与此同时，保和殿内却是另一番景象。殿内暖意融融，鎏金炭盆里银骨炭烧得正旺，驱散了严冬的寒意。熏香袅袅，与酒菜香气混合在一起，营造出富贵繁华的氛围。王公大臣、宗室亲贵以及各位阿哥的女眷们大多已至，三五成群，低声寒暄，言笑晏晏，一派歌舞升平的景象。
当小鱼在胤禛的陪同下，带着五个孩子踏入殿门的那一刻，仿佛有一种无形的力量扫过全场。先是靠近门口的几个命妇停下了交谈，目光不由自主地被吸引过去，随即，如同涟漪扩散，窃窃私语声渐渐平息，说笑声戛然而止，整个大殿竟陷入了一种奇异的静默之中。
所有的目光，无论男女，都聚焦在了那个刚刚进门的女子身上。她并未盛装，容颜却照亮了这满殿的辉煌。那是一种难以用言语形容的美，超越了年龄与身份的界限，既有少女的清澈，又有少妇的风韵，眉目如画，肤光胜雪，行走间自带一段风流态度，仿佛聚集了天地间所有的灵秀之气。她不是那种咄咄逼人的艳丽，而是一种清极艳极的光华，让人见之忘俗。
几位正端着酒杯欲饮的大臣，动作僵在了半空；几个正在摆放珍馐的小太监，看得痴了，手中捧着的玉盘金盏“啪嗒”滑落在地，清脆的碎裂声在寂静的大殿中显得格外刺耳，这才惊醒了失神的众人。
人们仿佛大梦初醒，连忙掩饰住方才的失态。大臣们纷纷上前与雍亲王见礼，命妇们也重新挂上得体的微笑，只是眼角的余光，仍忍不住一次次瞟向小鱼。空气中弥漫着一种复杂的情绪：震惊、羡慕、嫉妒，还有男人们内心深处那一丝不易察觉的悸动。几位阿哥的家眷们交换着眼神，心中无不哂笑：这个胤禛，平日里一副不近女色的冷面王模样，没想到竟有如此艳福！难怪当初乌拉那拉家的嫡女做了他的嫡福晋，如今这庶出的女儿（此处应为设定，历史上年氏非乌拉那拉氏）也成了他的心尖宠。幸好这等绝色没进了自家爷的院子，否则，后院哪里还有旁人的立足之地？这念头一闪而过，随即又被更多的惊叹取代。
胤禛敏锐地感受到了四面八方投来的、尤其是那些男性目光中隐含的热切与探究，他面色更冷，下意识地向前半步，将小鱼更严实地挡在自己身侧宽大的袍袖之后。他心中警铃大作，一种强烈的占有欲和保护欲油然而生。小鱼的美貌是利器，但也极易成为众矢之的。
就在这微妙的气氛尚未完全平息之际，殿外传来太监尖细悠长的通传声：“皇上驾到——诸位阿哥、娘娘驾到——”
众人慌忙收敛心神，整理衣袍，齐刷刷起身离席，跪倒在地，山呼万岁。康熙皇帝身着明黄色龙袍，精神矍铄，在一群成年阿哥和盛装妃嫔的簇拥下，迈着稳健的步伐步入大殿。皇帝心情似乎不错，面带微笑，目光扫过跪伏的臣子们。
然而，当他的视线不经意间掠过雍亲王身侧，即便有胤禛刻意遮挡，那惊鸿一瞥的侧影或衣角，仍让这位见惯天下美色的帝王脚步微微一顿。康熙的目光定格了。不仅是他，紧随其后的太子、直郡王、诚郡王、八阿哥、九阿哥、十阿哥、十三阿哥、十四阿哥……几乎所有步入殿内的皇子们，都在那一刹那，不约而同地陷入了短暂的静默。
那一刻，对于康熙和众阿哥而言，周遭的一切仿佛都模糊褪色了。殿内的金碧辉煌、熏香的氤氲暖气、众人的跪拜身影，都成了模糊的背景。他们的眼中，只剩下那一道倩影。仿佛阴霾散去，天光骤然放亮；仿佛寒冬尽头，百花瞬间绽放。那是一种直击心灵的震撼，让人恍惚间疑是置身于一场不愿醒来的美梦之中。权力、谋略、朝政纷扰，在这一刻似乎都暂时远去，只剩下最原始的对极致之美的惊叹与失神。
还是德妃那一声刻意加重的、带着不满与提醒意味的轻咳，打破了这诡异的寂静。康熙猛然回神，意识到自己的失态，脸上闪过一丝极不自然的尴尬，连忙也干咳一声，沉声道：“众卿平身，入座吧。” 声音竟比平时略显沙哑。
众人谢恩起身，各自落座，但气氛已然不同。康熙虽然目光移开，开始与身旁的近支亲王说话，但那眼角的余光，却仍似有若无地飘向雍亲王席位的方向。其他阿哥亦是如此，心思显然已不在眼前的酒宴上。胤禛感受到那来自御座和兄弟席位上若有实质的目光，背脊绷得笔直，他将小鱼完全护在自己身后，用身体构筑起一道屏障，脸色冰寒，目光锐利地回望过去，带着不容侵犯的警告。
一场原本象征着天家团圆、君臣同乐的宫宴，还未正式开席，便因一个女子的出现，暗流涌动，波谲云诡。永和宫外的风波看似平息，保和殿内的较量，却才刚刚开始。而这风暴的中心——小鱼，却安然坐在胤禛身侧，垂眸敛目，姿态娴静，仿佛方才引起的一切波澜，都与她无关。只是在那低垂的眼睫下，无人能窥见其心中真正的思绪。