澜沧江（注：此处替代湄公河）的晨雾还未完全散开，像一层湿漉漉的灰纱，笼罩着两岸墨绿色的雨林。河水裹挟着上游雨季的浑浊力量，沉闷地拍打着临时停靠在缅甸岸边、几根粗壮木桩上的竹筏。空气粘稠，弥漫着水腥气和一种隐约的不安。几缕稀薄的阳光艰难地穿透雾气，落在竹筏上几个穿着印有“华夏春雨医疗队”字样蓝色制服的身影上，为首的李念墨，眉头微蹙，正仔细整理着挂在竹筏顶棚边缘的一串串深红色小布袋。
“吴昂队长，”李念墨的声音带着年轻人特有的清亮，但在湿热的空气中也显得有些凝重，“雄黄药囊，按《周礼》古方配的，驱虫避秽。村口、水源处都要挂上，先把可能的传染链切断。”她纤细的手指灵巧地将最后一个药囊系牢，深红的布袋衬着她白皙的手腕，在灰蒙蒙的雾气里格外醒目。雄黄特有的、略带刺激的矿物气息弥漫开来，与空气中的水腥味混合，形成一种奇异的、带着古老承诺的芬芳。
医疗队的队长吴昂，一个三十多岁、皮肤黝黑、眼神坚毅的汉子，用力点头，黝黑的脸上是沉甸甸的责任感：“放心，李博士，这就去办！”他转身招呼队员，“小张，带几个人，跟我去挂药囊！动作快！”竹筏轻微晃动，几个年轻队员扛着装满药囊的箱子，跟着吴昂敏捷地跳上泥泞的河岸，深一脚浅一脚地向远处炊烟稀落的村庄走去。
岸边早已聚集了一群村民，男女老少都有。他们大多沉默着，眼神里交织着深切的恐惧和一丝因医疗队到来而燃起的、微弱的希望。浑浊的河水、爆发的霍乱，还有那些“大洋西”媒体广播里反复播放的、刺耳的指责——“华夏疫苗有毒，是源头！”——像沉重的石头压在他们心头。一个抱着瘦弱婴儿的年轻母亲，眼睛红肿，嘴唇干裂起皮，直勾勾地看着李念墨和她身边堆放的医疗物资，那眼神里是溺水者抓住稻草般的渴求。
李念墨心头一紧。她深吸一口气，压下翻涌的情绪，提起一个沉重的铝合金医疗箱，踏上了岸边的泥地。她的助手，一个刚毕业不久的年轻医生小陈，紧随其后，脸上带着初临战场的紧张。
“阿妈，孩子发热多久了？吐泻情况如何？”李念墨蹲在年轻母亲面前，声音放得极轻极柔，像怕惊扰了什么。她没有立刻拿出听诊器，而是先用手背轻轻触碰了一下婴儿滚烫的额头。
年轻母亲嘴唇哆嗦着，用夹杂着当地方言的生涩华语急促地诉说着：“热…两天了，喝…喝水都吐…拉…拉得像米汤水…” 泪水在她深陷的眼窝里打转。
李念墨点点头，示意小陈记录。她打开医疗箱，取出的却不是现代电子听诊器，而是一枚用红绳系着的、磨得锃亮的乾隆通宝古钱币。在周围村民好奇又困惑的目光注视下，她将冰凉的铜钱轻轻贴在婴儿瘦小的胸膛上，然后俯下身，将自己的耳朵紧紧贴在了铜钱光滑的另一面。
时间仿佛凝固了。岸边的水流声，林中偶尔的鸟鸣，村民不安的细语，都在这专注的姿态里退去。李念墨闭着眼睛，全部的感官都凝聚在那枚小小的铜钱传递过来的细微震动上。婴儿胸腔里，那微弱的心音和杂乱的肠鸣，穿过金属的冰凉介质，清晰地敲击着她的耳膜。小陈屏住呼吸，看着李念墨专注的侧脸，阳光终于穿透薄雾，勾勒出她鼻梁和下颌柔韧而坚定的线条，几缕汗湿的鬓发贴在脸颊旁。
几分钟后，李念墨抬起头，脸色异常凝重。她小心地收起铜钱，快步走向河边浑浊的水源取水点。那里，浑浊的河水被简陋的竹管引入一个蓄水池。她同样用铜钱做听筒，仔细“听”了听水流的声音，又沾了点水放在鼻尖下嗅闻，眉头锁得更深。一种混杂着腐败和腥气的异味，隐隐刺鼻。
“吴队长！”李念墨的声音带着不容置疑的急迫，“立刻取水源样本！快！”
吴昂刚挂完药囊回来，闻声立刻亲自冲过去取水样。简易的检测试剂盒在竹筏上临时搭建的检验台展开。当试剂滴入水样，显色区迅速呈现出刺目的阳性反应线时，所有人的心都沉了下去。
“霍乱弧菌！水源污染是根源！”小陈的声音带着一丝颤抖。
“大洋西”媒体的记者不知何时也凑近了，长焦镜头贪婪地对准了检测结果和村民们惊恐的脸。一个金发女记者操着口音浓重的华语，话筒几乎要戳到李念墨面前：“李博士，水源污染！是否证实了贵国疫苗或援助物资携带病毒？村民恐慌是否与此有关？请回答！”
李念墨挺直了脊背，目光平静地迎向镜头，那平静下是压抑的怒火和不容置疑的信念：“女士，科学检测已经明确显示是水源污染引发的霍乱。病毒不会区分国界，救助生命才是当务之急。我们华夏医疗队，是带着古老的智慧和现代的仁心而来，只为救人。”她不再理会记者，转身果断下令：“小陈，立刻按《瘟疫论》古方准备达原饮！吴队长，组织人手烧开水，分发消毒片！所有人，优先保障患者用药！”
竹筏和岸边瞬间忙碌起来。便携式燃气炉点起蓝色的火苗，大铁锅架起，水汽蒸腾。吴昂带着队员，将一捆捆散发着浓郁草药清香的药材投入翻滚的开水中。槟榔、草果、厚朴、知母、芍药、黄芩、甘草…这些古老的名字，在氤氲的药雾里重新焕发生机。苦涩而带着穿透力的药香，强势地驱散了河水的腥气和霍乱带来的死亡气息，弥漫在潮湿的空气里，像一道无形的守护结界。
李念墨亲自守在一个不停呕吐腹泻的中年男人身边。他脱水严重，眼窝深陷，皮肤失去弹性。当温热的、深褐色的达原饮药汁被李念墨小心翼翼地一勺勺喂入他干裂的口中时，男人浑浊的眼睛里闪过一丝茫然。药很苦，他本能地想抗拒，但李念墨温柔而坚定的目光让他安静下来。一碗药喂完，李念墨用温热的湿毛巾轻轻擦拭他额头的虚汗。