夜色沉沉，验尸房内，油灯的光芒摇曳，映照出高峰凝重的侧脸。他面前的京城地图，此刻在他看来，不再是简单的地理标识，而是一张巨大的、隐藏着无数毒瘤的棋盘。系统解析出的信息，让高峰对那些蒙面人有了更深的理解。他们并非寻常亡命之徒，而是一群被某种强大信仰彻底浸染的狂信徒。他们对死亡没有恐惧，对任务有近乎病态的执着。
他们的目标，不再是简单的金钱或权力。那“血晶石”的描述，以及教义中提及的“献祭”与“仪式”，让高峰心头沉重。这些人所图谋的，是某种精神层面的控制，或者制造大规模的混乱。京城人口密集，一旦发生大规模恐慌，后果不堪设想。
高峰再次调出京城的人口分布图，结合那些被标记的区域。城西下水道，人口密集，却又便于隐蔽。如果他们想制造混乱，或者收集某种“祭品”，那里确实是合适的选择。
他回想起王员外被毒杀的案件。那封加密信件中提及的“影”组织和神秘交易，与眼前的“蛇眼教派”似乎有了更清晰的联系。王员外作为京城首富，他的死，或许就是某种“祭品”的开始，或是那“神秘交易”中的一环。
一场无声的战争，已然悄然打响。高峰明白，他必须争分夺秒，在那些隐藏在黑暗中的毒蛇发动致命一击前，彻底摸清他们的底细，斩断他们的毒牙。
翌日清晨，大理寺外，王捕头和张冲换上了寻常百姓的衣衫，混入北郊的市集与茶馆。他们不靠近据点，只在外围游荡，观察着每一个从那片区域进出的人。他们的任务，是寻找任何异常的线索——一辆不起眼的马车，一个行色匆匆的陌生人，甚至是一只被训练得异常安静的信鸽。
这并非易事。北郊地广人稀，那片废弃的宅院更是偏僻。一整日下来，除了偶尔路过的樵夫和猎人，几乎没有活物靠近。王捕头和张冲虽然经验丰富，也感到一阵阵的无力。
“王哥，这地方真是鸟不拉屎。咱们这样守着，猴年马月才能守出个名堂？”张冲低声抱怨。
王捕头没有接话，他只是眯着眼，盯着远处那片荒芜的区域。他明白高峰和李大人的用意，也明白这任务的艰巨。邪教组织，比寻常盗匪更难对付。
同一时间，李云昭则再次一头扎进了李府的藏书楼。她翻阅着那些被列为禁书的古籍、野史，甚至是一些不为人知的家族秘闻。她希望能从更古老的记载中，找出“蛇眼教派”更多的线索，特别是关于“血晶石”的邪术，以及他们可能进行的“献祭”仪式。
几卷泛黄的竹简被她摊开，上面的文字晦涩难懂。她用指尖摩挲着那些古老的符号，试图从中 decipher 出隐藏的含义。她发现，一些零星的记载中，提及“蛇眼教派”曾试图在京城附近，通过某种“血祭”仪式，唤醒沉睡的“冥蛇”，以达到控制人心的目的。但这些记载都语焉不详，似乎被刻意抹去过。
“血祭……控制人心……”李云昭喃喃自语，心头涌起一阵不安。她越是深入了解，越是感到这个组织的恐怖。
傍晚时分，王捕头和张冲回到大理寺，向高峰汇报了一天的“毫无所获”。高峰听罢，没有表现出失望。他早已预料到，这些邪教徒的藏匿手段绝非等闲。