甲鱼和黄鳝的滋补还在持续，程立秋的心思却已经飘到了小海子边那几串模糊的、不同于寻常兽类的足迹上。
那天捞鱼时他就注意到了，只是当时忙着弄“水下宝贝”，没顾上细究。
如今闲下来，那几串沿着冰面与岸边交界处延伸的、趾间有蹼状痕迹的爪印，在他脑子里越来越清晰。
水獭！肯定是那玩意儿！
程立秋心里一阵激动。
这水獭皮，油光水滑，毛细密柔软，是制作高档皮裘领子、帽子的上好材料，在这年头能值老鼻子钱了！
比十张狼皮加起来还金贵！
而且水獭肝还能入药，听说也挺值钱。
这东西机警狡猾，常年在水里活动，速度极快，想用枪打，难度太大，而且容易损伤皮毛。最好的办法，就是下套子或者陷阱。
“猛子，建国哥，栓柱，今儿个别捞鱼了，有更值钱的买卖！”程立秋把三人召集起来，眼神发亮。
“啥买卖？立秋哥，又发现啥了？”孙猛现在对程立秋这种“发现宝贝”的眼神熟悉得很，立刻兴奋起来。
“水獭！”程立秋压低声音，“我在小海子边发现了它的踪儿！这东西的皮，供销社收，价钱这个数！”他伸出巴掌，翻了两番。
孙猛倒吸一口凉气：“我的娘哎！比熊瞎子皮还贵？！”
魏建国和王栓柱也听得眼睛发直。
“所以，咱们得想个法儿，把它囫囵个地弄上来，皮子不能有半点损伤。”程立秋沉声道，“用枪不行，得下巧劲儿。”
他带着三人来到小海子边，指着那些足迹和几处被蹭得光滑的冰面、以及一些散落的鱼骨：“看，这就是它的道儿。它从水里上来，在这歇脚，吃鱼，晒太阳。咱们就在它必经之路上设夹子！”
但下夹子也有讲究。水獭力气大，又狡猾，普通的夹子可能被它挣脱，或者因为它挣扎而损坏皮毛。程立秋琢磨了一下，决定用“踩夹”结合“溺水法”。
他让孙猛去找来几个弹性极好的粗铁丝制作的踩夹（一种触发式夹子，力道很猛），又让魏建国和王栓柱去砍来几根结实的硬木棍和长绳子。
选了一处水獭足迹最密集、紧靠水边的冰面边缘。程立秋小心翼翼地用冰镩在冰面上凿出一个比踩夹稍大的洞，但不能凿穿，只留薄薄一层冰。然后，他将踩夹支好，巧妙地将触发机关略高于那层薄冰，上面轻轻撒上一层雪伪装。
最关键的一步，他将一根长长的绳子一端牢牢系在踩夹的固定环上，另一端则绑上一块沉重的大石头，然后将石头沉入旁边一个早凿开的冰洞里，绳子留出足够的长度。
“这是干啥？”王栓柱看得迷糊。
“这叫阎王扣。”程立秋解释道，“只要那水獭一脚踩中夹子，夹子弹起来咬住它的腿，它吃痛受惊，肯定本能地往水里跳。它一跳，就会拖着这石头沉底。它在水里力气再大，也拗不过这块石头，最后就得…明白了吧？这样既能捉住它，又不会因为它在岸上挣扎坏了皮子，还能保证它淹死得快，少受罪。”