼎外时，殿外突然传来天地变色的巨响。李斯冲到门口，看到咸阳城的天空已经完全变成血色，骊山上空出现巨大的蛟龙虚影，与鼎殿中的实体遥相呼应。地面开始剧烈震动，从骊山到咸阳的地面裂开巨大的缝隙，无数银色的汞脉从地下涌出，如同大地的血管被切断。渭水的河水逆流而上，在空中形成巨大的水龙，与鼎殿中的蛟龙交相辉映，发出震耳欲聋的咆哮。
更可怕的景象出现在九鼎本身。随着蛟龙的钻出，剩下的八尊鼎开始同时破裂，每尊鼎中都飞出一条颜色不同的蛟龙，它们盘旋着汇聚到雍州鼎的蛟龙周围，组成庞大的龙群。而原本覆盖在鼎身的鳞甲此刻全部脱落，露出底下暗红色的金属，这些金属如同活物的肌肉般蠕动，最终化作红色的雾气融入龙群。司马迁认出其中一条赤龙有着翅膀，正是《广雅》记载的 \"有翼曰应龙\"，这让他想起 \"应龙杀蚩尤\" 的上古传说。
蒙毅在龙群起飞前的瞬间，看到了最令人绝望的景象：每条蛟龙的腹部都覆盖着青铜色的鳞甲，这些鳞甲上清晰可见秦代的铭文，正是当年铸造九鼎时工匠留下的标记。太史令瘫坐在地，喃喃自语：\"九鼎噬龙气，龙气蚀九鼎，原来如此...... 秦用蛟龙精魄铸就霸业，如今也将被蛟龙反噬......\" 他手中的玉册突然自燃，火焰中浮现出 \"楚\" 字的古篆，与鳞片背面隐约可见的楚文相互呼应。
龙群冲天而起的那一刻，整个咸阳城陷入黑暗。九鼎彻底崩裂，化作漫天的青铜碎片，碎片在空中凝结成巨大的 \"秦\" 字，随后被龙群吞噬。蒙毅和李斯在鼎殿的废墟中相互搀扶，看着龙群朝着骊山飞去，它们的鳞片在夜空中闪烁，如同移动的星辰。在龙群消失的方向，骊山主峰正在崩塌，露出底下发光的汞海，海面上漂浮着无数青铜碎片，正在重组为新的形状。
残垣断壁间，一片脱落的活态鳞甲在李斯脚边蠕动，鳞片上的秦篆正在逐渐褪去，取而代之的是古老的楚文。蒙毅捡起这片鳞甲，感到它仍在微微搏动，如同还在跳动的心脏。远处传来咸阳城百姓的哭喊和青铜器碎裂的脆响，预示着一个时代的终结和未知恐怖的开始。太史令望着天空中逐渐散去的血色，想起《周易》\"龙战于野，其血玄黄\" 的爻辞，知道属于秦的天命，已随着九鼎的崩裂而烟消云散。