“师父……” 一个略显虚弱的声音响起。正是被丹奴的爆炸琉璃珠炸伤肩膀、缠着绷带站在了然身侧的无尘。他脸色苍白，眼中却带着一丝挣扎后的坚定：
“若论武功修为，弟子斗胆，或许……或许了空师叔他能……”
“住口！”
了然大师猛地转身！
一双金刚怒目如同喷火般死死盯住无尘！
那凌厉的气势甚至让周围的空气都为之一凝！他额头的伤口因怒意而再次渗出鲜血！
“了空？！”了然大师的声音如同寒冰碎裂，带着压抑不住的震怒和……一丝难以言喻的痛楚。
“休要再提那个佛门败类！他触犯色戒，辱我佛门清规！早已被为师亲手逐出山门！斩断师徒情分！永世不得再踏足卧佛禅院！他那身武艺，也早已在酒色浊气中消磨殆尽！如何能与天聋、诡王这等凶魔匹敌？！荒唐至极！”
无尘被师父的气势所慑，身体微晃，但看到周围死伤枕籍的同门（八罗汉被漫花侵蚀、四名在爆炸中身亡、还有数人重伤）、看到院子中血肉模糊的衙役和吕庆、看到劫后余生却满眼惊恐的李羡……他眼中的挣扎化为哀求：
“师父！了空师叔当年……确是一念之差铸成大错！可他被逐出寺后，漂泊江湖，也曾寄书信于我，字字泣血！言及悔恨交加！日日诵经忏悔！更曾暗中替天行道，铲除数股为祸乡里之匪徒！他……他心中仍有佛性！修为并未荒废啊师父！”
无尘不顾师父越来越铁青的脸色，双膝重重跪倒在冰冷的雪地血泊之中，声泪俱下：
“天聋此獠，武功通玄！诡王更是高深莫测！非绝世高手不可抗衡！放眼当今，除师父外，唯有师叔……或有此能！为护李公子周全！为佑黎城百姓免遭阴间荼毒！为证我佛门伏魔卫道之宏愿！师父！求您给师叔一个将功赎罪、洗刷前尘的机会吧！！”
“一派胡言！”了然大师须发戟张，胸膛剧烈起伏，显然内心激荡到了极点。
了空是他师父最得意的弟子，也是他心中最深的伤疤和耻辱！
让他去请一个被逐出门墙的犯戒僧人？这比杀了他还难受！
就在师徒二人僵持、气氛几乎凝固之际！
“大师！”李羡在王十三的暗中授意下，挣扎着走上前。
他脸上依旧带着惊魂未定的苍白，腿脚发软，强装出一副“心怀慈悲”的模样。
他对着了然大师，用一种刻意放柔、带着劫后余生惶恐和模仿佛门悲悯的语调说道：
“大师，佛祖常说救人一命胜造七级浮屠，李羡愚钝，也不知记得准不准……” 他顿了顿，“若能请动那位……那位大师前来，不止是救了本公子一命，更是能护得黎城上下数百衙役、兵丁、百姓的平安，免遭那‘阴间’妖人的残害，这可是数百条性命啊大师！”
李羡的声音微微发抖，也不知是怕还是装的，但他接下来的话却戳中了了然大师心中最深处那根弦：
“这不止是救人性命，这是行大功德！比造几百座浮屠，功德还要大吧？大师您若能让那位迷途知返的大师来做此等善行，不也……不也是功德无量？佛祖……佛祖不也会因此而欣慰吗？”
这番话如同投入深潭的石子，在了然大师翻腾的心湖中激起了剧烈的涟漪！
戒律？清规？门派颜面？
与这眼前触目惊心的数百条人命安危相比……
与这屠戮生灵、视人命如草芥的阴间凶魔相比……
与这证佛门渡世救人、卫道除魔的大宏愿相比……
孰轻？孰重？
了然大师紧握的双拳缓缓松开，眼神中的怒火和坚决渐渐被一种极其复杂的痛苦、挣扎和一丝近乎绝望的妥协所取代。
他看着满园血腥，看着那些死去的弟子衙役，看着跪地哀求的无尘，最后目光落在远处那扇窗户后瑟瑟发抖的无辜侍女身上（被爆炸波及吓得瘫软在地）。
他长长地、深深地吸了一口气，冰冷的空气夹杂着浓重的血腥味灌入肺腑。再缓缓吐出之时，声音已变得沙哑而疲惫：
“罢…罢了……佛说放下……便是放下……若他真能……若能助我等击退邪魔，挽此浩劫……便是给他一个洗刷罪孽、回归本性的机缘……也是贫僧……在佛祖面前应承的一份因果……”
了然大师抬起头，眼中那份挣扎并未完全褪去，但语气已变：
“可就算为师应允无尘所请，那了空被逐十年，漂泊无踪，如今又又能去何处寻他？”
这茫茫人海，找一个被佛门驱逐、刻意隐藏了十年的酒肉和尚，谈何容易？尤其是在这分秒必争的生死关头！
“师父！”跪在地上的无尘闻言猛地抬起头！眼中迸发出狂喜的光芒！
他顾不得肩膀剧痛，急声道：“了空师叔一直心系我佛！虽被逐出，但始终在离寺不远的‘青灯古庵’附近结庐而居！日日遥望山门，诵经悔过！他的住处……弟子……弟子几个月前奉师父之命巡查寺田，曾……曾路过远远看过一次！知道确切位置！若得师父允准！弟子愿立下立刻动身！定将师叔带至县衙！”
了然大师看着无尘那急切而郑重的眼神，闭了闭眼，再睁开时，已尽数化为决断：
“好！无尘！此事便由你去办！”
“记住！只提护卫黎城、伏魔卫道之事！他愿来便来！不愿亦不可强求！此乃……他自身造化！”
“速去速回！”
“弟子领命！”无尘猛地叩头，再抬头时，眼中已充满锐意！他挣扎着站起，不顾众人劝阻，向一位县衙借了一匹快马，连干粮都顾不上带，翻身上马，狠狠一抽马鞭！
一人一骑，如同离弦之箭，冲破风雪弥漫的县衙大门，朝着“青灯古庵”的方向绝尘而去！
风雪更紧了，无尘单骑远去的背影很快消失在茫茫雪色之中。
王十三看着了然大师复杂而凝重的侧脸，又望向无尘消失的方向。
李羡这条线牵扯出的漩涡，将那位犯戒被逐的佛门高手也卷入其中。
了空……究竟是堕入红尘的废物？还是深藏不露的底牌？他的到来，又将为这盘杀机四伏的棋局，带来怎样的变数？
风雪肆虐了一夜，终于在黎明前稍稍停歇。
黎城县衙内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
了然大师在王十三的协助下，以内力压制住左臂侵入的阴寒毒劲，额头伤口也已包扎妥当，但眉宇间的凝重和疲惫却难以掩饰。
昨夜天聋那鬼魅般的身手和冷酷无情的杀戮，如同悬在众人头顶的利剑。
丹奴的爆裂珠雨和妖童的诡诈刺杀，更是让县衙护卫力量损失惨重。如今仅余的几名武僧和衙役，个个带伤，士气低迷。
李羡更是如同惊弓之鸟，缩在重兵把守的内室，连窗户都不敢开。
王十三心中同样沉重。阴间组织展现出的实力远超预估。
天聋的恐怖已让他心惊，诡王更是深不可测。
了然大师虽强，但左臂受创，内力损耗，面对天聋尚且吃亏，遑论诡王？
他布下的所有暗手，在绝对的实力面前，似乎都显得苍白无力。
就在这压抑的等待中，接近午时。
县衙大门外，一阵急促的马蹄声由远及近！伴随着骏马疲惫不堪的沉重喘息！
“开门！快开门！是我！无尘！” 一个嘶哑却带着激动的声音在门外响起！
守卫的衙役认得是了然大师座下高徒，不敢怠慢，连忙打开大门。
只见无尘浑身裹满风雪冰碴，脸色冻得青紫，嘴唇干裂出血，肩头的绷带早已被鲜血和汗水浸透，冻成了硬块。
他骑乘的那匹快马更是口吐白沫，浑身汗如浆下，四蹄颤抖，显然已到了极限！但无尘的眼神却亮得惊人，充满了完成使命的激动和一丝忐忑！
在他身后，跟着一个……人。
此人身材极为高大魁梧，甚至比雷万钧还要壮硕一圈！穿着一身洗得发白、打着多处补丁的粗布棉袍，外面胡乱裹着一件破旧的羊皮袄，头上戴着一顶遮住大半张脸的破毡帽。
风雪在他宽阔的肩膀和后背积了厚厚一层，如同披着白色甲胄。他牵着一匹同样疲惫的驽马，低着头，沉默地跟在无尘马后，脚步沉重，每一步都仿佛踏在泥泞的心路上。
“师父！师叔！师叔来了！”无尘翻身下马，脚步踉跄了一下，强撑着站稳，对着闻讯赶来的了然大师和王十三等人激动地喊道。
了然大师站在台阶上，目光如电，瞬间锁定无尘身后那个高大沉默的身影。他那张古井无波的脸上，肌肉几不可察地抽搐了一下，眼神深处翻涌着极其复杂的情绪——有痛惜，有愤怒，有审视，甚至还有一丝……难以言喻的愧疚？
十年了，这个曾经被他寄予厚望，却又亲手逐出山门、视为佛门耻辱的师弟，终究还是以这种方式，再次出现在他面前。
王十三的目光同样锐利地扫过那个高大身影。破旧的衣着掩盖不住那副如同山岳般雄壮的骨架，即使隔着厚厚的棉袍，也能感受到那具躯体内蕴含的爆炸性力量。只是，那低垂的头颅，那刻意收敛、甚至带着一丝畏缩的气息，让他心中微沉。此人真的能对抗阴间吗？
那高大身影在台阶下停住了脚步。风雪吹拂着他破旧的毡帽边缘，露出小半张饱经风霜、胡子拉碴的脸。
皮肤黝黑粗糙，如同被风沙磨砺过的岩石，眼角刻着深深的皱纹，嘴唇紧抿成一条坚硬的直线。他沉默着，仿佛一座凝固的石雕。
了然大师深吸一口气，压下心中翻腾的思绪，声音带着惯有的威严和平静，却比平时低沉了几分：