了凡冷冷的看四人一眼，看他们严阵以待，自己无丝毫机会，便冷哼一声离开了。
这些话如针般扎在了凡的心上，起初他还能以“留得青山在，不怕没柴烧”自圆其说，可越想越觉不对劲。
那日李潜的剑法虽威势骇人，却隐隐透着后继乏力的虚浮，禅杖相撞时，那股沛然之力虽猛，却少了持久的后劲。
他越琢磨越惊，猛然拍案醒悟——自己竟被那小子的虚张声势给骗了！他本是强弩之末，当时自己再多撑一刻钟，他必当场暴毙！
悔恨如毒蛇般啃噬着了凡的心，他当即揣着禅杖，循着旧路折返那日的山神庙。残垣断壁间，火烧的焦黑痕迹依旧清晰，梁柱的残骸横七竖八地堆着，空气中还残留着淡淡的焦糊味。他在废墟中翻找许久，除了一些锈蚀的箭镞和断裂的兵刃，连半丝人影都无，显然李潜几人早已远遁。
“竖子！竟敢戏耍老衲！”了凡怒喝一声，禅杖重重砸在一块焦木上，木屑飞溅间，道境威压骤然爆发，震得周遭落叶纷飞。
他眼底满是怨毒，先前的贪生怕死早已被羞愤取代：“看你们能逃到何处！待老衲寻到你们，定要将你挫骨扬灰，以泄心头之恨！”
而此时的李潜与沈诗诗，正相互搀扶着行走在深山密林中。
李潜经脉断裂，每挪动一步都如遭凌迟，脸色苍白如纸，却仍刻意放慢脚步，尽量减轻沈诗诗的负担。
“歇……歇会儿吧。”李潜沙哑着开口，气息愈发微弱，扶着一棵古树缓缓坐下。
沈诗诗也顺势挨着他坐下，掏出怀中的水囊，小心翼翼地递到他唇边：“喝点水，补充些气力。”
李潜就着她的手喝了两口，目光落在她苍白却坚毅的脸上，心中五味杂陈说道：“沈姑娘，容你这般瞧的上在下，不过在下此时与废人无异，你伤好了便独自上路吧！”
沈诗诗摇了摇头，从怀中摸出一个小小的瓷瓶，倒出两粒丹药，说道：“这是天山秘制的灵药，虽不能修复经脉，却能暂缓疼痛，稳固气血，你先服下。”
李潜没有推辞，接过丹药服下，一股温和的药力缓缓散开，经脉的剧痛果然减轻了些许。
沈诗诗身上的蛇毒虽未尽解，但也恢复了些许内力，只见她观察了周围的环境，眉峰微蹙道：“此地有些古怪。”
李潜顺着她的目光望去，果然见这棵需数人合抱的古树周遭，竟聚集着密密麻麻的蛇虫——青蛇盘绕在虬结的树根上，毒蝎藏在腐叶缝隙里，连平日里罕见的赤练蜈蚣都爬满了树干，它们却互不攻击，只齐齐朝着古树躯干的方向蛰伏，像是被某种力量吸引而来。
“这些蛇虫……不对劲。”李潜强撑着起身，目光扫过古树周围的地面，赫然发现落叶之下，隐约露出青黑色的石砖痕迹，石砖排列错落有致，竟隐隐构成某种纹路。
阵纹以古树为中心，呈八卦形状铺开，石砖上刻着模糊的符文，虽历经岁月侵蚀但仍清晰无比，那些蛇虫恰好盘踞在阵眼对应的方位，像是在为大阵提供某种能量。
这符文透着上古玄奥，不似江湖中常见的阵法，但不知为何能引来这些蛇虫？
正在这时，古树突然轻微震颤了一下，树干上的蛇虫齐齐抬头，发出细碎的嘶鸣，阵纹中的符文竟泛起微弱的绿光。李潜只觉一股奇异的吸力从阵中传来，体内本就紊乱的气血竟隐隐有被牵引的迹象，经脉的疼痛骤然加剧，让他忍不住闷哼一声。