程立夏父子闹出的风波，如同投入池塘的石子，虽激起一阵涟漪，但很快便在王铁山构筑的“铁壁”和程立秋强硬的态度下平息下去。然而，外部的麻烦可以凭借人力与智谋化解，来自山林深处的威胁，却不会因人的财富与地位而有丝毫改变，反而可能因为人类活动的扩张而变得更加频繁和危险。
深秋的兴安岭，是野兽们为漫长寒冬储备能量的最后时机。山里的野果落了，草木枯黄了，猎物也变得愈发警觉和难以捕捉。饥饿，驱使着那些位于食物链顶端的掠食者，将目光投向了人类聚居地和其豢养的牲畜。程立秋那规模庞大的参田，以及参田周围为工人们提供肉食而圈养的猪羊，无疑成了黑暗中一双双贪婪眼睛觊觎的目标。
这天傍晚，天色阴沉，铅灰色的云层低低压着山峦，空气中弥漫着山雨欲来的潮湿和寒意。程立秋正在书房里，对照着李建军提交的参田扩种计划图和资金预算表，仔细审阅。魏红则在厨房里忙着准备晚饭，灶膛里跳跃的火光映红了她温润的脸庞。小石头趴在炕桌上，认真地写着作业，铅笔划过纸张，发出沙沙的轻响。一切都显得平静而温馨。
突然，一阵急促而尖锐的哨音，划破了屯子的宁静，紧接着是几声短促有力的犬吠，来自参田方向临时搭建的牲畜圈舍！
几乎是哨音响起的瞬间，程立秋猛地抬起头，眼中精光一闪。他丢下手中的铅笔，如同矫健的豹子般从椅子上弹起，几步冲到墙边，摘下了那杆擦拭得锃亮的“五六半”步枪，同时抓起靠在墙角的子弹袋和一把锋利的开山刀。
“红！关紧门窗，看好石头！我没回来，谁叫也别开！”程立秋语速极快，声音沉稳中带着不容置疑的命令。
魏红脸色一白，手中的锅铲“咣当”一声掉在锅里，但她立刻反应过来，用力点头：“你……你小心点！”她冲到门口，迅速闩上了厚重的木门，又检查了窗户。
程立秋不再多言，一把拉开房门。几乎在他踏出院门的同一时间，隔壁房间的门也猛地打开，王铁山如同铁塔般的身影出现在门口，他同样全副武装，手里端着一杆半自动步枪，眼神锐利如鹰。
“立秋哥，是狼！数量不少，冲着牲口圈去的！”王铁山语速飞快地汇报，他安排在参田外围的暗哨第一时间发出了警报。
“走！”程立秋没有任何废话，一挥手，两人如同离弦之箭，朝着屯子边缘、靠近山脚的牲畜圈舍方向狂奔而去。与此同时，屯子里也响起了杂乱的脚步声和呼喊声，被惊动的村民纷纷拿起猎枪、柴刀、棍棒，自发地朝着出事地点汇聚。在山林边讨生活的人，对于狼群袭扰有着本能的警惕和同仇敌忾。
牲畜圈舍建在一片相对平坦的坡地上，背靠着黑瞎子岭的余脉，周围用粗大的原木扎起了近两人高的结实围栏。此刻，围栏外围，黑暗中闪烁着十几点幽绿、瘆人的光芒，如同鬼火般飘忽不定。低沉的、充满威胁的呜咽声和爪子刨地的沙沙声从黑暗中传来，令人毛骨悚然。圈舍里的猪和羊感受到了致命的威胁，发出惊恐绝望的嘶鸣和叫声，拼命地往圈舍角落里拥挤。
先期赶到的是张远航带领的几名安保队员和狩猎队的王铁柱等人。他们依托围栏和几处事先选好的制高点，组成了简单的防御阵线，手中的枪口对准了黑暗中那些幽绿的光点，但没有轻易开火。狼是极其狡猾和记仇的动物，贸然开枪若不能一击毙命或彻底驱散，反而可能激怒它们，造成更疯狂的攻击。
“情况怎么样？”程立秋和王铁山猫着腰，迅速冲到张远航身边，压低声音问道。
“起码十五头以上，是个大狼群。”张远航目光死死盯着前方，语气凝重，“头狼很狡猾，一直躲在后面指挥，派了几头狼试探性地冲击了几下围栏，被我们用强光手电和敲击声吓退了。但它们没走，像是在等待机会。”
程立秋眯起眼睛，适应着黑暗，努力分辨着狼群的分布。他能感觉到，一股阴冷而暴戾的气息在黑暗中弥漫。这些饿狼，显然是被圈舍里肥美的牲畜吸引了，不达目的，绝不会轻易罢休。
“不能等它们主动进攻。”程立秋迅速做出判断，“围栏虽然结实，但挡不住它们持续啃咬和撞击。而且天黑，对我们不利。得把它们引开，或者打掉头狼！”
“我去把狼群引开！”王铁柱瓮声瓮气地说道，握紧了手中的老式猎枪。
“不行！太危险！”程立秋立刻否决，“狼群数量太多，地形不熟，晚上进去就是送死！”
他大脑飞速运转，结合着自己多年的狩猎经验和王铁山、张远航的军事素养，一个大胆的计划迅速成形。
“铁山，远航，你们带几个人，火力组，占据那边那个小土包，”程立秋指向围栏左侧一个凸起的高地，“听到我的信号，用排枪射击，不要瞄准头狼，打它们狼群聚集最密的地方，制造混乱和杀伤！重点是压制和驱散！”
“明白！”王铁山和张远航毫不迟疑，立刻点了几个枪法好的队员，悄无声息地向土包运动。
“铁柱，你带狩猎队的人，多准备火把，听到枪声，就在围栏后面点燃火把，大声呐喊，制造声势，吓唬它们！”
“中！”
“栓柱哥，你带屯里来的乡亲，守住围栏各个方向，防止有狼钻空子跳进来！”
“放心吧立秋！”
命令一条条清晰下达，众人如同精密的齿轮，迅速行动起来。
“立秋哥，那你呢？”王铁山临走前，不放心地问了一句。
程立秋拍了拍手中的“五六半”，嘴角勾起一丝属于老猎人的冷冽弧度：“我去会会那头藏头露尾的头狼。”
不等王铁山反对，程立秋已经如同一道幽灵，借着阴影和地形的掩护，悄无声息地朝着围栏右侧、靠近山林的方向潜行而去。他知道，狼群的核心，那头负责指挥的头狼，一定隐藏在那个方向的某处黑暗中，观察着局势。
王铁山知道程立秋的本事，更知道此刻不是争执的时候，他一咬牙，带着人迅速占据了小土包，架好了枪。
程立秋的动作轻盈而迅捷，每一步都踩在实处，几乎没有发出任何声响。他像一头真正的山林之王，在黑暗中穿梭，敏锐的感官提升到极致，捕捉着风中传来的每一丝气味和声音。浓烈的狼骚味指引着方向，他甚至可以听到远处狼群那压抑的呼吸和焦躁的刨地声。
他绕过一片茂密的灌木丛，在一处可以俯瞰大半个坡地的巨石后面停了下来，缓缓探出头。借着微弱的天光，他终于看到了那头头狼。
它比普通的狼要雄壮得多，肩胛骨高耸，毛色灰白相间，在黑暗中泛着冷硬的光泽。它没有像其他狼那样焦躁地徘徊，而是静静地蹲坐在一块更高的岩石上，幽绿的眼睛冷漠地扫视着整个战场，偶尔发出一两声低沉短促的嗥叫，像是在发布命令。