火墙的余温还未散尽，断桥两侧的山风裹挟着邪气，吹动朱雀赤红的袍角。她站在距离万剑一仅丈许的地方，目光仍胶着在斩龙剑上，指尖因克制探究欲而微微泛白 —— 方才那番关于剑术与信念的对话，如同投入心湖的石子，让她对 “正邪” 的认知泛起涟漪，甚至生出 “再与这个青云弟子多聊几句” 的冲动。
可就在这时，中间马车传来一阵细微的晃动，箱体上密集的朱雀火焰纹突然黯淡了几分，连散发出的邪气都变得有些紊乱。朱雀心中一紧，猛地转头望去，只见一名黑衣修士在固定车轮时，不慎将手中的弯刀撞在了箱体上，虽未造成破损，却让车内的邪物产生了异动。
“谁让你碰马车的？！” 朱雀的声音瞬间冷了下来，之前对万剑一的探究与柔和消失无踪，取而代之的是魔教使者特有的狠厉。她快步走到马车旁，一把推开那名黑衣修士，伸手抚摸箱体上的火焰纹，指尖凝聚起一缕火焰邪气，小心翼翼地注入纹络中 —— 直到火焰纹重新亮起，邪气恢复稳定，她紧绷的肩膀才微微放松。
这一幕被万剑一尽收眼底。他愈发确定，中间马车里的邪物对朱雀而言至关重要，甚至比这场战斗的胜负、比她自己的安危都更重要。他握着斩龙剑，缓缓向前迈出一步，翠金光芒在剑尖重新凝聚：“朱雀，你如此在意这辆马车，里面到底装着什么？若只是普通邪物，你没必要冒这么大的风险守护。”
朱雀没有回头，只是冷冷地说道：“我说过，这与你无关。你若再阻拦，休怪我不客气！” 话虽狠厉，可万剑一却听出了其中的底气不足 —— 方才的百余回合激战，她的火焰邪气已消耗近半，虎口的伤口还在渗血，若真要继续硬拼，她未必能占到便宜。
黑衣修士们也察觉到了朱雀的疲惫，纷纷围了过来，其中一人低声说道：“使者，我们已经耽误太多时间了。刚才探查的弟子回报，青云门的支援正从落霞镇方向赶来，最多半个时辰就会到这里。再不走，我们恐怕会被包围！”
“半个时辰……” 朱雀轻声重复着，目光扫过断桥两侧 —— 苍淞已重新调整灵藤，将崖壁与桥面的缝隙全部封锁，灵藤上的淡绿灵光透着防御的坚韧；远处谷口隐约能看到水玥的身影，她正将机关零件组装成新的陷阱，显然是在为拖延时间做准备；而万剑一虽灵气不足，却依旧握着斩龙剑，眼神坚定地挡在马车前，没有丝毫退让的意思。
她心中快速权衡：继续战斗，若能在半个时辰内解决万剑一，或许还能带着马车撤离；可万剑一的双灵剑气能净化邪气，斩龙剑又克制她的烈焰鞭，百余回合都未能拿下，半个时辰内取胜的可能性微乎其微。更重要的是，中间马车的邪物不能受到半点损伤 —— 那是教主亲自交代的 “大事关键”，若因她恋战而出现意外，别说她一个朱雀堂使者，整个朱雀堂都要承担后果。
“罢了。” 朱雀深吸一口气，压下心中的不甘，转身看向万剑一，“今日我念在你是个懂剑之人，暂且饶你。但你记住，这不是结束，只是开始 —— 下次再见面，我定会带着足够的力量，不仅要带走邪物，还要与你好好较量一番，看看你的守护信念，到底能撑多久。”
万剑一握着斩龙剑的手没有放松：“只要你还想带着邪物危害百姓，我就会一直拦着你。无论下次你带多少力量来，我都不会退让。”
“好！有骨气！” 朱雀眼中闪过一丝赞赏，随即又被冷厉取代，“不过现在，你最好让开。我的目标是马车，不是你，别逼我在最后关头，对你下死手。” 她说着，将烈焰鞭在身前一挥，赤红色光带再次亮起，却没有发起攻击，只是形成一道威慑的屏障，显然是在给万剑一 “让路” 的机会。
万剑一没有立刻让开，而是看向中间马车：“我可以让你离开，但你要告诉我，这辆马车里的邪物，到底有什么用？你们魔教运输它，到底想做什么？”
朱雀的脸色变了变，显然不想回答这个问题。她沉默片刻，最终还是说道：“该让你知道的时候，你自然会知道。现在，别再浪费时间了 —— 我的耐心有限，青云门的支援也快到了，你若再不让开，我就算拼着邪气反噬，也要强行突破。”
就在这时，远处传来了马蹄声与弟子的呼喊声 —— 噵铉带领的支援已距离断桥不足十里，声音清晰可闻。黑衣修士们都慌了，纷纷催促：“使者，快撤吧！再不走就真的来不及了！”