次日，应天府发生了一件惊天动地的大事，张信、刘三吾等多达二十余人被告发偏袒南方学子，进而被朱元璋下令凌迟处死。然而，即便如此，这届状元之位依旧归属陈?，上榜的五十一人竟然全部都是南方学子。
北方不管是当地的士绅阶层还是各级官府，都对这个结果极度不满。此事不管是在朝野之中还是在民间，都引起了一场轩然大波。特别以河南、山东两地为主，这两地如今人心浮动，局势动荡不安，似乎有叛乱即将发生。
而在这种混乱的情况下，关于李潜的通缉令则显得微不足道，仿佛被人们彻底遗忘在角落之中。
奉天殿内，朱元璋烦躁地来回踱步，眉宇间那浓烈的杀气还未完全消散。
“哼！朕已经这般让步了，他们还要怎样？本事不济便怪人家作弊？天下哪有这样的道理。跟那些世家族长和官员们下令，此事到此为止，若再有人上折子，休怪朕无情。”朱元璋目光凶狠地凝视着下方站立的众大臣，那眼神仿佛能将人吞噬。
“陛下还请三思！此事若是这样处理，非要引起天下大乱不可！”此时朝堂上一名须发皆白的老者毅然踏步而出，在这人人自危的时刻，无人敢在这时忤逆朱元璋，但此老年事已高，一心只想为朝廷着想。
“你是王宿，山东府王家的人对吗？”朱元璋眼底瞬间闪过一股浓烈的杀机。
北方最大的世家一为孔家、二为王家，正是这两个家族在背后鼓动闹事，若不然此事也不会有这么大的动静。但孔家朱元璋动不得，因为孔家正是儒圣孔子的家族，无论在各朝各代都会受到君王的优待。
孔家的现任家主孔讷虽被朱元璋封为衍圣公，但此人从不上朝，甚至天下学子见他时还要行跪拜之礼。
这王家朱元璋却是早已起了心思，但此老名望颇高，况且一生为百姓做了不少实事。
“臣虽为王家子弟，但更是陛下的臣子。吾乃洪武三年进士，承蒙陛下恩眷，以天子门生之身，感陛下为师之恩。洪武五年，从翰林院出掌检校，旋即升侍读，后又累迁布政使，上月刚拜侍郎之职。一路走来，皆蒙陛下大力提拔，此恩此德，犹如天高地厚。因此臣深知先有国而后才有家，必须把国家大事放置在第一位，其心至公至正！”
王宿年龄虽大，但心智却越来越高超。经他这么一说，朱元璋心里的杀机顿时消散，于是开口道：“宿老请说，朕刚才有些焦躁了！”
王宿轻轻捋了下胡须，缓缓说道：“此次科举尽为南方士子，的确有失公允。北方与南方大不相同，北方连年战乱。自陛下执政以来，境内环境虽是好了许多，但常年累积下来，学术方面自然不如南方。因此，臣提议再开一场恩科即可，将南北士子分开。此次放榜依旧有效，但挑起此次矛盾的首恶当诛！”
“那可是今朝状元啊！王大人说的这般轻巧？”说话之人是陈?的叔辈，名为陈东，任户部侍郎一职，与王宿同阶。陈东脸色阴沉，语气中带着几分不满和质问。
王宿面色严整，目光坚定，掷地有声地说道：“状元又如何？与国家安宁相比，别说状元，就是现在让老夫死，老夫也不会皱一下眉头！”
“你……”陈东脸色涨的通红，他年龄比王宿小二十岁，自然说不出这般话，站在一旁气的身子一直发抖。