一声轻响。
小小的石屑落入暗红液体，如同滚烫的木炭落入雪地，瞬间消融。
而那桶原本狂暴沸腾的液体，其翻滚的势头，竟微不可察地缓和了一丝。
“当！”
“当！”
“当！”
姜白不紧不慢地敲击着。
铁锤与刻刀的碰撞声，形成了一种奇特的、富有韵律的节奏。
每一锤落下，都有一片大小相近的石屑飞出，精准地投入桶中。
那不是在雕刻。
那是在“研磨”。
他竟是将整块蕴含着“镇压”与“秩序”之力的泰山岩，当成了一块巨大的“香料”，一点一点地磨进这锅充满了“狂暴”与“混乱”的颜料里。
随着石屑不断融入，桶里的变化愈发明显。
暗红色的液体，颜色开始沉淀，从狂躁的鲜红，向着深邃、厚重的朱红转变。
液体表面那些挣扎的人脸，渐渐被抚平，消失不见。
那股冲天的怨气与腥臭，也慢慢收敛，被一种山岳般的厚重气息所取代。
一旁的账房先生，算盘打得飞快。
“记，‘镇邪朱砂’颜料炼制。”
“添加辅料：泰山岩屑，共计三百六十五片。”
“成本评估：泰山岩损耗约一成二。”
“品质提升：怨气祛除九成九，稳定性提升十二倍，色泽纯度提升七倍。”
“最终评估……”
算盘的最后一响，带着一种难以抑制的狂喜。
“血赚！”
不知过了多久，姜白停下了手中的动作。
石砧上，那块原本棱角分明的泰山岩，已经被他雕琢成了一方四四方方的镇纸。
镇纸的造型古朴至极，没有任何花纹，通体打磨得光滑如镜。
但就是这么一件简单的器物，却透出一种无法言喻的沉重感。
那不是物理上的重量，而是一种概念上的“镇压”。
只要它在那里，一切魑魅魍魉，一切狂悖混乱，都将被压得抬不起头。
姜白拿起镇纸，满意地点了点头。
“还行，没浪费料。”
他将镇纸随手放在了颜料桶的盖子上。
“咚。”
一声闷响。
当镇纸落下的那一刻，桶里最后一点翻滚的暗流，也彻底平息。
整桶颜料，变得如同镜面一般平滑。
色泽朱红，深邃得能吞噬光线，却又散发着一种神圣而威严的气息。
曾经的灭城血河，灾祸的具象，此刻，成了一桶品质绝佳的顶级颜料。
姜白拍了拍手上的石粉，转头看向还瘫坐在地上，眼神呆滞的刘根。
“刘根。”
“啊？在！老板！”刘根像触电一样弹了起来。
姜白指了指那桶颜料。
“看清楚了。”
“颜料，就该有颜料的样子。”
“纯粹，稳定，没有杂念。”
刘根呆呆地看着那桶朱红，脑子还是一片空白。
姜白似乎看出了他的状态，摇了摇头，补充了一句。
“把盖子盖好，搬到地窖里，让它自己醒三天。”
“哦，对了。”
他像是想起了什么，又指了指镇纸。
“在桶上贴个标签，写上‘朱砂颜料，严禁食用’。”
“免得哪天你熬粥没酱油了，拿这个当辣酱用。”
刘根：“……”
他看着那方镇压了整条血河怨念的泰山镇纸，又看了看那桶足以让神魔都为之疯狂的顶级颜料，最后，目光落在了老板那张一本正经的脸上。
他张了张嘴，想说点什么，却发现自己的声带，已经发不出任何有意义的音节。
最终，他只是重重地点了点头，用尽全身力气，抱起那沉重的桶盖，小心翼翼地盖了上去。
辣酱……
老板的世界，真的好刑啊。