雷老虎见势不妙，突然猛地一拉缰绳，调转马头：\"撤！\"红棍帮、老虎帮和苟家寨的众人如惊弓之鸟，瞬间消失在视线中。
辛青鸾望着王十三腰间寒光凛冽的巡检腰牌，鬼面下的喉结微动。怀中辛牧之的小手突然揪住她染血的衣襟，啼哭在当下中显得格外脆弱。她单膝跪地，九节钢鞭重重砸在青石上溅起水花：\"王大人！红棍帮等人屠戮我辛家满门，老虎帮、苟家寨助纣为虐，恳请您秉公执法，还我辛家一个公道！\"
王十三轻声道：\"辛姑娘莫要折煞本官。巡检司只管缉盗安民，这两派纷争牵扯江湖恩怨，便是上头来了，怕也难断是非。\"他忽而俯身，指尖几乎要触到辛牧之的襁褓，\"不过...若是姑娘所求只是耿天佑...\"
辛青鸾猛地后退半步，钢鞭横在身前。王十三收回手，掸了掸袖口水渍，漫不经心道：\"耿天佑，在本官辖区犯案累累。若姑娘不嫌弃，我倒是想些办法，助你取他项上狗头。\"他身后的官兵突然齐刷刷将火铳上膛，震耳欲聋的声响惊飞林梢夜枭。
\"王大人好意，青鸾心领。\"她缓缓起身，钢鞭缠绕在臂弯，\"只是家父常说，血债当由血亲来偿。\"怀中的辛牧之突然咯咯笑出声，肉乎乎的小手拍在她鬼面上。王十三眼底闪过一丝意外，随即恢复成和善的模样：\"既然如此，本官就静候辛姑娘的好消息了。\"
辛青鸾先随胡心纯到了胡家庄，胡家庄议事厅内烛火摇曳。辛青鸾抱着熟睡的辛牧之站在厅中央，鬼面在烛火下投出森冷的阴影。厅外传来急促脚步声，披着湿斗篷的辛复大步踏入，腰间佩剑还在咯吱作响。
\"鸾儿！\"辛复甩下斗篷，目光扫过厅内胡家庄的众人，\"我连夜快马加鞭赶来，听闻大哥和五弟...唉！\"他话锋一转，猛地拍向案几：\"但辛家不能一日无主！如今红棍帮、他们虎视眈眈，我身为家中老二，理当扛起这份责任！\"
辛青鸾浑身一震，怀中的辛牧之发出嘤咛。她摘下鬼面，露出眼角未愈的伤痕：\"二叔！父亲尸骨未寒，你就急着争家主之位？当年父亲为保辛家，不惜以身犯险...\"
\"糊涂！\"辛复猛地抽出佩剑，剑鞘重重砸在地上，\"都到了生死存亡之际，还讲这些虚礼！你一个女娃娃，抱着个奶娃，拿什么跟他们斗？拿什么给辛家报仇，胡家庄能护我们几时？若没有主心骨，辛家必亡！\"
胡老庄主想要劝和，却被辛青鸾抬手制止。她将辛牧之轻轻放在胡家丫鬟怀中，缓步走到辛复面前，直视着他发红的双眼：\"二叔可知父亲临终前说什么？他说辛家可以死，但不能绝。如今您争的不是家主之位，是要将辛家推入更危险的境地！\"
\"住口！\"辛父的佩剑出鞘三寸，\"你懂什么！当年大哥执意开采那座煤窑，才招来杀身之祸！若听我的与红棍帮合作...\"
\"所以您就想把辛家卖给仇人？\"辛青鸾突然掏出染血的翡翠残片，\"父亲用命换来的家业，不是让您用来苟且偷生的！\"
厅内气氛瞬间凝固，只有烛芯爆裂的声响。辛复的手微微发抖，最终将剑重重插回剑鞘：\"好，好！你既如此固执，明日咱们去屯留王府，让殿下公断！\"说罢，他甩袖离去，脚步声在回廊里久久回荡。
辛青鸾望着他的背影，捡起地上的鬼面缓缓戴上。胡老庄主轻叹一声：\"鸾丫头，你二叔...其实也是急了。\"
\"我知道。\"她望向窗外渐明的天色，\"但辛家的脊梁，绝不能在这时候弯。\"怀中的辛牧之突然发出清脆的笑声，她低头轻吻孩子的额头，鬼面下的眼神愈发坚定——这场关于辛家未来的较量，才刚刚开始。
晨光刺破云层时，辛复与辛青鸾已策马奔至屯留王府。朱红大门缓缓开启，檐角铜铃在风中轻晃，却惊不起半点涟漪。辛复三步并作两步抢至阶前，抱拳高声道：\"王爷！辛家蒙冤，红棍帮、老虎帮和苟家寨勾结，屠戮我满门、强占煤窑，恳请王爷为我等主持公道！\"
屯留王斜倚在雕花榻上，指尖摩挲着羊脂玉扳指，漫不经心抬眼，他身后屏风绘着猛虎扑食图。\"辛老二，此事本王已知晓。\"他声音慵懒，尾音拖得极长，\"只是江湖纷争向来难断，待本王...\"
\"王爷！\"辛青鸾突然摘下鬼面，露出眉眼间尚未结痂的伤痕，怀中辛牧之懵懂的眼神在晨光中忽闪，\"辛家一直为王爷守护矿山，如今满门忠烈尽丧，只求王爷念在往日情分...\"
\"够了。\"屯留王突然拍案而起，震得案上茶盏叮咚作响，\"辛家？哼！当年大鱼村鼠疫，若不是本王出面周旋，你们的煤窑早被官府彻底查封！如今倒好，连小小的红棍帮他们都应付不来，还丢了矿山，要你们何用？\"
辛复面色骤变，扑通跪地：\"王爷息怒！此番皆是那雷老虎、耿天佑和苟长丰暗中勾结，我等...\"
\"住口！\"屯留王甩袖走向露台，望着远处层峦叠嶂，语气冰冷如霜，\"本王的耐心已尽。即日起，辛家之事本王不再过问。你们好自为之吧。\"说罢，他轻轻击掌，王府侍卫立刻上前驱赶。
辛青鸾死死攥着翡翠残片，任由尖锐的棱角刺进掌心。她忽然轻笑出声，这笑声惊得辛复与侍卫皆是一愣。\"好，好一个不再过问。\"她将鬼面重新戴上，抱起辛牧之转身便走，\"王爷既已弃了辛家，那辛家便自己寻活路！\"
辛复与辛青鸾刚跨出石狮拱卫的大门，便见一抹灰影从槐树上轻盈跃下。老四辛满甩了甩腰间缠着的软剑，剑穗上的铜铃发出细碎声响：\"二哥，王府那头...\"
\"不必提了！\"辛复一脚踢飞路边碎石，溅起的泥点落在辛满青布长衫上，\"屯留王已弃了我们，如今唯有先立家主，重整旗鼓！\"他目光灼灼地看向辛满，\"四弟，你来得正好，可愿助我一臂之力？\"
辛满抚了抚下巴上的短须，扫过一旁神色冷硬的辛青鸾，颔首道：\"二哥既有此志，我自然支持。辛家群龙无首，确需有人主持大局。\"
辛青鸾握紧怀中的辛牧之，襁褓里的孩子突然放声啼哭，哭声惊飞了槐树上的寒鸦。\"父亲尸骨未寒，你们便急着瓜分权力？\"她的声音裹着怒意，鬼面在夕阳下泛着幽蓝冷光，\"辛家的家主之位，不该是这般争来的！\"
说罢辛青鸾便纵身上马，没跑几步便勒住缰绳，鬼面在阳光下泛着幽光。她望向煤窑方向腾起的黑烟，怀中辛牧之突然咯咯笑起来，小手抓住她一缕青丝。\"二叔，四叔。\"她声音平静却透着刺骨寒意，\"辛家能走到今天，靠的从不是别人施舍。红棍帮、老虎帮、苟家寨还有那翻脸无情的屯留王...\"她猛地一夹马腹，骏马嘶鸣着向前奔去，\"这笔账，我会让他们加倍奉还。\"
没跑多远胡心纯闪身挡路：\"辛姑娘，方才辛复与辛满已召集人马，明日便要当众宣布家主之位。\"他凑近半步，压低声音，\"辛牧之年不满岁，你若想夺回主动权...\"
辛青鸾猛地转身，钢鞭擦着胡心纯耳畔甩出，将烛火击得明灭不定：\"说吧，胡家庄背后的人想要什么？\"
胡心纯轻笑一声：\"我家主上可助你登上家主之位，但你能拿出什么筹码？\"
辛青鸾盯着胡心纯的双眼，鬼面下的呼吸变得粗重。她想起父亲临终前藏在暗格里的密信，想起地窖深处那道刻满符咒的石门：\"我知道一处藏宝地，内有辛家秘术换形术，还有一颗长生丹...传说服下可增寿十载。\"
\"就这些？\"胡心纯挑眉，指尖划过供桌上的香灰，\"辛姑娘，你如今不过是丧家之犬，这些虚无缥缈的传说...\"
\"若我当了家主，日后辛家唯胡家庄马首是瞻。\"辛青鸾打断他的话，攥紧的拳头微微发抖，\"胡家若愿助我，我甚至可将煤窑半数收益奉上。\"
胡心纯沉默良久，忽然抚掌大笑：\"痛快！待明日家主之位争夺时，我自会安排。不过辛姑娘最好莫要食言——那换形术与长生丹，可别让我家主上等得太久了。\"
三更梆子声惊破死寂，辛青鸾踩着月光掠过辛家老宅残垣。怀中的青铜钥匙泛着幽光，那是父亲临终前用血在暗格里画下的符号。她沿着地窖蛛网密布的通道摸索前行，符咒石门在指尖震动，仿佛感知到辛家血脉的靠近。