黑风山脉外围的风比青阳城更烈，卷起地面的碎石，打在树干上发出“噼啪”声响。林枫带着五名护卫行至一处废弃驿站外，按照约定的信号，在驿站门框上刻下三道交叉的刀痕——这是与叶家探子约定的接头标记。
片刻后，一道身影从驿站后方的草丛中窜出，身着灰色布衣，脸上沾着泥土，正是叶家派来的探子叶石。他快步走到林枫面前，压低声音道：“林公子，矿场的情况比想象中复杂，青虎帮又加派了五名护卫，现在矿场外围有十八人看守，其中脉基境六层的修士增至三人，分别守在东、西、北三个入口，南侧是悬崖，暂时无人看守。”
林枫眉头微皱，三名脉基境六层修士，比之前的情报多了一人，若是硬闯，恐怕会打草惊蛇。“矿场内部的情况呢？他们开采焰铁矿的速度如何？有没有发现其他异常？”
“内部看不到，但每天清晨都会有三辆马车从矿场运出东西，用黑布盖得严严实实，不知道里面装的是什么。”叶石回忆道，“另外，我还看到青虎帮的人在矿场西侧挖掘，似乎在找什么东西，而且他们对陨星谷的方向看得很严，不让任何人靠近。”
挖掘？陨星谷？林枫心中一动，青虎帮找的恐怕不是普通的矿石，而是破焰刀的其他残片。“你有没有办法带我们靠近矿场西侧？我想看看他们到底在挖什么。”
叶石犹豫了一下，从怀里掏出一张地图，铺在地上：“这是矿场附近的地形，从驿站往西南走三里，有一条废弃的矿道，能直通矿场西侧的山脚，不过矿道里有低阶妖兽，而且出口处可能有青虎帮的人巡逻。”
“有妖兽正好，能掩盖我们的气息。”林枫立刻做了决定，“叶石，你带我们去矿道入口，剩下的事交给我们。”
叶石点点头，带着六人朝着废弃矿道走去。矿道入口隐藏在一处山洞内，洞口被藤蔓遮挡，掀开藤蔓后，一股潮湿的气息扑面而来，还夹杂着淡淡的妖兽嘶吼声。
“里面有几只铁纹狼，实力在脉基境三层左右，我去引开它们，你们趁机进入矿道。”林勇主动请缨，握紧腰间的长刀，率先走进山洞。
很快，山洞内传来一阵激烈的打斗声和妖兽的惨叫声。林枫对众人使了个眼色，带着他们快速冲进矿道。矿道内漆黑一片，林枫从怀里掏出火折子点燃，微弱的火光照亮了前方的路——地面布满碎石，两侧的墙壁上还残留着挖矿的痕迹，显然是很久以前废弃的。
众人沿着矿道小心翼翼地往前走，大约走了半个时辰，前方突然传来脚步声。林枫立刻熄灭火折子，示意众人躲在矿道两侧的凹陷处。脚步声越来越近，借着从出口透进来的微光，能看到两名青虎帮的修士正拿着火把巡逻，嘴里还在低声交谈。
“听说了吗？帮主这次下了死命令，必须在武道会前找到‘那东西’，找不到的话，咱们都得受罚。”
“谁知道‘那东西’是什么？只知道是块破刀片子，值得帮主这么重视吗？”
“你懂什么？据说那刀片子能克制火属性妖兽，帮主找到它，是为了陨星谷里的‘大家伙’……”
两人的声音渐渐远去，林枫心中却掀起惊涛骇浪——青虎帮果然在找破焰刀残片，而且陨星谷里还有“大家伙”，很可能就是叶震提到的赤焰蛟龙残魂！