走了一会儿，便来到一座更为轩昂气派的正院前。院门紧闭着，门口站着一个身材肥胖、满脸横肉的婆子，穿着体面的细布褙子，插着一根银簪，眼神倨傲地上下打量着鱼儿，仿佛在审视一件货物。
“在这儿等着吧，”婆子拖长了音调，带着几分不耐烦，“太太正用早饭呢，等传唤了再进去。懂点规矩，别探头探脑的。”
鱼儿心里翻了个白眼，但还是依言在廊下站定。这一等，便是许久。清晨的风还带着凉意，吹在她单薄的身上。她本就刚病愈（或者说刚“借尸还魂”），身体虚乏，站得久了，腿脚便开始发酸。院子里安静得可怕，只有远处隐约传来的鸟鸣和屋内极轻微的碗碟碰撞声。她百无聊赖地观察着廊下的花纹，心里把那慢条斯理吃饭的太太和这看门狗似的婆子吐槽了无数遍。连脑海里的系统都似乎感受到了她的烦躁，不住地安抚她“稍安勿躁”。
就在鱼儿几乎要按捺不住，想直接踹门进去的时候，那扇紧闭的门终于“吱呀”一声从里面打开了。另一个穿着体面些的大丫鬟走了出来，眼皮微抬，淡淡道：“李姨娘，太太叫你进去呢。”
鱼儿按捺住腹诽，微微低头，跟着那丫鬟走了进去。
一进屋，一股更加浓郁幽冷的香气便扑面而来，像是多种名贵香料混合在一起，熏得人头发晕。鱼儿对这味道极不适应，鼻子一痒，忍不住“阿嚏”一声，打了个响亮的喷嚏。她赶紧捂住鼻子，抬眼望去。
只见屋内陈设极是清雅，多宝阁上摆放着古玩玉器，墙上挂着字画，家具皆是上好的黄花梨，透着低调的奢华。临窗的榻上，一个女子正优雅地端坐着用早饭。她穿着淡雅的常服，身形纤细，容貌秀美，眉宇间与鱼儿后来会知道的林黛玉确有五六分相似，只是年纪更长，气质更为沉静，也更为淡漠，带着一种长期养尊处优形成的疏离感。她正小口小口地啜饮着一碗燕窝粥，动作慢得如同电影慢放。
这画面本该极美，极风雅。可鱼儿站得腿酸，又被熏香呛得难受，此刻只觉得肚子饿得咕咕叫。看着贾敏那慢得令人发指的动作，一小碗粥吃了半天仿佛不见少，她内心的小人早已开始捶地咆哮：吃不下就别吃！磨蹭什么！饿死算了！这么吃法，难怪瘦得跟竹竿似的，风一吹就能倒！
她只能眼观鼻鼻观心地站着，努力忽略肠胃的抗议和熏香的攻击。好不容易，贾敏终于用完了那碗似乎永远吃不完的燕窝粥，接过丫鬟递上的温水漱了口，又用清茶润了唇。
这时，才有丫鬟示意鱼儿上前。鱼儿学着旁边丫鬟的样子，捧起一个精致的珐琅彩痰盂，伺候贾敏将漱口水吐进去。接着又递上茶盏。整个过程，贾敏几乎没正眼看她，仿佛她只是一件会活动的家具。
一切完毕，贾敏才用帕子轻轻按了按嘴角，目光缓缓落到鱼儿身上，示意她在一旁的绣墩上坐下。
“老爷今晚就去你房里，”贾敏的声音平缓温和，听不出什么情绪，却自有一股不容置疑的威严，“你要好生服侍，尽心尽力。若能早日为老爷开枝散叶，生下一儿半女，便是你的造化，也不枉我许你进门的这番苦心了。”
鱼儿低着头，嘴上唯唯诺诺地应着“是，太太，奴婢谨记。”心里却在疯狂吐槽：苦心？确实是苦，瞧您那一脸苦大仇深、仿佛全世界都欠您八百两银子的苦相！看着就让人觉得日子过得没盼头！生儿育女？跟一个陌生男人？想想就头皮发麻！这都什么事啊！
然而，无论内心如何波涛汹涌，她此刻已是这深宅大院里的李渔儿。她的命运，从踏入这个房门开始，便已不由自己掌控，至少表面上是如此。未来的路，似乎布满了荆棘与未知的陷阱。