圣意已定，佟府这边，佟国维与大赫舍里氏纵然心中疑窦丛生，悲愤交加，却也无力回天。隆科多一死，府中能主事之人瞬间空缺，乱作一团。无奈之下，他们只能将被隆科多冷落、甚至可以说是幽禁已久的小赫舍里氏——隆科多的正室夫人放了出来，由她出面主持这突如其来的、尴尬无比的丧事。
一时间，佟府内外挂起了白幡，设起了灵堂。消息传开，整个京城为之震动。各位阿哥、王公大臣们，无论心中作何想法，表面上的功夫总是要做足的，纷纷备了祭礼，上门吊唁。灵堂之上，香烟缭绕，僧道的诵经声不绝于耳。小赫舍里氏一身缟素，面容憔悴却异常平静地接待着往来宾客。没有人知道她此刻内心是何等的复杂，是悲痛？是解脱？还是对命运无常的嘲讽？或许，只有她自己才清楚。
阿哥们依序前来祭拜，神色各异。有的面露悲戚，有的眼神闪烁，有的则是一副公事公办的淡漠。在这其中，如今身份最为特殊的皇后娘娘小鱼，也亲临了佟府。她如今怀有身孕，且太医已确诊是极为罕见、风险也极高的三胞胎，更是被康熙视若珍宝，等闲不肯让她劳累。但这次，她坚持要来。
康熙自然不放心，亲自陪同。在灵堂上，康熙看着隆科多的棺椁，想起往昔种种，想起母族如今又失一柱石，心情本就郁结，脸色阴沉得如同暴风雨前的天空。小鱼在一旁冷眼瞧着，见他这般形容，心中自有计较。待到仪式完毕，康熙本想依照旧例，在臣子府中稍作停留，以示哀荣，或许还想再亲自查看一番，却被小鱼毫不犹豫地拦住了。
“皇上，”小鱼的声音不高，却带着不容置疑的坚决，她轻轻抚着自己隆起的腹部，“这里气氛哀戚，煞气重，对龙体无益，更对咱们的孩儿不好。太医再三叮嘱，臣妾需要静养，情绪不宜大起大落。皇上若是留在此地，臣妾心中不安，难免牵挂。还请皇上以皇嗣为重，即刻起驾回宫。”她的话语软中带硬，直接将康熙的关切和太医的叮嘱搬了出来，堵得康熙无话可说。
康熙看着小鱼那异常坚定的眼神，又瞥了一眼她高高隆起的肚子，那里孕育着他期盼已久的、或许是大清未来希望的三个孩子。他纵然心中再有疑虑、再有不甘，此刻也只能强行压下。他深知这位新皇后的性子，看似随和，实则极有主见，认定的事情，便是他也难以轻易扭转。他无奈地叹了口气，脸上的阴霾不得不收敛几分，努力挤出一丝宽慰的笑容：“皇后所言极是，是朕考虑不周。罢了，起驾回宫吧，你确需好好静养，万不可动了胎气。”他调整着自己的心情，生怕真有一丝一毫的不快影响到小鱼和她腹中的胎儿。毕竟，还有什么能比得上他未来的子嗣更重要呢？
与此同时，在皇宫的另一处，马尔泰·若曦听闻了隆科多与李四儿暴毙的消息，先是愣怔了许久，随即，她猛地抬手，狠狠地扇了自己一个耳光！清脆的响声在寂静的房间里显得格外刺耳。
“我真是个蠢货！”若曦喃喃自语，脸上满是懊悔与后怕，“我竟然……我竟然把李四儿这个祸害，把隆科多对小赫舍里氏的威胁给忘了！只顾着沉溺在自己的那点情爱纠葛里，差点……差点就酿成了大祸！”她想起历史上小赫舍里氏那悲惨的、被做成人彘的结局，就不寒而栗。虽然她不清楚这一世为何历史出现了如此巨大的偏差，但那两个直接导致悲剧的恶人已然毙命，这让她在惊出一身冷汗的同时，也感到了一种巨大的、劫后余生般的庆幸。“还好……还好老天有眼，或者是谁暗中出手，总之这两个恶人死了，小赫舍里氏……她安全了，她不用再遭受那非人的折磨了……”
而当这个消息传到坤宁宫，传到皇后小鱼的耳中时，她只是微微挑了挑眉，嘴角勾起一抹意味深长的、带着几分讥诮的笑意。她放下手中的茶盏，对身旁的心腹宫女淡淡地说道：“靠若曦那个恋爱脑？等她从她那剪不断理还乱的情网里想起这茬来，怕是黄花菜都凉了，大清都亡了也不知能不能想起来。” 语气中听不出是责备还是单纯的陈述，但那份对若曦沉溺于个人情感而忽略大局的微妙评价，却是显而易见。她似乎早已将一切看在眼里，并且，或许早已有了自己的安排与计划。只是，这一切都隐没在她平静的目光之后，无人能够窥探。
隆科多的丧事尚未办完，另一桩让小鱼不得清闲的事情又找上门来。这一日，五阿哥、七阿哥、九阿哥的三位福晋，竟不约而同地来到了坤宁宫，齐齐跪倒在她面前，声泪俱下地状告自家爷们“宠妾灭妻”！
“皇后娘娘为臣妾们做主啊！”五福晋哭得梨花带雨，“爷他……他如今眼里只有那个侧福晋瓜尔佳氏，事事以她为先，连初一十五该来正房的日子都……都宿在她那里，臣妾……臣妾这正室形同虚设啊！”
“七爷也是，”七福晋抹着眼泪接口道，“自打纳了那个陈氏，便被她迷了心窍，那陈氏恃宠而骄，屡屡对臣妾不敬，爷不但不管，还反过来责备臣妾没有容人之量！”
九福晋更是愤懑：“娘娘，九爷他……他为了那个董鄂氏，竟然将府中的中馈之权都分了一半给她！那董鄂氏挥霍无度，排场比臣妾这个嫡福晋还大，臣妾稍加约束，九爷便对臣妾横加斥责……这日子，实在是没法过了！”
三位福晋你一言我一语，将满腹的委屈和盘托出。小鱼端坐在凤座之上，静静地听着，脸上看不出什么表情，但眼神却渐渐变得锐利。她最看不惯的，便是这等不公之事，尤其是这些阿哥，享受着尊荣，却连后宅都管束不平，任由妾室骑到嫡妻头上，这不仅是家事不宁，更是乱了尊卑纲常。
“都起来吧，”小鱼的声音平静，却自有一股威严，“你们所说，本宫都记下了。若查证属实，本宫定会给你们一个交代。”
她随即动用了手中皇后的权力，派人暗中仔细查访。结果回报，三位福晋所言，不仅属实，甚至情况比她们描述的还要不堪。那些侧福晋、宠妾们仗着阿哥的宠爱，确实多有僭越不轨之举，而阿哥们也确实是偏心偏得没了边。
小鱼不再犹豫。她深知，康熙对于这些儿子们近来的某些心思和动作，早已有所不满，只是碍于父子情面和一些朝局考量，未曾轻易发作。如今，她正好借此事，敲打敲打这些不安分的阿哥，也整顿一下皇室的风气。
于是，一道措辞严厉的中宫笺表，分别发往了五阿哥、七阿哥、九阿哥的府邸。笺表中，皇后小鱼以极其鲜明的态度，申斥了他们“宠妾灭妻、嫡庶不分、治家无方”的行为，明确指出此等行径有违圣人之教，有损天家颜面。并且，她行使了皇后执掌后宫的权力，直接做出了处罚决定：将那几位跋扈的侧福晋，一律降为最低等的侍妾，非经皇后允许，不得再晋位份！同时，涉事的三位阿哥，罚俸一年，并禁足于各自府中一年，闭门思过，期间非诏不得出府，不得参与任何朝会宴饮！
这道中宫笺表，如同一块巨石投入了平静的湖面，在阿哥宗室圈子里激起了千层浪！处罚之重，态度之强硬，措辞之直接，都是前所未有的。尤其是直接将侧福晋降为侍妾，这几乎是断送了那些女子在府中的前程，更是狠狠打了那几位阿哥的脸。
消息传到康熙耳中，他先是沉默了片刻，随即，嘴角竟似有若无地微微向上牵动了一下。他并没有对皇后的决定提出任何异议，更没有像有些人猜测的那样，觉得皇后越权或处罚过重。相反，他心中甚至隐隐觉得，小鱼此举，做得恰到好处。他正愁找不到合适的机会和理由来收拾这群近来心思活络、动作频频的儿子们，皇后此举，用的是整顿内帷的名义，占着维护纲常伦理的大义，既教训了儿子，又替他省了不少心，他乐得顺水推舟，默认了此事。他甚至在心里赞了一句：这皇后，果然有魄力，懂得分寸，也知道如何借力打力。
而这道中宫笺表的威力，远不止于处罚了三位阿哥。它在其余的皇子阿哥中间，引发了强烈的震动和连锁反应。太子、大阿哥、三阿哥、四阿哥、八阿哥等等，无论是真心还是假意，是出于警觉还是出于规避风险，几乎都不约而同地，开始对自己的嫡福晋格外“好”了起来。
一时间，各位阿哥府中，送往嫡福晋房中的珍奇首饰、绫罗绸缎络绎不绝；阿哥们在正房的留宿次数明显增多；对待福晋的态度也变得格外温和体贴，甚至有些可以说是刻意讨好。怎么显得尊重嫡妻、怎么显得夫妻和睦就怎么来。他们算是彻底看明白了，这位新上任的皇后娘娘，根本就不是个按常理出牌、会看皇上脸色行事的主儿。她背后有皇上毫无原则的宠爱和纵容，自身又怀着足以改变朝局格局的、极其珍贵的皇嗣，更重要的是，她本人行事风格强硬，主打一个“只要有理便不饶人”，管你是天皇贵胄还是宠臣重臣，只要被她抓住了错处，她就敢下狠手整治，而且连皇阿玛都默许支持！
在这样的认知下，谁还敢在这个时候去触她的霉头？谁还敢让自己的后院起火，成为皇后下一个整顿的目标？稳住嫡福晋，就是稳住自己的前程，至少，在当前这个微妙时期，是绝对正确的选择。于是，一场因隆科多之死而引发的、由皇后小鱼主导的、旨在“公平公正”的整顿风潮，悄然改变了紫禁城内许多王府贝勒府的后院格局，也让那些原本或许受了委屈的嫡福晋们，难得地扬眉吐气了一回。而这背后所折射出的，是皇权、后权与皇子势力之间，一种新的、正在重新洗牌与平衡的微妙关系。这一切，都只是开始。